Ordet Lithopedion er et beskrivende udtryk, der er afledt af græsk lithos, der betyder sten, og paidion, der betyder barn, for at betegne et foster, der er blevet stenet eller forstenet. Der findes ingen klassiske kliniske tegn eller symptomer, som er til hjælp ved diagnosticeringen. De fleste tilfælde er blevet opdaget ved ubeslægtede kirurgiske indgreb, under rutinemæssig røntgenografi af abdomen eller ved obduktion.
Küchenmeisters klassiske artikel (5) fra 1881 er fortsat grundlaget for vores nuværende klassifikation. Han bemærkede, at forkalkning kan involvere enten fosteret, membranerne eller placenta eller en hvilken som helst kombination af disse strukturer. På dette grundlag foreslog han følgende klassifikation :
|
Lithokelyphos (stenkappe eller æggeskal), hvor membranerne alene er forkalkede og danner en hård skal, der omgiver fosteret. Fosteret kan kun undergå mindre forandringer, eller det kan være helt skeletteret, men er ikke involveret i forkalkningsprocessen. |
|||||
|
Lithokelyphopedion (stenskedebarn), hvor både membranerne og fosteret er forkalkede. |
|||||
|
Sandt lithopedion (stenbarn), hvor fosteret er infiltreret med kalksalte, og forkalkningen af membranerne er ubetydelig. |
|||||
Oden og Lee (10) opregnede i 1940 følgende betingelser, der er nødvendige for udvikling af et lithopedion: (1) Graviditeten skal være ekstra-uterin. (2) Fosteret skal overleve i maven i mere end tre måneder (ellers absorberes det). (3) Tilstanden skal unddrage sig lægelig opmærksomhed. (4) Fosteret skal forblive sterilt. (5) De nødvendige betingelser for aflejring af calcium skal være til stede, dvs. minimal og træg cirkulation.
Ved gennemgang af litteraturen er man imponeret over de få rapporter på engelsk (indtryk af tilfælde rapporteret før 1925).
Schrenk, citeret af Schumann (13), angav i 1893 forekomsten af lithopediondannelse ved ektopisk graviditet til 1,8 %, eller 11 ud af 610 tilfælde. Bainbridge (1) anslog i 1912 incidensen til 1,5 % eller 9 ud af 626 tilfælde. I 1928 rapporterede Masson og Simon (7) på Mayo Clinic 9 tilfælde i 445 ekstrauterine graviditeter, eller 2 procent.
I 1939 rapporterede Mathieu (8), idet han tilføjede 31 tilfælde til de tidligere indsamlede, i alt 229 tilfælde i litteraturen. Af de 31 tilfælde blev 8 opdaget ved røntgenografi. Reeves og Lipman (11) bragte i 1941 det samlede antal tidligere rapporterede tilfælde op på ca. 236, der dækker fem århundreder. På tidspunktet for deres publikation var der blevet rapporteret 247 tilfælde. Mathieu’s oversigt viser, at patienterne var mellem 30 og 100 år gamle med en tilbageholdelsesperiode på mellem fire og 60 år.
Mathieu samlede også 274 registrerede tilfælde (frem til 1936) af kombinerede intra- og ekstrauterine graviditeter, men kunne blandt disse kun finde et enkelt tilfælde, hvor der udviklede sig lithopedion. Han tilføjede endnu et eksempel. Umnowa (16) rapporterede i 1934 et tilfælde, hvor forkalkede masser blev fjernet fra begge sider af maven.