En undersøgelse af den gennemgribende angst for og fiksering på tid, der ses i 1960’ernes kunst.
I 1960’erne faldt kunsten ud af tiden; både kunstnere og kritikere mistede deres tidsmæssige orientering som reaktion på det, som E. M. Cioran kaldte “ikke at være berettiget til tid”. Denne angst og uro over for tid, som Pamela Lee kalder “kronofobi”, gik på tværs af bevægelser, medier og genrer og blev figureret i værker lige fra kinetiske skulpturer til Andy Warhols film. På trods af dens udbredelse er emnet tid og 1960’ernes kunst stort set ikke blevet undersøgt i de historiske beskrivelser af perioden. Chronophobia er det første kritiske forsøg på at definere denne besættelse og analysere den i forhold til kunst og teknologi.
Lee diskuterer kunstens kronofobi i forhold til fremkomsten af informationsalderen i efterkrigstidens kultur. De ledsagende hurtige teknologiske forandringer, herunder fremkomsten af computere og automatiseringsprocesser, skabte for mange en akut følelse af historisk uvidenhed; det tilsyneladende accelererede tempo i livet begyndte at overgå ethvert forsøg på at give mening til nutiden. Lee ser 1960’ernes kunsts holdning til tid som et historisk forspil til vores nuværende tidsfiksering og hastighed i den digitale kultur. At reflektere over 1960’ernes kulturelle angst for tidlighed hjælper os til at historisere vores nuværende forhold til teknologi og tid, hævder hun.
Efter en indledende definition af begreberne diskuterer Lee emner som “tilstedeværelse” i forhold til interessen for systemteori i 1960’ernes kunst; kinetisk skulptur og nye former for globale medier; kroppens temporalitet og rumliggørelsen af det visuelle billede i Bridget Rileys malerier og Carolee Schneemanns performancekunst; Robert Smithsons interesse for serialitet og fremtidsorientering, set i lyset af hans læsning af George Kublers vigtige værk The Shape of Time: Remarks on the History of Things og Norbert Wieners diskussion af kybernetik; og den endeløse opblødning af nutiden i 60’ernes kunst, som det ses i Warhols Empire og On Kawaras værker.