Loven har generelt til formål at forhindre uautoriserede amerikanske borgere i at blande sig i tvister eller kontroverser mellem USA og udenlandske regeringer. Selv om der er gjort forsøg på at ophæve loven, er den fortsat lov og i det mindste en potentiel sanktion, der kan anvendes mod enhver, der uden bemyndigelse blander sig i USA’s udenlandske forbindelser.
Den amerikanske regering har truet med at bruge loven til at forhindre amerikanere i at forhandle med fremmede regeringer. For eksempel fortalte underudenrigsminister Sumner Welles i februar 1941 pressen, at den tidligere præsident Herbert Hoover kunne være et mål for retsforfølgelse på grund af hans forhandlinger med europæiske nationer om udsendelse af fødevarehjælp.
19. århundredeRediger
Kun to anklager er nogensinde blevet afsagt i henhold til Logan Act. Den første fandt sted i 1803, da en stor jury rejste tiltale mod Francis Flournoy, en landmand fra Kentucky, som havde skrevet en artikel i Frankfort Guardian of Freedom under pseudonymet “A Western American”. I artiklen gik Flournoy ind for oprettelsen af en ny uafhængig stat, der ikke var en del af USA, i Nordamerika, som skulle alliere sig med Frankrig. USA’s statsadvokat for Kentucky, der var udnævnt af Adams og svoger til overdommer John Marshall, gik ikke videre end til at rejse tiltale mod Flournoy, og der blev ikke rejst yderligere tiltale mod landmanden fra Kentucky. Købet af Louisiana-territoriet senere samme år syntes at gøre spørgsmålet om separatisme uaktuelt, og sagen blev opgivet.
I 1852 blev Jonas Phillips Levy den anden og til dato den sidste person, der blev tiltalt i henhold til Logan Act. Levy, en amerikansk købmand og sømand, der boede i Mexico på det tidspunkt, havde erhvervet en bevilling til at bygge en jernbane over Tehuantepec-Isthmosen, det smalleste punkt på tværs af Mexico. Udenrigsminister Daniel Webster havde lagt pres på Mexico for at få landet til at acceptere en traktat, der ville give en anden gruppe af amerikanske forretningsmænd mulighed for at bygge jernbanen. Levy skrev et brev til Mexicos præsident Mariano Arista og opfordrede ham til at afvise Websters foreslåede traktat, hvilket fik Webster til at rejse tiltale mod Levy for overtrædelse af Logan Act. De føderale anklagere blev tvunget til at afvise sagen, efter at Arista nægtede at udlevere den originale kopi af brevet, hvilket fratog dem det bevismateriale, de havde brug for til at dømme Levy.
20. århundredeRediger
I 1975 rejste senatorerne John Sparkman og George McGovern til Cuba og mødtes med embedsmænd der. I forbindelse med behandlingen af denne sag konkluderede det amerikanske udenrigsministerium:
Den klare hensigt med denne bestemmelse er at forbyde uautoriserede personer at gribe ind i tvister mellem USA og fremmede regeringer. Intet i § 953 synes imidlertid at begrænse medlemmer af kongressen i at deltage i drøftelser med udenlandske embedsmænd som led i deres lovgivende pligter i henhold til forfatningen. I senator McGoverns og Sparkmans tilfælde var den udøvende magt, selv om den ikke på nogen måde opfordrede senatorerne til at rejse til Cuba, fuldt ud informeret om arten og formålet med deres besøg og havde godkendt deres pas med henblik på rejse til landet.
I senator McGoverns rapport om sine drøftelser med cubanske embedsmænd hedder det: “Jeg gjorde det klart, at jeg ikke havde nogen bemyndigelse til at forhandle på vegne af USA – at jeg var kommet for at lytte og lære …” (Cuban Realities: May 1975, 94th Cong., 1st Sess., august 1975). Senator Sparkmans kontakter med cubanske embedsmænd blev gennemført på et lignende grundlag. De specifikke spørgsmål, der blev rejst af senatorerne (f.eks, Southern Airways-sagen; Luis Tiants ønske om at få sine forældre til at besøge USA) synes under alle omstændigheder at falde ind under andet afsnit i afsnit 953.
Det er derfor ikke ministeriets opfattelse, at senatorerne Sparkmans og McGoverns aktiviteter er uforenelige med bestemmelserne i afsnit 953.
21. århundredeRediger
I juni 2007 fremsatte repræsentant Steve King en lov, der ville forbyde formanden for Repræsentanternes Hus, Nancy Pelosi, at trække på føderale midler til at rejse til fremmede stater, som USA anser for at sponsorere terrorisme. Ændringsforslaget blev ikke vedtaget.
I marts 2015 udsendte 47 republikanske senatorer et åbent brev til den iranske regering om præsident Barack Obamas forsøg på at mægle i en atomvåbenaftale mellem Iran og seks stormagter (P5+1). I brevet advares Iran om begrænsningerne i præsident Obamas embedsperiode og forfatningsmæssige beføjelser, og det bemærkes, at alt, hvad der gøres uden Senatets råd og samtykke, kan blive omgjort af den næste præsident. En underskriftsindsamling på Det Hvide Hus’ We The People-hjemmeside med anmodning om, at Obama-administrationen retsforfølger de 47 senatorer i henhold til Logan Act, samlede underskrifter fra over 320.200 personer.
I april 2018 mødtes den tidligere udenrigsminister John Kerry med den iranske udenrigsminister for at sikre, at rammerne for atomaftalen med Iran forblev mere eller mindre intakte. Matthew Summers, en talsmand for Kerry, indrømmede, at Kerry “opfordrede Iran til at overholde sine forpligtelser i henhold til atomaftalen med Iran”. Stephen Vladeck, juraprofessor ved University of Texas, var ikke enig i, at Kerry ville være i strid med loven, da hans hensigt var at bevare den daværende amerikanske politik snarere end at forsøge at ødelægge den. Vladeck har også sagt om loven: “Den rejser alvorlige forfatningsmæssige spørgsmål, som jeg tror ville afskrække selv den mest nidkære anklager fra at føre en sag i henhold til Logan Act.”