Redaktionens note, 19. november 2018: Med Thanksgiving nærmer sig, genopliver vi denne historie fra oktober 2018 om en feriefavorit.
I denne Thanksgiving vil omkring 20 millioner amerikanere spise grøn bønne gryderet, en kulinarisk klassiker, der består af blot seks ingredienser: en dåse Campbell’s fløde af champignonsuppe, mælk, sojasovs, sort peber, grønne bønner og sprøde stegte løg. Retroopskriften, som har været på de amerikanske borde i mere end 60 år, kan spores tilbage til en kvinde ved navn Dorcas Reilly, som døde den 15. oktober i en alder af 92 år, rapporterer Timothy Bella fra Washington Post.
I 1955 arbejdede Dorcas som tilsynsførende i husholdningsafdelingen i et af Campbell’s testkøkkener i Camden, New Jersey, da hun fik til opgave at lave en opskrift til et indslag, der skulle udkomme i Associated Press. Opskriften skulle være baseret på ingredienser, som enhver hjemmekok ville have ved hånden, herunder Campbells svampesuppe og grønne bønner.
Dorcas, som havde opnået en grad i husholdningsøkonomi fra Drexel University (dengang kendt som Drexel Institute of Technology), gik i gang med at pille. Ifølge Today’s Vidya Rao legede hun og hendes team i første omgang med at tilføje sellerisalt og skinke til opskriften, men i sidste ende besluttede de sig for seks enkle, overkommelige ingredienser, der kunne røres sammen i et grydefad og sættes i ovnen i 25 minutter. Forberedelsestiden var minimal; retten fungerede godt med frosne eller grønne bønner på dåse, og de stegte løg var færdigpakkede.
Det var den perfekte opskrift for efterkrigstidens Amerika, hvor billig, ubesværet madlavning var i højsædet. Ophævelsen af krigsrationerne på dåsevarer kombineret med innovationer inden for konservering og nedfrysning, der gjorde emballerede fødevarer mere tilgængelige end nogensinde før, skabte en kultur af færdigretter. Selv om de fortsat havde ansvaret for at brødføde familien, kom et stadigt stigende antal kvinder ind på arbejdsmarkedet, hvilket gav næring til efterspørgslen efter måltider, der var lette at lave.
Dorcas’ ret blev oprindeligt kaldt “Green Bean Bake”, men tog for alvor fart, da Campbell’s begyndte at trykke opskriften på sine dåser med svampesuppe, ifølge Karen Zraick fra New York Times. Dorcas havde lavet mange opskrifter for firmaet (bl.a. tunnudelgryde og Sloppy Joe’s lavet på tomatsuppe), og hun var noget overrasket over, at gryderetten med grønne bønner viste sig at være et sådant hit.
“Vi tænkte alle sammen, at det er meget fint osv., og da vi så fik forbrugernes følelser, blev vi virkelig lidt behageligt chokeret,” sagde Reilly engang ifølge Today’s Rao. “Jeg er meget stolt af dette, og jeg blev chokeret, da det gik op for mig, hvor populært det var blevet.”
Grønne bønner gryderet har holdt ud gennem tiderne, og 40 procent af salget af Campbells creme af champignonsuppe går til at lave retten, fortalte en talsmand til Rao i 2015. Du kan finde opgraderede versioner af opskriften (Bon Appétit anbefaler f.eks. at man dropper dåsesuppen til fordel for sødmælk, fløde og friske creminisvampe), og Reillys håndskrevne originale opskriftskort er endda kommet med i arkiverne i National Inventors Hall of Fame.
Reillys pionerpræstationer var ikke begrænset til testkøkkenet. Hun blev født i 1926 i Woodbury i New Jersey, voksede op i Camden og blev en af de første i sin familie til at gå på college. Som supervisor hos Campbell’s var hun “en pioner i en verden, hvor kvinder generelt var på sidelinjen i det amerikanske erhvervsliv”, hedder det i en videohyldest fra hendes alma mater. Efter at have taget en pause for at opfostre sine børn i 1961 vendte hun tilbage til virksomheden to årtier senere, nu i rollen som leder af Campbell’s Kitchen, en stilling, hun havde indtil sin pensionering i 1988. Alligevel var Reilly aldrig en af dem, der pralede med sine resultater, fortæller hendes søn, Thomas B. Reilly, til Bonnie L. Cook fra Philadelphia Inquirer.
“Hun var ikke en prangende person”, siger han. “Hun solede sig ikke i rampelyset. Hun gik bare ind og gjorde sit arbejde hver dag, som de fleste arbejdere.”
Reillys tilgang til madlavning var på samme måde salt fra jorden. “Jeg synes, at mad skal være sjovt,” sagde hun engang, “og mad skal være glad.”