Ashlyn Sanders, NeuroVices stifter og administrerende direktør
Personer, der lider af epilepsi og andre anfaldsfremkaldende lidelser, har haft brug for en sikker måde at beskytte deres tunge og minimere spytdannelsen på. North Carolina-baserede NeuroVice arbejder på en løsning, en oral anordning kaldet PATI (protector against tongue injury).
“Den griber ind i tungen og har komponenter, der er sat i kæben eller de bageste kindtænder, som holder anordningen på plads,” siger Ashlyn Sanders, NeuroVices stifter og administrerende direktør, i et telefoninterview. “Forestil dig at stikke din tunge ud og sætte den i en beholder for at dække den.”
Ideen kom fra Sanders’ personlige erfaring. Anfald i forbindelse med en neurologisk defekt kaldet en Chiara-malformation tvang hende til at gennemgå en akut operation og til midlertidigt at droppe ud af studiet. Men selv efter operationen forsvandt hendes anfald ikke.
“Desværre lever jeg som følge af Chiari-malformationen med tilbageværende neurologiske virkninger, som omfatter refraktære anfald”, siger Sanders. “Jeg har tungebidning til tider og en masse savlen.”
Sanders begyndte at arbejde på enheden i 2015, kort efter at hun blev færdiguddannet fra Duke med en kandidatgrad i bioetik og videnskabspolitik. Hun var overrasket over, at ingen havde udviklet en anordning til at hjælpe med at afbøde disse bivirkninger. For at gøre tingene værre er der en udbredt myte om, at det at indføre en ske eller en anden genstand i munden under et anfald kan beskytte tungen. Epilepsistiftelsen advarer dog om, at man aldrig bør putte noget i munden på en anfaldsramt person.
“Vi forsøger at ændre samtalen omkring denne diagnose,” sagde Sanders. “Skeer, håndklæder eller sportsmundbeskyttere er enten for omfangsrige eller for gennemtrængelige for de stærke komprimerende kræfter i kæben. De udgør en kvælningsfare, fordi de let kan løsnes.”
NeuroVices PATI-enhed ville være stærk, sikker og indeholde absorberende materialer til at håndtere spyt. Personer, der er i risiko for at få et anfald, vil have den ved hånden og placere den i munden, hvis de føler, at de får et anfald.
“Patienterne har et godt styr på, hvornår de får et anfald,” sagde Sanders. “Der er en slags aura eller fornemmelse. De bliver virkelig svedige eller svimmel, og det advarer dem om, at de er ved at få et anfald.”
Som mange nystartede virksomheder skal NeuroVice rejse penge for at få deres prototype til det næste niveau. Virksomheden kæmper nu om et tilskud fra New England Pediatric Device Consortium, taler med venturekapitalfonde og går andre veje.
Sanders forstår vanskelighederne ved at udvikle et nyt apparat fra start til slut. Hun håber, at et mere etableret apparatfirma på et tidspunkt vil samarbejde med NeuroVice for at hjælpe med at få produktet ud til patienterne. Hun anslår, at omkring 1,5 millioner amerikanere vil kunne drage fordel af PATI. Disse tal motiverer Sanders og har sat andre store planer på vågeblus.
“Jeg faldt for at være iværksætter,” sagde hun, “men mit endelige mål er at læse medicin og blive neurolog.”
Foto: Zametelov, Getty Images
Promoteret
Timing er alt. I Presbyterian Healthcare Services’ tilfælde var vedtagelsen af Bright.MD-platformen i 2017 for at lette telesundhedsaftaler tilfældig. Læs nu for at få mere at vide.
Bright MD og MedCity News
Promoteret
Denne tjekliste for patientoplevelse er din nøgle til succes i 2021
Da sundhedssystemer stræber efter at komme sig efter tab som følge af pandemien, har det aldrig været mere presserende at skaffe og fastholde patienter, og patientoplevelsen har aldrig været mere afgørende. En ny vejledning fra Bright.MD tilbyder en digital tjekliste over, hvordan man kan forbedre patientoplevelsen.
MedCity News og Bright MD
>