Hvorfor frygter vi så meget andres misbilligelse? Vi oplever alle denne frygt, og de fleste af os ønsker ikke at indrømme, hvor alvorlig dens tyranni kan være.
Bibelen kalder dette for “menneskefrygt”, og det kan væve et net af tvetydighed omkring spørgsmål, der bibelsk set er klare. Frygten for mennesket kan lamme os, når vi burde handle, og kneb os til tavshed, når vi burde tale. Den føles magtfuld, men dens magt er bedragerisk.
Det er derfor, at Bibelen fortæller os: “Menneskefrygt lægger en snare, men den, der stoler på Herren, er sikker” (Ordsprogene 29:25). Det hebraiske ord her for “snare” henviser til fælder, som jægerne brugte til at fange dyr eller fugle. Snarer er farlige. Hvis vi bliver fanget, må vi gøre alt, hvad der skal til for at befri os.
Gud har magten til at befri os, og han ønsker, at vi skal leve i den trygge frihed, der ligger i at stole på ham. Men han befrier os ikke ved at fjerne vores frygt for misbilligelse, men ved at overføre den til det rette sted. Og typisk frigør han os ved at hjælpe os med at se vores falske frygt i øjnene, så den mister sin magt over os.
Guds plan med frygten for misbilligelse
Det er vigtigt, at vi forstår, hvorfor vores ønske om anerkendelse og frygten for misbilligelse er så stærk.
På grund af vores synd, svagheder og måske traumatiske tidligere oplevelser kan vi måske antage, at disse ting blot er konsekvenser af syndefaldet. Men i bund og grund er de det ikke. Gud har faktisk designet os til at blive motiveret af disse følelsesmæssigt stærke kræfter, for de afslører på enestående vis, hvad vi elsker.
“Gud har magten til at befri os fra frygten for mennesket.”
Hver af os ved instinktivt, som skabninger, at hvem vi er, og hvad vi er værd, er ikke noget, vi selv definerer. Vi har ikke skabt os selv. Vi har ikke valgt vores DNA, intellektuelle og fysiske evner, familier, kulturer, tidlige uddannelse, tidsperioder eller de fleste andre vigtige påvirkninger. Vi er ikke autonome, men kontingente væsener.
Og hver af os ved også instinktivt, at vores eksistens passer ind i et større formål eller en større historie, og på trods af postmodernismens forsøg på at overbevise os om det modsatte, er det umuligt for os at skabe vores egen ultimative mening. Inderst inde ved vi, at en sådan selvskabt mening er absurd.
Så vi kan ikke andet end at hente vores identitet, værdi og mening fra eksterne kilder. Desuden søger vi instinktivt efter dem fra eksterne personlige kilder; vi ved inderst inde, at de er skænket os af en person.
Den eller de personer, som vi tillægger størst autoritet – til at definere, hvem vi er, hvad vi er værd, hvad vi skal gøre, og hvordan vi skal gøre det – er den eller de personer, som vi frygter mest, fordi det er den eller de personer, hvis godkendelse vi ønsker mest.
Gud har designet os på denne måde, for det afslører, hvem og hvad vores hjerte elsker. Denne frygt kommer lige fra det sted, hvor vores hjertes skat er gemt (Matthæus 6:21). Det er en frygt for at miste eller ikke opnå noget, som vi virkelig ønsker, og det er derfor, at den udøver en sådan magt over os.
Du adlyder den, du frygter
Når vi føler denne frygt, kan den skabe følelsesmæssig tåge og psykologisk kompleksitet. Men vi skærer igennem til kernen af tingene, hvis vi husker en simpel bibelsk sandhed: Vi adlyder den, vi frygter.
Den eller de personer, hvis belønning i form af anerkendelse vi ønsker mest – hvis forbandelse i form af misbilligelse vi frygter mest at modtage – er den eller de personer, vi vil adlyde, vores funktionelle gud. Det er derfor, at Bibelen så ofte befaler os at “frygte Herren”. Her er to eksempler:
“Og nu, Israel, hvad kræver Herren din Gud af dig, andet end at du frygter Herren din Gud, at du vandrer på alle hans veje, at du elsker ham, at du tjener Herren din Gud af hele dit hjerte og af hele din sjæl og at du holder Herrens bud og love, som jeg i dag påbyder dig til dit bedste?” (Femte Mosebog 10:12-13)
“Og frygt ikke dem, der dræber legemet, men ikke kan dræbe sjælen. Frygt hellere ham, der kan ødelægge både sjæl og legeme i helvede.” (Matthæus 10:28)
“Den person, som vi tillægger mest autoritet, er den person, som vi frygter mest.”
Både Moses og Jesus befaler os at elske Gud højest (5. Mosebog 6:5; Matthæus 22:37), og de befaler os begge at frygte Gud højest. Det er ikke bud, der udelukker hinanden; de er to sider af den samme mønt.
De befaler os at søge den enorme evige belønning i form af Guds anerkendelse mere end det spinkle menneskes flygtige anerkendelse, og at frygte den frygtelige evige forbandelse i form af Guds misbilligelse mere end det spinkle menneskes flygtige misbilligelse. De befaler os at rette vores kærlighed og frygt mod den rette Gud.
Lad frygten for mennesket ligge
Frygten for mennesket er en fælde, fordi mennesket er en falsk gud, men frygten for Herren er sikker, fordi han virkelig er Gud (Ordsprogene 29:25). Frygten for mennesket er en tæt klæbende synd, som forvikler vores ben i troens løb, og vi må lægge den til side (Hebræerne 12:1). Hvordan?
- Bekend din frygt for mennesket. Så snart du erkender frygten for mennesker, skal du bekende den som synd for Gud og omvende dig. Hvis det er muligt, så bekend den til trofaste venner, som vil hjælpe dig med at bekæmpe den.
- Stil spørgsmålstegn ved din frygt for mennesker. Hvad er du helt præcist bange for, og hvorfor? Har du virkelig god grund til at frygte, især i lyset af Matthæus 10:28? Hvis du formulerer din frygt, afslører du den ofte som den patetiske ting, den er.
- Konfronter modigt din frygt for mennesker. “Vi skal adlyde Gud frem for mennesker” (ApG 5:29). Lydighed kræver mod. Mod er ikke fraværet af følelsen frygt, men beslutsomheden til at adlyde på trods af det, vi føler. Udøv din tillid til Gud ved at træde ud i lydighed. “Vær stærk og modig. Frygt ikke og vær ikke bange for dem, for det er Herren din Gud, som går med dig. Han vil ikke forlade dig eller forlade dig” (Femte Mosebog 31:6).
Tro på Gud er sikkert; at frygte mennesker er det ikke (Ordsprogene 29:25). Gud lærer os normalt dette gennem den hårde lektie at adlyde på trods af at føle sig bange. For så lærer vi at stole mere på Guds løfter end på vores opfattelser og når til det sted, hvor “vi trygt kan sige: ‘Herren er min hjælper, jeg frygter ikke, hvad kan mennesket gøre mig?'” (Hebræerbrevet 13:6).