INDIANAPOLIS – Lilly Endowment har bevilget 92 tilskud til at styrke kristne menigheder, så de kan hjælpe folk med at uddybe deres forhold til Gud, opbygge stærke relationer til hinanden og bidrage til, at lokalsamfundene og verden blomstrer.
Bidragene på i alt næsten 93 millioner dollars blev givet gennem Endowment’s Thriving Congregations Initiative (initiativ for blomstrende menigheder). Tilsammen vil de organisationer, der modtager midlerne, i løbet af de næste tre til fem år kunne arbejde direkte med tusindvis af menigheder i hele USA.
Programmerne vil hjælpe menighederne med at få klarhed over deres værdier og missioner, udforske og bedre forstå de samfund, de tjener i, og trække på deres teologiske traditioner, når de tilpasser deres tjenester for at imødekomme skiftende behov.
I dag står kristne menigheder over for en lang række udfordringer og muligheder, herunder dem, der er skabt og fremskyndet af COVID-19-pandemien. Det drejer sig om alt fra at bruge nye teknologier til at udvide gudstjenesterne og holde medlemmerne i kontakt med hinanden til at forstå og reagere på demografiske ændringer og byde nye naboer velkommen i deres samfund.
“Midt i en verden i hastig forandring kæmper kristne menigheder med at finde ud af, hvordan de bedst kan videreføre deres tjenester,” siger Christopher Coble, Endowment’s vicepræsident for religion. “Disse tilskud vil hjælpe menighederne med at vurdere deres tjenester og trække på praksis i deres teologiske traditioner for at tage nye udfordringer op og bedre pleje den åndelige vitalitet hos de mennesker, de tjener.”
De 92 organisationer omfatter gymnasier og universiteter, teologiske skoler, konfessionelle organer, individuelle menigheder og andre trosbaserede organisationer. De repræsenterer og betjener kirker i et bredt spektrum af kristne traditioner, herunder anabaptistiske, baptistiske, episkopale, evangeliske, lutherske, metodistiske, mennonitiske, pinsekirkelige, presbyterianske, reformerte, restaurative, romersk-katolske og ortodokse menigheder samt menigheder, der beskriver sig selv som konfessionsløse. Flere organisationer betjener menigheder i sorte, latinamerikanske og asiatisk-amerikanske traditioner.
Støtten vil støtte en bred vifte af programmer, der vil samle grupper af menigheder i støttende læringsfællesskaber for at samarbejde og dele indsigt, når de udformer og iværksætter nye tjenester. For eksempel:
- Marquette University vil hjælpe kirker med at trække på Ignatiansk åndelig praksis for at identificere muligheder for tjeneste og uddybe menighedens vitalitet.
- Hood Theological Seminary vil støtte sorte menigheder i den sydøstlige del af USA. når de vurderer deres tjenester, uddyber deres viden om ændringer i deres lokalsamfund og implementerer nye tjenester.
- Dakota Annual Conference of the United Methodist Church vil opbygge partnerskaber mellem by- og landkirker og give dem ressourcer til at styrke deres tjenester.
- Augsburg University vil hjælpe menighederne med at udforske deres nabolag og opbygge relationer med lokale samfundsorganisationer for at arbejde sammen om at tjene deres naboer og styrke samfundets vitalitet.
- Mere Christianity Forum vil arbejde med menigheder i universitets- og universitetsbyer for at engagere unge mennesker og lære af dem.
- Convención Bautista Hispana de Texas vil hjælpe de latinamerikanske baptistkirker med at tage udfordringerne op i forbindelse med at betjene samfund nær grænsen mellem Texas og Mexico.
Mange programmer vil hjælpe menighederne med at styrke deres egne tjenester, samtidig med at de fremmer økumenisk samarbejde mellem kirker fra forskellige kristne traditioner. Disse omfatter programmer, der vil hjælpe menighederne med at bygge broer på tværs af sociale, økonomiske og racemæssige og etniske forskelle.
En komplet liste over tilskud kan findes på www.lillyendowment.org/thrivingcongregations/.
Duke University har modtaget et tilskud på 3,79 millioner dollars til at støtte dette initiativ i de næste fem år ved at samle tilskudsmodtagerne til gensidig læring, indsamle og dele indsigt fra programmerne og følge initiativets overordnede fremskridt.
Dowment lancerede Thriving Congregations Initiative i 2019 som led i sin forpligtelse til at støtte indsatser, der øger de kristne menigheders vitalitet.
Lilly Endowment Inc. er en privat filantropisk fond med base i Indianapolis, der blev oprettet i 1937 af J.K. Lilly, Sr. og hans sønner Eli og J.K. Jr. gennem gaver af aktier i deres farmaceutiske virksomhed, Eli Lilly and Company. Selv om aktiegaverne fortsat er det finansielle grundlag for fonden, er den en separat enhed fra virksomheden med en særskilt bestyrelse, personale og placering. I overensstemmelse med stifternes ønsker støtter fonden udvikling af lokalsamfundet, uddannelse og religion. Endowment finansierer vigtige programmer i hele USA, især inden for religion. Det har dog fortsat en særlig forpligtelse over for grundlæggernes hjemby, Indianapolis, og deres hjemstat Indiana. Hovedformålet med Endowment’s støtte på det religiøse område er at uddybe og berige livet for kristne i USA, primært ved at opsøge og støtte indsatser, der øger menighedernes vitalitet og styrker præsternes og lægfolkenes lederskab i kristne samfund.
####
Kontakt
Judith Cebula
(317) 916-7327