Baggrund: Hypertensionsrelaterede sygdomme er de førende årsager til sygelighed og dødelighed i industrielt udviklede samfund. Det er overraskende, at 68 % af al dødelighed, der tilskrives forhøjet blodtryk (BP), forekommer med systolisk BP mellem 120 og 140 mm Hg og diastolisk BP under 90 mm Hg. Kost- og livsstilsændringer er effektive til behandling af borderlinehypertension. En af disse livsstilsinterventioner er anvendelse af medicinsk overvåget vandfaste som et sikkert og effektivt middel til at normalisere blodtrykket og iværksætte sundhedsfremmende adfærdsændringer.
Metoder: Otteogtres (68) på hinanden følgende patienter med borderline hypertension med systolisk BP over 119 mm Hg og diastolisk BP mindre end 91 mm Hg blev behandlet i en stationær indstilling under lægeligt tilsyn. Behandlingsprogrammet bestod af en kort præfasteperiode (ca. 1-2 dage i gennemsnit), hvor fødeindtagelsen blev begrænset til frugt og grøntsager efterfulgt af medicinsk overvåget vandfastning udelukkende med vand (ca. 13,6 dage i gennemsnit). Fasten blev efterfulgt af en periode med genoprettelse af kosten (gennemsnitligt ca. 6,0 dage). Genfodringsprogrammet bestod af en fedtfattig, natriumfattig, plantebaseret, vegansk kost.
Resultater: Omkring 82% af forsøgspersonerne opnåede et blodtryk på eller under 120/80 mm Hg ved afslutningen af behandlingsprogrammet. Den gennemsnitlige BP-reduktion var 20/7 mm Hg, og det største fald blev observeret for forsøgspersoner med det højeste baseline-BP. En lineær regression af BP-sænkningen i forhold til baseline-BP viste, at det anslåede BP, hvorunder der ikke ville kunne forventes yderligere fald, var 96,0/67,0 mm Hg ved afslutningen af fasten og 99,2/67,3 mm Hg ved afslutningen af refeeding. Disse niveauer er i overensstemmelse med andre estimater af det blodtryk, under hvilket slagtilfælde elimineres, hvilket tyder på, at disse niveauer kan betragtes som de “ideelle” blodtryksværdier.
Konklusion: Lægeligt overvåget vandfaste synes at være et sikkert og effektivt middel til normalisering af BP og kan være med til at motivere til sundhedsfremmende kost- og livsstilsændringer.