Naiv realisme Definition
Naiv realisme beskriver menneskers tendens til at tro, at de opfatter den sociale verden “som den er” – som en objektiv virkelighed – snarere end som en subjektiv konstruktion og fortolkning af virkeligheden. Denne tro på, at ens opfattelser er realistiske, uvildige fortolkninger af den sociale verden, har to vigtige implikationer. For det første, at andre rationelle mennesker vil have samme opfattelser som en selv. For det andet, at andre mennesker, der har andre opfattelser end en selv, må være uoplyste (dvs. ikke have adgang til de samme oplysninger som en selv), irrationelle eller forudindtagede.
Kontekst og betydning af naiv realisme
En af psykologiens grundlæggende lektioner er, at opfattelsen er en subjektiv konstruktion af verden snarere end en direkte repræsentation af den objektive virkelighed. Det vil sige, at menneskers overbevisninger og opfattelser er en funktion af både de objektive egenskaber ved verden og de psykologiske processer, der omsætter disse objektive egenskaber til psykologisk oplevede egenskaber. Tag f.eks. den kærlige far, som tilfældigvis er dommer ved sin datters videnskabsmesse. Faderens placering af datterens projekt i den 90. percentil kan skyldes, at datterens projekt virkelig var over gennemsnittet, eller at faderen fortolker datterens naturvidenskabelige projekt i et særligt gunstigt lys.
Det er klart, at folk erkender, at deres indledende tanker, følelser og adfærd ofte er subjektive og forudindtagede. Faderen kan meget vel erkende, at hans oprindelige tilbøjelighed til at tildele sin datters modelvulkan topkarakterer er urimeligt påvirket af hans ønske om sin datters præstation. Efter omhyggeligt at have undersøgt og korrigeret sin oprindelige tilbøjelighed kan faderen derfor lægge sin dømmekraft tilbage og placere sin datter i den 90. percentil i stedet for i den 99. percentil, som han oprindeligt var vant til at gøre. I dette tilfælde, som i mange andre tilfælde, er folks forsøg på at korrigere deres indledende forudindtagede vurderinger ofte ufuldstændige.
Det vigtige punkt for den naive realisme er, at folk sjældent, hvis overhovedet, er klar over, i hvilken grad deres korrigerende bestræbelser er utilstrækkelige; folk udleder derfor, at deres vurderinger er mere præcise, objektive og realistiske, end de i virkeligheden er. Således mener den kærlige far virkelig, at hans datters projekt fortjener at blive placeret i den 90. percentil, selv om en mere objektiv vurdering placerer projektet i den 75. percentil.
Lee Ross og hans kolleger har diskuteret flere vigtige implikationer af naiv realisme for sociale domme. Den ene er, at fordi folk tror, at deres opfattelser er realistiske, følger det, at andre fornuftige mennesker, der har adgang til de samme oplysninger, vil dele disse opfattelser. Denne antagelse er en af grundene til, at folk projicerer deres egne overbevisninger, følelser og meninger over på andre mennesker. Hvis man antager, at en præference for 1970’ernes musik frem for 1990’ernes musik er en konsekvens af den iboende overlegenhed af Led Zeppelin frem for M.C. Hammer, synes det kun naturligt, at andre mennesker vil dele denne præference. Ved ikke at se, at ens egen præference til dels er et resultat af en bestemt fortolkning af 1970’ernes og 1990’ernes musik, kan man undlade at erkende, at andre mennesker kan have en anden præference, der skyldes en anden fortolkning – f.eks. at de fortolker Village People og Nirvana som typiske bands fra 1970’erne og 1990’erne. Naiv realisme har derfor en tendens til at skabe en forventning om, at andre tænker, føler og opfører sig på samme måde som en selv.
Ofte ser andre mennesker imidlertid tingene anderledes end en selv, og naiv realisme er med til at forklare folks reaktioner i disse situationer. En reaktion er, at fordi folks egne reaktioner virker rationelle og realistiske, virker andre mennesker, der har andre reaktioner, uoplyste eller irrationelle og forudindtagede. Når en overbevist demokrat f.eks. får at vide, at hendes fætter er republikaner, kan hun i første omgang antage, at fætter John ikke havde lært om republikanernes holdninger til beskatning – at John simpelthen var misinformeret – og at det ville ændre hans holdning at give ham de korrekte oplysninger. Men efter at have erfaret, at John ved alt om republikanernes holdninger til beskatning, vil demokraten måske konkludere, at hendes fætter simpelthen ikke tænker klart, eller endnu værre, at han systematisk er forudindtaget til fordel for beskatningspositioner, der favoriserer hans egen indkomstskatteklasse på bekostning af mindre økonomisk heldige personer.
Da folk gentagne gange møder andre mennesker, der ser tingene anderledes end dem selv, kan de blive vant til at tro, at andre mennesker er irrationelle og forudindtagede. Med tiden kan folk komme til at forvente, at andres overbevisninger og meninger er baseret på skødesløse ræsonnementer og systematiske fordomme. Den trofaste demokrat kan komme til at forvente, at alle republikanere, ikke kun hendes fætter, er irrationelle og forudindtagede.
At tro, at man selv er rationel og objektiv, mens andre er irrationelle og forudindtagede, kan udgøre en væsentlig hindring for en vellykket konfliktløsning. Når parter på modsatte sider af en konflikt begge antager, at den anden side er irrationel og forudindtaget, er det meget vanskeligere at nå frem til en løsning til gensidig fordel for begge parter. I det omfang demokratiske og republikanske medlemmer af Kongressen f.eks. begge antager, at lovgivere på den anden side af midtergangen er egeninteresserede og ulogiske, er de mindre tilbøjelige til at udarbejde gavnlig og målrettet lovgivning.