La Tuna CanyonModerate

Hvis du er på udkig efter et spor med lidt af en “off the beaten path”-følelse, men stadig ikke har noget imod at holde øje med civilisationen fra sine udsigtspunkter, er La Tuna Canyon Trail et godt bud. Denne slyngende 4,3 miles lange sti giver nogle ordentlige højdeforøgelser i sektioner og et overraskende udvalg af landskaber – fra dybe, skyggefulde flodkløfter til tykt salviebuskads og udsatte højderygge. På klare dage har du en fantastisk udsigt over de nærliggende byer og bjerge, masser af duftende salvieplanter til at holde dig med selskab undervejs, og du kommer også forbi resterne af et par rustne gamle biler dybt inde i kløfterne!

Begynd din vandretur ved et mærkeligt udseende afkørselssted på sydsiden af La Tuna Canyon Road. Det er let at overse det grønne skilt, der markerer trailheadet og dets regler fra vejen, men når du først er ude til fods, bør det være ret tydeligt i syne.

La Tuna Canyon Trail går faktisk ikke ind i selve La Tuna Canyon – det er blevet optaget af La Tuna Canyon Road. I stedet går den sydpå i to forskellige nord-sydgående sidekanyoner og bringer dig til sidst ud på det brede stisystem, der (for det meste) løber langs Verdugo-bjergenes højderyggelinjer. Straks falder stien ned fra vejen og går ind i en overraskende tæt kløft, der er foret med store, knudrede egetræer og imponerende salviebuske. Hold øje med store californiske sagobrush- og sort sørgebuske langs siden af stien (og læn dig gerne ind for at snuse til dem).

Stien begynder nogle skarpe og moderat stejle switchbacks næsten med det samme. Vær på udkig efter en vis sporerosion forårsaget af skærende switchbacks (og muligvis forværret af vinterregn) på din vej op. Du vil se meget af det samme landskab i den første kilometer, da ruten vender tilbage til sig selv adskillige gange.

Husk:

Efter 0,8 miles drejer stien skarpt mod øst og krydser en smal (men sikker) strækning af stien parallelt med La Tuna Canyon Road. 210 og (hvis skydækket tillader det) San Gabriels er også i sigte herfra, hvilket giver dig mulighed for at få nogle mærkelige billeder af køer af biler, der venter på at komme igennem det, der ellers ligner et barskt vildmarksområde.

Op 0,9 sømil drejer stien mod syd ind i en anden kløft og laver en let nedstigning tilbage til denne kløfts bund. Hold udkig efter hvid salvie på disse mere solrige skråninger, mens du bevæger dig ned til en endnu mere tætbevokset kløft.

Op ca. 1,2 sømil skal du ignorere brugsstien til venstre, som fører tilbage til La Tuna Canyon Road. Stien krydser kløftens arroyo-bund og omfavner dens østlige bred og fører dig gennem en lille, men smuk lund af egetræer og sykomortræer (sæt dette på din løvliste, når temperaturen falder!).

Keen øjne vil kunne få øje på, hvad der ser ud til at være resterne af et lille køretøjs chassis nær mile 1,5, lige før en den stejle stigning igen sætter gang i gear. Lige rundt om hjørnet er der dog en endnu bedre fotomulighed:

Jeg kunne ikke finde nogen oplysninger om, hvordan denne lastbil endte her – men et kvalificeret gæt ville være, at den faldt ned fra de bredere brandveje på Verdugos og blev bragt til sin nuværende placering af erosion og nogle gode vinterregnskyl. Måske vil den om et par år mere nå helt ned til kløftens bund.

Herfra begynder stien at stige mærkbart. Det stejleste stykke er lige før 1,8 miles, hvor stien slutter ved et brandbælte på højderyggen. Mod nord kunne eventyrlystne typer gå gennem en grov brugssti og ned ad et meget stejlt og glat brandbælte på turen tilbage. For at fuldføre denne rute skal du gå sydpå langs højderyggen og nyde den uendelige udsigt over bjergene og San Fernando Valley omkring dig på vejen op.

På 2,1-mile-mærket er der en velplaceret liggestol med udsigt over den fjerne udstrækning – et fantastisk sted at nyde lidt fred og ro (og måske en frokost), inden du går tilbage ad den vej, du kom ind.