AUSTIN (KXAN) – Naboer i det nordøstlige Austin og ledere i Travis County rynker på næsen af en mulig ændring af lossepladsen i Austin Community Landfill.
Waste Management, der driver deponeringsanlægget, har indsendt en ansøgning til Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) om at bygge en “transferstation” på stedet, der ligger på 9900 Giles Lane.
Ifølge delstatsrepræsentant Celia Israel vil det give virksomheden mulighed for at “overføre fast husholdningsaffald på East Austin-deponiet, inden det sendes til andre deponeringsanlæg i regionen”. På ubestemt tid.”
Israel bor i nærheden af lossepladsen og har i årevis lugtet lugte, set lastbiltrafikken og hørt sin nabos bekymringer.
Hun og andre troede, at lossepladsen ville lukke, når den nåede sin kapacitet, men blev “overrasket” over denne nye ansøgning, der ville give den mulighed for at fortsætte driften.
Waste Management sagde, at lossepladsen har “ca. fem år” tilbage af “aktiv levetid”.
Derimod udsendte de en erklæring, der bl.a. lyder: “Med en voksende befolkning på næsten 2,3 millioner mennesker er det ca. 6 pund affald, der genereres pr. person pr. dag. Behovet for at tage skraldet ud vil fortsætte, og denne omlastningsstation vil give en levedygtig løsning for fortsat affaldsbortskaffelse.”
Grundlæggende vil lokale affaldsindsamlingsbiler komme til dette sted for at læsse langturskøretøjer, som vil overføre affaldet til andre lossepladser rundt om i staten.
Israel sagde, at uanset hvilken kapacitet de opererer i, er hun ikke med på vognen.
“Fortsat deponeringsaktivitet på dette sted er simpelthen uforeneligt med dagens Austin,” sagde hun. “Dette er et industrielt område midt i boligerne omkring os. Vi befinder os i det nordøstlige Austin, den ønskede udviklingszone.”
Det er derfor, hun opfordrede til et offentligt møde med TCEQ.
Hvad er det for en stank?
Kim Wood flyttede ind i sit hjem for mindre end to år siden med håbet om, at den nærliggende losseplads snart ville lukke.
“Det er ikke bare et spørgsmål om, at naboerne ikke går udenfor eller ikke lader deres børn lege udenfor,” sagde Kim Wood. “Vi kan faktisk lugte det, når vi er inde i vores hjem.”
Hun er en af de mere end 100 personer, der mødte op til et offentligt møde torsdag aften.
TCEQ-embedsmænd og ledere fra Travis County åbnede mødet, inden de overlod mikrofonen til mere end to dusin mennesker, der gav udtryk for deres bekymringer.
“Det lugter af skrald, spildevand, affald, hvad man end vil kalde det”, sagde Wood. “Men det er forfærdeligt at leve med det, og det er meget frustrerende konstant at indgive klager uden at få nogen form for resultater i slutningen af det.”
Kim Wood, nabo
Chance Goodin, leder af Municipal Solid Waste Permitting hos TCEQ, sagde, at de er opmærksomme på tidligere klager over deponeringsanlægget, men at denne nye ansøgning er en anden sag.
“Det drejer sig om at fastslå en overtrædelse, der er forbundet med denne klage,” sagde han. “Når en efterforsker går ud, skal de fastslå, at der er sket en overtrædelse.”
Han sagde, at disse undersøgelser sker hver gang der er en klage, ikke kun når der indgives en ny ansøgning. De er dog interesserede i at høre naboernes bekymringer, især så tidligt i en ny ansøgningsproces.
“Problem i årtier”
Deponeringsanlægget ligger i Travis County Precinct One, og kommissær Jeffrey Travillion sagde, at det har været et problem “ikke i uger, ikke i måneder, men i årtier.”
“Vi er meget bekymrede over de typer affald, der er derude, og om de bliver inddæmmet korrekt,” sagde Travillion. “Hvis deponeringsanlægget var blevet forvaltet korrekt fra starten, ville samfundet måske have en anden holdning.”
Han forklarede, at Waste Management for år tilbage anslog, at anlægget ville lukke i 2015.
Nu, fem år efter denne oprindelige lukningsdato, sagde han, at naboerne klager over øget trafik og lugtgener, der “gør det umuligt at opdrage deres børn udenfor”.
“Når man køber et hus, og man ønsker at opdrage sin familie der, er det virkelig svært at have dage, hvor man slet ikke kan gå ud.”
Travis County Commissioner Jeffrey Travillion, Precinct One
Han sagde, at målet er at flytte stedet til et andet sted, muligvis til det sydlige Austin, Williamson County eller endda Caldwell County.
Hvad sker der nu?
Det er nu op til TCEQ at beslutte at afvise eller godkende Waste Management’s anmodning.
Goodin sagde, at processen er i de indledende faser, og at de fik “nye oplysninger” fra Waste Management så sent som i sidste uge.