Netflix lader folk vælge den hastighed, hvormed de ønsker at se noget på deres telefon eller tablet med nye kontrolelementer for afspilning.
Netflix vil give alle på en Android-mobil enhed mulighed for at streame med enten 0,5x eller 0,75x hastighed for langsommere visning og 1,25x eller 1,5x hastighed for hurtigere visning. Det er lidt færre muligheder end YouTube, som giver folk mulighed for at sænke hastigheden helt ned til 0,25x hastigheder og fremskynde den med det dobbelte af den normale afspilningshastighed. Mulighederne for afspilningshastighed er også tilgængelige på downloadede titler, som folk har gemt til offline-visning.
Abonnenter skal vælge at bruge afspilningshastighederne med hver enkelt titel, de ønsker at se; de forbliver ikke bare aktive, når du vælger noget andet at se. Dette forhindrer folk i ved et uheld at se alting med 1,5x hastighed, hvis de ikke ønsker det. Funktionen rulles ud i morgen og vil være tilgængelig for alle globalt i de kommende uger.
Netflix annoncerede, at de testede funktionen i 2019, og det blev mødt med modreaktioner fra Hollywoods kreative samfund. Skuespilleren Aaron Paul og instruktøren Brad Bird udtalte sig imod Netflix’ beslutning om at indføre afspilningskontrollerne, og instruktøren Judd Apatow tweetede i oktober, at “distributørerne ikke får lov til at ændre den måde, indholdet præsenteres på.”
Netflix’ team introducerer en række funktioner med udrulningen for at forsøge at samarbejde med det kreative samfund for at sikre, at kvaliteten af indholdet ikke forstyrres, herunder automatisk korrektion af “tonehøjden i lyden ved hurtigere og langsommere hastigheder”, ifølge selskabet.
“Vi har også været opmærksomme på de bekymringer, som nogle skabere har haft,” sagde en talsmand til The Verge. “Det er derfor, vi har lagt loft over rækken af afspilningshastigheder og kræver, at medlemmerne varierer hastigheden, hver gang de ser noget nyt – i stedet for at fastsætte deres indstillinger baseret på den sidste hastighed, de brugte.”
Det kreative samfund ønsker forståeligt nok, at deres arbejde bliver set på en bestemt måde. Det er derfor, Christopher Nolan nægter at lade sine film få premiere andre steder end i en biograf. Men distributionsmetoderne har ændret sig i løbet af de sidste par årtier, som allerede har forstyrret branchen. VHS-, dvd- og Blu-ray-afspillere har sammen med digitale forhandlere og PVR’er givet seerne større kontrol over, hvordan de ser film og tv-serier. Der er folk, der lytter til podcasts med højere afspilningshastigheder, og anekdotisk set ser jeg alle YouTube-videoer med dobbelt så høj hastighed.
Keela Robison, Netflix’ vicepræsident for produktinnovation, tog fat på de teknologiske ændringer, der har givet mulighed for forskellige typer visning gennem årene, og hvorfor Netflix besluttede at gå videre efter en kort testfase.
“Funktionen har været meget efterspurgt af medlemmerne i årevis,” skrev Robison. “Vigtigst af alt viser vores tests, at forbrugerne sætter pris på den fleksibilitet, den giver, uanset om det drejer sig om at gense deres yndlingsscene eller sætte tempoet ned, fordi de ser med undertekster eller har høreproblemer.”
Både National Association of the Deaf og National Federation of the Blind roste Netflix for at tilføje afspilningsfunktionerne. Da underteksterne sænkes (og også fremskyndes) for at følge med billederne på skærmen, kan det ifølge Howard A. Rosenblum, administrerende direktør for National Association of the Deaf, hjælpe døve, som måske foretrækker underteksterne i en lidt langsommere hastighed. På den anden side kan mange blinde “forstå og værdsætte lyd, der afspilles i et meget hurtigere tempo, end hvad der kan være behageligt for de fleste seende mennesker”, sagde Everette Bacon, bestyrelsesmedlem i National Federation of the Blind, i en erklæring.
Netflix har planer om at holde øje med reaktionen på afspilningshastighederne fra både det kreative samfund og abonnenterne. Virksomheden er også indstillet på at begynde at teste på iOS-enheder og webversionen af appen, men der er ikke fastsat nogen testfase for Netflix’ tv-app.