Mere end 800.000 Alabamiere, hvoraf 256.000 var børn, levede under den føderale fattigdomsgrænse før COVID-19-krisen, og mere end 400.000 mistede deres job i hele staten, ifølge en rapport, der blev offentliggjort torsdag.
Fattigdom i hele staten er faldet med 2,4 procentpoint siden et højdepunkt på 19,2 procent i 2014, men Alabamas fattigdomsprocent på 16,8 procent er stadig højere end det nationale gennemsnit på 13,1 procent, ifølge rapporten fra Alabama Possible, en nonprofitorganisation, der studerer fattigdom.
Den almennyttige organisation har indsamlet data fra U.S. Census Bureau, U.S. Bureau of Labor Statistics, Alabama Commission on Higher Education og Alabama Department of Human Resources for at udarbejde rapporten, som viser uligheder langs racemæssige linjer.
Mens 28,4 procent af de sorte og 32,2 procent af latinoerne i Alabama lever i fattigdom, er det ifølge rapporten kun 12,2 procent af de hvide, og hvide har en medianhusstandsindkomst på 55.690 dollars, mens sorte har en medianhusstandsindkomst på 32.188 dollars og latinoerne på 38.314 dollars.
“Selv om dette års datablad viser, at der er meget at være optimistisk omkring, viser køerne ved madkøkkenerne os, at det at reducere fattigdom ikke er det samme som at skabe velstand”, sagde Kristina Scott, administrerende direktør for Alabama Possible, i en erklæring. “At man blot lever over fattigdomsgrænsen betyder ikke, at en familie er økonomisk sikker. Det nuværende øjeblik kalder os til at sikre, at alle kan klare denne storm, og alt for mange Alabamiere sidder fast i en cyklus af arbejde, få løn, betale regninger, gentagelse.”
Krisen med COVID-19 fortsætter med at påvirke amerikanernes sundhed og velstand, og i Alabama fortsætter antallet af nye bekræftede tilfælde, hospitalsindlæggelser, dødsfald og tab af arbejdspladser med at stige.
Statewide er antallet af indlagte COVID-19-patienter i løbet af den seneste uge over det niveau, der blev set i begyndelsen til midten af april, og patienter i Montgomery bliver sendt til hospitaler i Birmingham på grund af mangel på intensivpladser der.
I ugen fra den 10.-16. maj blev der indgivet 25.150 nye arbejdsløshedsansøgninger i Alabama, og 16.069 var relateret til tab af arbejdspladser forårsaget af COVID-19, ifølge Alabama Department of Labor (arbejdsministeriet i Alabama).
Siden den 14. marts er der blevet indgivet 501.630 nye arbejdsløshedsansøgninger i Alabama, ifølge ministeriet.
Andre centrale resultater i rapporten omfatter:
Alabama er den femte fattigste stat i USA, og 16,8 procent af Alabamas indbyggere lever under den føderale fattigdomsgrænse – en markant større procentdel end det nationale gennemsnit på 13,1 procent. Den føderale fattigdomstærskel varierer fra 12 784 dollars for en person til 25 701 dollars for en familie på fire personer.
På amtsniveau har ti af Alabamas 67 amter en fattigdomsprocent på over 25 procent. Otte amter har en fattigdomsprocent på over 30 procent, og de ligger alle i statens Black Belt-regioner. Kun Baldwin og Shelby Counties har en fattigdomsrate på under 10 procent.
Alabamas familiers medianhusstandsindkomst er 49.881 dollars, hvilket er 12.056 dollars mindre end den nationale median på 61.937 dollars.