Montanita Ecuador: 7 grunde til, at det ikke er for sarte sjæle

Fra sin oprindelse som en hippie stranddestination i 1960’erne til sit nuværende ry som et surfing hotspot, har Montanita Ecuador lokket turister og udlændinge til sine gyldne kyster i årtier. Og med nogle af landets mest livlige attraktioner og farverige karakterer er det et sted, der med garanti vil holde selv den mest frygtløse rejsende på tæerne.

Med et navn, der betyder “lille bakke”, ligger Montanita på landets Santa Elena-halvø. Kun lidt over to timer fra den travle havn i Guayaquil ligger dette multikulturelle mekka med en af de smukkeste strande på Ecuadors sydkyst.

Det er vokset betydeligt i løbet af de sidste 50 år, men langsomt. Den har alle de moderne bekvemmeligheder, som de fleste turister og udlændinge forventer, herunder smarte restauranter og resorthoteller. Den er dog ikke helt så overfyldt som nogle af landets andre stranddestinationer, som f.eks. det nærliggende Salinas.

Men lad dig ikke snyde. Montanita har alle ingredienserne til en spændende turistdestination. Eller til en rigtig rå studenterfest.

Her er et par fakta om Montanita, Ecuador, der er lige fra det fængslende til det risikable, og som helt sikkert vil fascinere enhver besøgende eller kommende udlænding:

Montanita, Ecuador, har nogle af Latinamerikas mest udfordrende bølger.

Det viser sig, at hippierne havde fat i noget, da de faldt over denne søvnige lille fiskerby i 60’erne. De slog deres telte op på stranden og slog sig ned (og surfede), og efterhånden begyndte rygtet at sprede sig.

I dag tiltrækker Montanita surfere fra hele verden. Den kan prale af stærke, konstante bølger, der kan blive op til en meter høje (over 3 fod) i de mere rolige sommermåneder. Ligeledes er der i det sene efterår og om vinteren, især fra januar til marts, blevet registreret bølger på op til 2 meter (6 ½ fod).

Med sine fremragende bølger og gode rør udgør Montanita en udfordring for begyndere, samtidig med at den stadig er vanskelig nok for selv de mest avancerede surfere. Surfing i Montanita har fortjent en plads på det internationale surfingcirkus samt en plads i byens årlige karnevalsfest. En international surfkonkurrence har nu en plads på dagsordenen for festlighederne i februar.

Montanita er et kulturelt fænomen.

En by, der startede med en håndfuld lokale fiskere og et par udenlandske hippier, har udviklet sig til en stor kulturel smeltedigel med mennesker fra alle nationer og samfundslag. Ud over amerikanske expats omfatter indbyggerne i Montanita argentinere, jamaicanere, russere, australiere, canadiere, tyskere og et udvalg af andre europæere.

Så forskellige som deres nationaliteter er livsstilene hos dem, der bor i Montanita. I modsætning til resten af Ecuador, som fortsat er ret konservativt, bliver forskelligheder hyldet – ja, endog hyldet – i Montanita. De lokale giver udtryk for deres godkendelse af par af samme køn, der viser offentlig hengivenhed, hvilket ville blive misbilliget andre steder i landet.

Byen fremmer ideerne om tolerance, accept og måske endda en smule oprør. Fredstegn pryder biler og t-shirts, og det samme gør billedet af den berømte marxistiske revolutionær Che Guevara.

“The party don’t stop” til de små timer om morgenen.

Man kan sige, at Montanita, Ecuador, er en festby med et surfingproblem. Gaderne og kysterne er fyldt med barer, klubber og cabanas, der serverer de lokale bryggerier og den lokale sladder. Og, mand, hvor er den saftig.

For dem, der søger en mildere festoplevelse, er der caféer under åben himmel med masser af drinkstilbud. Du kan endda slappe af på stranden om aftenen sammen med de få andre efternøler, der ikke er vandret ind til byen for at feste hårdt. En centralt beliggende klippe tjener som en god barriere, der adskiller det summende natteliv i centrum fra den mere rolige side af landsbyen.

På den anden side vil de, der ønsker at feste til daggry, ikke blive skuffet over, hvad der venter i Montanita. Du finder flere danseklubber, der blæser technomusik ud i gaderne, og på en hvilken som helst aften dunker sandet som regel med strandfester, hvor lokale DJ’s spinner housemusik. Flyers rundt omkring i byen reklamerer for raves hele natten.

Vejret i Montanita varierer fra varmt og fugtigt til direkte sauna.

Montanita ligger på Ecuadors kyst, kun én grad fra ækvator. Det har et tropisk klima og ingen højde, der kan give lindring fra varmen. Som vejrforhold hører vejrforholdene i Montanita ikke til de mere tålelige.

Som i de fleste tropiske klimaer svinger temperaturen ikke meget i løbet af årstiderne. Den lave temperatur falder sjældent under 70, og de høje temperaturer ligger normalt i midten af 80’erne. Det lyder dejligt, men når du medregner luftfugtigheden, føles det ofte meget varmere.

Montanitas regntid løber fra december til maj, og heldigvis falder det meste af den i løbet af aften- og nattetimerne. Uanset det er mange svømmere og surfere dog villige til at trodse en smule støvregn for at undgå at få en nedgang i deres strandoplevelse.

Hvis det er ulovligt i USA, er det sandsynligvis accepteret i Montanita.

Der er mange ord, man kan bruge til at beskrive Montanita. Sundt er ikke nødvendigvis et af dem. Selv om det ikke ligefrem er åbenlyst, er narkotikamisbrug almindeligt på Montanitas strande og gader og i klubberne. Det er ikke åbenlyst, men samtidig behøver man ikke at lede særlig meget for at finde det.

Selv om brugen af ulovlige stoffer teknisk set er ulovlig i Ecuador, synes det at være åbenlyst tolereret i Montanita. Faktisk har byen fået tilnavnet “Little Amsterdam” på grund af sin tolerance over for marihuana. Mange af de sælgere, der sælger deres varer langs stranden, gør det faktisk som en facade for en langt mere lukrativ virksomhed.

Og som ved enhver god studenterfest – når alkoholen begynder at flyde, begynder hæmningerne at forsvinde. Montanita er ingen undtagelse fra denne regel. Mindst en af strandene er kendt som et sted, hvor mange kvinder solbader topløse.

Montanita er et sted for eventyrlystne.

Mens du er mere end velkommen til at læne dig tilbage, slappe af og nyde at kigge på fugle eller bare kigge på mennesker, er Montanita bedst egnet til dem med en tørst efter eventyr. Ud over surfing i verdensklasse er det også et fantastisk sted til dykning, fiskeri eller endda landudforskning.

Et lille bjerg mod nord (kaldet “The Point”) adskiller Montanita fra de mere fredelige strande i nabostedet Olon. En vandretur op til toppen byder på nogle utrolige udsigter over havet og strandene. Den sydlige ende af Montanita grænser op til Manglaralto. Med et navn, der bogstaveligt talt betyder “høj mangrove”, byder dens flodmundinger på gode muligheder for fiskeri og udforskning.

De frodige bakker, der omgiver Montanita, kan udforskes på cykel eller på hesteryg, såvel som til fods. Mange rejsende vandrer eller cykler de få kilometer til vandfaldene ved Two Sleeves og Olon. Der kan også ses dyreliv, såsom eksotiske fugle og skildpadder, på Valdivia Aquarium og i den nærliggende Machalilla National Park.

Hvis din idé om at rejse eller gå på pension ikke indebærer motion, tilbyder Montanita også mange faciliteter og moderne bekvemmeligheder. Det er hjemsted for flere førsteklasses hoteller, restauranter for enhver smag og ethvert budget, og shopping fra en række forskellige butikker og leverandører.

Med sine lave leveomkostninger kan du måske ende med at forlænge din rejse til Montanita, Ecuador.

En masse ting at lave omkring Montanita er virkelig billige, nogle er faktisk gratis. Som surfing eller svømning. Restauranter tilbyder måltider til rimelige priser, som f.eks. en god middag til 8 dollars eller en hamburger fra en gadesælger til 1,50 dollars. Barer og cabanas tilbyder tropiske drinks til 2 for 1 i happy hour. Vandrehjem kan lejes for $ 20 pr. nat, og selv de finere hoteller er rimeligt prissat.

Rejsen til og fra Guayaquil er pålidelig og billig. Og hvis du beslutter dig for at blive på ubestemt tid, kan du endda leje en hyggelig lejlighed med to soveværelser på stranden for så lidt som 600 dollars om måneden. Og da Ecuador har en af de laveste leveomkostninger i Latinamerika, kan du forvente ikke at bruge mere end 1200 dollars om måneden (inklusive husleje), afhængigt af din livsstil.

Så, måske leder du efter et sted med en god stemning, hvor du kan feste med folk fra hele verden. Eller måske foretrækker du et rejsemål, hvor du uforstyrret kan kigge på folk fra din liggestol, mens du nipper til en daiquiri til 2 dollars og nyder nogle stråler.

Kom til Montanita, Ecuador, hvor du kan gøre begge dele.