Mindre er mere. Vi kender alle dette ordsprog, der først blev populariseret af den minimalistiske arkitekt Ludwig Mies van der Rohe, og som er blevet omdannet til en floskel af annoncører, tv-shows og endda af amerikanske virksomheder, der har valgt at gøre folk mindre og mindre til deres levebrød (“Vi bliver nødt til at lære at gøre mere med mindre her.”). Men er mindre virkelig mere? Og hvis ja, er det modsatte så sandt? Er mere faktisk mindre?
Spørgsmål som dette er måske vigtigere, end du tror.
Vi to nyder at tage almindeligt accepterede klichéer og banale sætninger og vende dem om på deres akse, udforske den modsatte side af klichéer og slidte sætninger og kaste lys over de modsatte sider af formodede kendsgerninger.
For eksempel: Hvilken betegnelse giver vores kultur ofte til en veltilpasset, tilsyneladende succesfuld person? Vi siger ofte, at disse mennesker er forankrede (“Han er sådan en forankret person.”). Vi hørte dette udtryk ofte i slutningen af tyverne: Vi blev jævnligt beskrevet som forankrede mennesker, og i den længste tid tog vi det som en kompliment.
Da holdt vi op med at tage det for pålydende og spurgte: “Hvad er et anker?”
Dette spørgsmål førte os til en vigtig opdagelse om vores liv: Et anker er det, der holder et skib på afstand, plantet i havnen, fastlåst på ét sted, ude af stand til at udforske havets frihed. Måske var vi forankret – vi vidste, at vi ikke var tilfredse med vores liv – og måske var det ikke nødvendigvis en god ting at være forankret.
I løbet af tiden identificerede vi hver især vores egne personlige ankre – omstændigheder, der holdt os fra at realisere ægte frihed – og fandt ud af, at de var mange (Joshua katalogiserede 83 ankre; Ryan, 54). Vi opdagede store ankre (gæld, dårlige forhold osv.) og små ankre (overflødige regninger, materielle ejendele osv.), og med tiden fjernede vi langt de fleste af disse ankre, en efter en, og dokumenterede vores erfaringer i vores første bog, Minimalisme: Det viste sig, at det var en forfærdelig ting at være forankret: det afholdt os fra at føre det liv, vi ønskede at føre. Ikke alle vores forankringer var dårlige, men langt de fleste forhindrede os i at møde varig tilfredshed.
Er du en forankret person? Er det en god ting? Hvilke ankre er nogle af dine ankre? Og hvilke andre aksiomer vil du måske sætte spørgsmålstegn ved?
Det bringer os tilbage til vores oprindelige sæt af spørgsmål: Er mindre virkelig mere? Hvis ja, er mere så faktisk mindre?
Vi foreslår, at svaret på begge dele er ja.
Det at eje færre ting, fokusere på færre opgaver og have mindre i vejen har givet os mere tid, mere frihed og mere mening i vores liv. At arbejde mindre giver os mulighed for at bidrage mere, vokse mere og forfølge vores passioner i langt højere grad.
At have mere tid giver mindre frustration og mindre stress, mere frihed giver mindre angst og mindre bekymring, og mere mening i vores liv giver os mulighed for at fokusere langt mindre på livets overskud til fordel for det, der virkelig er vigtigt.
Så, mere er mindre? Ja, mere eller mindre.
Læs dette essay og 150 andre i vores nye bog, Essential.