Kong Sejong

Sejong den Store (세종대왕, 世宗大王 på koreansk),6. maj 1397 – 18. maj 1450; regerede. 1418 – 1450, var den fjerde hersker i Joseon-dynastiet i Korea og en elsket koreansk folkehelt. Han var højtuddannet og en dygtig militærstrateg, men er mest berømt for at have ladet lærde fra Hall of Worthies skabe det fonetiske koreanske alfabet Hangul på trods af stærk modstand fra embedsmænd, der var uddannet i Hanja (kinesiske tegn); “Hangul”-alfabetetet bruges fortsat den dag i dag. Kong Sejong oprettede også et bibliotek og en institution for videnskabelig forskning og forfremmede dygtige mænd til ledende stillinger i sin regering. Under hans protektionisme blomstrede den koreanske litteratur og kultur. Han tilskyndede til teknologiske fremskridt inden for våben og tog initiativ til brugen af trykpresser.

Kong Sejong er en af kun to koreanske herskere, der er hædret med betegnelsen “den store”, den anden er Gwanggaeto den store af Goguryeo, kongen, der udvidede det koreanske territorium til Kina og Manchuriet. Kong Sejong blev hædret med betegnelsen “stor” for sine bedrifter og bidrag.

Det tidlige liv

Sejong var den tredje søn af kong Taejong af Joseon. I en alder af ti år fik han titlen storfyrste Chungnyeong (충녕대군; 忠寧大君) og blev gift med en datter af Sim On (심온; 沈溫) af Cheongsong (청송; 松), almindeligvis kendt som Sim-ssi (심씨; 沈氏), som senere fik titlen prinsesse-konsort Soheon (소헌왕비; 昭憲王妃). Kong Taejong (regerede 1400-1418), Sejongs far, var forsigtig med at vælge en tronarving blandt sine fire legitime sønner på grund af bitre erfaringer med to “prinsernes oprør” om tronfølgen i det tidlige Joseon-dynasti.

Den unge prins Sejong udmærkede sig naturligvis ved sine studier og var velbegunstiget af kong Taejong. Sejongs to ældre brødre anses for at være ansvarlige for Sejongs unikke og ukarakteristiske opstigning til tronen. Da kong Taejong trådte tilbage fra tronen, blev hans førstefødte søn officielt den nye konge. Den førstefødte søn erkendte imidlertid, at han manglede de nødvendige færdigheder til at regere, og mente, at Sejong var bestemt til at blive konge. Han og hans bror, den anden prins, der mente, at det var deres pligt at sætte Sejong på tronen, opførte sig ekstremt uhøfligt ved hoffet og blev snart forvist fra Seoul. Dette kneb fra de to ældre prinser bragte i sidste ende Sejong på tronen. Den ældste prins blev jæger og levede i bjergene, og den anden søn gik ind i et buddhistisk tempel, hvor han blev munk.

I juni 1418 blev Sejong kronet som konge af Joseon og begyndte sit styre. Kong Taejong havde imidlertid overtaget kontrollen med militæret og fortsatte med at kontrollere administrationen af regeringen i fire år indtil sin død i 1422.

Styrkelse af den diplomatiske og militære magt

På den nordlige grænse etablerede kong Sejong fire forter og seks poster for at beskytte sit folk mod de fjendtlige kinesiske og mandchurianske nomader, der boede i Manchuriet. Jurchenerne (女真) beboede dette område, og grænserne var uklare. Kong Sejong udforskede aggressivt grænsen og skabte forskellige militære regler for at sikre sit kongeriges sikkerhed, idet han støttede udviklingen af koreansk militærteknologi og udviklingen af kanonen. Forskellige former for morterer og ildpile blev afprøvet, ligesom brugen af krudt blev afprøvet. I 1433 sendte kong Sejong Kim Jong-seo (김종서), en fremtrædende general, nordpå for at udrydde de mandjurske barbarer. Kims militære kampagne erobrede flere borge og udvidede det koreanske territorium mod nord og fastlagde grænsen til det moderne Nordkorea.

Kong Sejong var en effektiv militær planlægger. Efter afslutningen af Goryeo-dynastiet blev Koreas kystområder ofte invaderet af japanske pirater (Wakou). I 1367 sendte Koreas regering to diplomater for at anmode den japanske regering (Ashikaga-shogunatet) om at skærpe kontrollen over piraterne. Da de vendte tilbage, havde diplomaterne to japanske zen-munke med sig. I 1375 besøgte en anden koreansk diplomat Kyoto for at bede om en strengere kontrol med piraterne og bragte en japansk munk med tilbage, som afleverede et brev til den koreanske regering. I 1377 og 1378 besøgte koreanske diplomater igen Japan, og den japanske feudalherre Ouchi Yoshihiro samarbejdede ved at sende 180 soldater for at undertrykke de japanske pirater. Denne aktivitet indledte diplomatiske forbindelser mellem den japanske regering og Joseon-dynastiet. I 1401 beordrede Muromachi-shogunen, Ashikaga Yoshimitsu af Japan, embedsmændene i Kyushu til at regulere de japanske pirater og sendte samtidig en diplomat for at åbne handel med Ming-dynastiet i Kina. I 1404 sendte Ashikaga Yoshimitsu en munk som sin repræsentant for officielt at åbne handel med Korea. I 1406 udpegede Korea tre traktathavne (herunder Pusan) til handel med Japan, og mange af piraterne flyttede til Kina og Sydøstasien. I 1419 beordrede kong Sejong, støttet af Taejong som sin militære rådgiver, Yi Jong-mu’s flåde på 227 skibe og 17.285 soldater til at angribe øen Tsushima (대마도), en højborg for de japanske pirater. Dette angreb, kaldet Oei-invasionen, etablerede koreansk kontrol over Tsushima indtil efter kong Sejongs død og afsluttede de fleste japanske pirataktiviteter.

Kultur

Kong Sejong støttede udviklingen af litteraturen og opfordrede højere embedsmænd og lærde til at studere ved sit hof. Hans mest værdifulde kulturelle arv var vedtagelsen af Hunmin jeong eum (훈민정음) (“Korrekte lyde til at belære folket”). Kong Sejong overvågede skabelsen af et fonetisk alfabet, hangul, bestående af vokaler, diphtonger (dobbeltvokaler), konsonanter og dobbeltkonsonanter, og præsenterede det for det koreanske folk i Hunmin jeong eum (민정음), en bekendtgørelse bestående af både hangul og hanja. Det koreanske folk havde nu et alfabet, som kunne bruges til at transskribere deres eget sprog. Nogle forskere har ment, at et så komplekst projekt, opfindelsen af et nyt skriftligt alfabet, må have krævet forskning af et hold lingvister over en lang periode. Dokumenter viser imidlertid, at kong Sejong, som selv var en fremtrædende sprogforsker og fonetiker, arbejdede hurtigt og i hemmelighed med en lille stab af lærde. Tretten gange sendte han sine lingvister til at konsultere en berømt kinesisk fonetiker, der levede i eksil i Manchuriet.

I sit forord til Hunmin jeong eum (훈민정음) forklarede kong Sejong, hvorfor han indførte det nye alfabet:

Vores lands fonetik er forskellig fra det kinesiske sprog, og de to sprog kan ikke relatere til hinanden. På grund af dette kan koreanerne, når de ønsker at tale og udtrykke sig med kinesisk skrift, ikke gøre det. Da jeg beklager denne situation, har jeg skabt et nyt alfabet med otteogtyve tegn, som det koreanske folk nemt kan lære og bruge i deres dagligdag.

Konservative pro-kinesiske regeringsembedsmænd modsatte sig brugen af hangul, idet de kaldte det onmun eller “folkesprog” og henviste til, at brugen af kinesiske tegn (Hanja) var overlegen. Selv om overklassen for det meste nægtede at lære hangul, gjorde det nye, enkle skriftsystem det muligt for kvinderne i Yangban-familierne og de almindelige borgere at blive læse og skrive, hvilket gav et middel til generel kommunikation og bidrog til fremkomsten af en ny kultur i Korea. Kong Sejong oprettede kontoret for publikationer på hangul, som udgav værker som hans eget Yongbi Eocheon Ga (“Sange om flyvende drager”, 1445, en hyldest til de kongelige forfædres dyder).

Kong Sejong komponerede også Seokbo Sangjeol (Episoder fra Buddhas liv, juli 1447); Worin Cheon-gang Jigok (Sange om månen, der skinner på tusind floder, juli 1447); og opslagsværket Dongguk Jeong-un (Ordbog over korrekt kinesisk-koreansk udtale, september 1447).

Kong Sejong samlede intellektuelle fra hele Korea og oprettede i 1420 en Hall of Worthies (집현전; 集賢殿; Jiphyeonjeon) i kongepaladset. De lærde i Hall of Worthies dokumenterede historien, udarbejdede dokumenter og kompilerede bøger om forskellige emner. Desuden beordrede kong Sejong, at lovende unge lærde skulle udvælges og sendes til at studere i et tempel i bjergene, som senere blev stedet for et bibliotek. De lærde læste ikke kun konfucianske værker, men også bøger af andre kinesiske lærde og værker om astronomi, geografi, medicin og augur.

I overensstemmelse med neokonfucianismens principper var kong Sejong også en humanitær mand. Han reformerede retssystemet med et dekret om, at der skulle være tre retssager, før der blev afsagt en endelig dom, og han forbød brutalitet, såsom piskning, ved afstraffelse af kriminelle.

Teknologi

Kong Sejong er også krediteret for at have fremmet teknologien i Korea i løbet af sin regeringstid. Kong Sejong kaldte en ung mand ved navn Jang Yeong-sil (장영실), en fremtrædende opfinder, der tilhørte den lavere klasse, til sit hof i Seoul. Han anerkendte hans fortjeneste og potentiale og gav ham, på trods af protester fra hofembedsmænd, en officiel stilling i regeringen og bemyndigelse til at opfinde alt, hvad han ønskede. Jang opfandt i sidste ende verdens første regnmåler, et vandur med selvslag og et solur.

Et andet af kong Sejongs vigtige projekter var at udvide forlagsbranchen i Korea. En metaltrykpresse var blevet brugt så tidligt som i 1234 under Goryeo-dynastiet, men i 1403 tog kong Sejong initiativ til brugen af en officiel presse. Kong Sejong fremmede også dyrkningen af papirmulbær med henblik på udvikling af papirkvaliteten.

Der blev i løbet af hans regeringstid bl.a. bygget et astronomisk observatorium, en ny kalender og et system af vægt- og målestokke. Et år efter hans død blev der opfundet et køretøj til affyring af projektiler, efterfulgt af opfindelsen af raketprojektiler og instrumenter til at måle landhøjde og afstand.

Slutningen af kong Sejongs regeringstid: 1450

Kong Sejong døde i en alder af 53 år og blev begravet i Yeong-mausoleet (영릉; 英陵) i 1450. Han blev efterfulgt af sin første søn, Munjong.

Gaden Sejongno og Sejong Center for the Performing Arts, der begge ligger i det centrale Seoul, er opkaldt efter kong Sejong, og han er afbildet på den sydkoreanske 10.000- Won-seddel.

• Grayson, James. Korea – A Religious History (Korea – en religionshistorie). Routledge Curzon, 2002. ISBN 070071605X
• Kim-Renaud, Young-Key. Kong Sejong den Store: Lyset fra det femtende århundredes Korea. International Circle of Korean Linguistics, 1992. ISBN 1882177010
• Rees, David. Korea: An Illustrated History : From Ancient Times to 1945. Hippocrene Books, 2001. ISBN 0781808731
• Stephenson, F. Richard. Oriental astronomy from Guo Shoujing to King Sejong: Proceedings of an international conference. Seoul, Korea, 6-11 oktober 1993. Yonsei University Press, 1997. ISBN 897141414189

Alle links hentet 18. april 2018.

• Kong Sejong’s Confucian Humanism in the Early Choson Period
• King Sejong Memorial Hall (Korean)

Monarchs of Joseon and The Korean Empire

Joseon: Kejser Taejo | kong Jeongjong | kong Taejong | kong Sejong den Store | kong Munjong | kong Danjong
Kong Sejo | kong Yejong | kong Seongjong | Yeonsangun | kong Jungjong | kong Injong | kong Myeongjong
Kong Seonjo | Gwanghaegun | Kong Injo | Kong Hyojong | Kong Hyeonjong | Kong Sukjong
Kong Gyeongjong | Kong Yeongjo | Kong Jeongjo | Kong Sunjo | Kong Heonjong | Kong Cheoljong

Koreansk imperium: Kejser Gojong | Kejser Sunjong