Komiteen for Industriel Organisation

USA 1935

Synopsis

Dannelsen af Komiteen for Industriel Organisation (CIO) var grundlæggende i arbejderbevægelsen, da det var den første fagforeningsgruppe, der erkendte behovet for at organisere ufaglærte arbejdere. Historisk set havde fagforeninger typisk samlet faglærte arbejdere i fagforeninger efter fag. Eksisterende fagforeninger, især American Federation of Labor (AFL), nægtede at organisere ufaglærte arbejdere, hvoraf de fleste arbejdede i masseproducerende industrier, såsom tøjfremstilling og dækfremstilling.

Med sin dannelse i 1935 som et udvalg inden for AFL blev CIO en stemme på arbejdspladsen for underrepræsenterede minoriteter, såsom nye indvandrere, afroamerikanere og kvinder. CIO’s repræsentation gav arbejderne mulighed for at opnå en mere retfærdig andel i deres arbejdspladser gennem kollektive forhandlinger. Fagforeningsansatte medarbejdere kunne ændre arbejdsvilkårene gennem klageprocedurer, mens nyligt indførte anciennitetssystemer hjalp med at skabe ændringer på de fagforeningsansatte virksomheders butiksgulve. Med deres fagforeninger i ryggen fik arbejderklassens amerikanere også mere indflydelse på deres egne samfund. Den lokale politiske magt blev ofte formet af alliancer med fagforeningsenheder, især i virksomhedsbyer. Fagforeningen bidrog også til at omforme klasse- og racedynamikken i USA.

Tidslinje

• 1920: Folkeforbundet, der har hjemsted i Genève, afholder sine første møder.
• 1925: De europæiske ledere forsøger at sikre freden på Locarno-konferencen, som garanterer grænserne mellem Frankrig og Tyskland og Belgien og Tyskland.
• 1930: De europæiske ledere forsøger at sikre freden på Locarno-konferencen, som garanterer grænserne mellem Frankrig og Tyskland og Belgien og Tyskland.
• 1930: USA, Storbritannien, Frankrig, Italien og Japan underskriver en nedrustningstraktat for flåden.
• 1933: USA’s nyindsatte præsident Franklin D. Roosevelt lancerer den første fase af sin New Deal for at bringe depressionens Amerika tilbage på arbejdsmarkedet.
• 1935: Tyskland annekterer Saarregionen efter en folkeafstemning. I strid med Versailles-traktaten genindfører nazisterne den obligatoriske værnepligt. De allierede gør intet, og mange vestlige intellektuelle hævder, at det kun er rimeligt, at Tyskland genindtager sit eget territorium og begynder at opbygge sin hær igen.
• 1935: Italienerne invaderer Etiopien, og svaret fra Folkeforbundet – som pålægger sanktioner, men ellers undlader at handle – afslører denne organisations afmagt.
• 1935: Anden fase af New Deal begynder med indførelsen af social sikring, landbrugsstøtte og bolig- og skattereform.
• 1938: Den amerikanske Fair Labor Standards Act indfører en mindsteløn.
• 1940: Hitlers tropper fejer gennem Vesteuropa og annekterer Norge og Danmark i april og i maj de lave lande og Frankrig. Samtidig udnytter Stalin – som i dette år arrangerer mordet på Trotskij i Mexico – situationen til at tilføje de baltiske republikker (Letland, Litauen og Estland) til det sovjetiske imperium, hvor de vil forblive i mere end et halvt århundrede.
• 1945: I april dør tre ledere: Roosevelt dør den 12. april; italienerne henretter Mussolini og hans elskerinde den 28. april; og Hitler (sammen med Eva Braun, propagandaminister Josef Goebbels og Goebbels’ familie) begår selvmord den 30. april.
• 1950: 1945: Tre ledere dør tre gange: Nordkoreanske tropper strømmer ind i Sydkorea og starter Koreakrigen. I første omgang opnår kommunisterne imponerende sejre, men i september går de amerikanske marinesoldater i land ved Inchon og befrier Seoul. Kina reagerer ved at sende sine tropper ind.

Hændelsen og dens kontekst

Organisering af de uorganiserede

Den amerikanske arbejderforening (AFL) havde været aktiv i omkring 50 år ved starten af den store depression. Fagforeningsmedlemskab, hvad enten det var i AFL eller i andre nationale organisationer, var næsten udelukkende begrænset til håndværkere, overvejende nordeuropæiske protestanter. Typisk var disse personer relativt konservative faglærte arbejdere, som havde brugt mange år på at lære deres særlige fag. Af denne og andre samfundsmæssige årsager modsatte fagforeningsmedlemmer sig, at ufaglærte ansatte i masseproduktionsindustrien blev optaget i deres rækker.

Arbejdere inden for bl.a. bil-, stål-, aluminiums- og gummiindustrien var oprørte over værkstedsforholdene og søgte jobsikkerhed såvel som hjælp til organisering fra AFL. I det store og hele søgte de at blive repræsenteret af en enkelt industriel fagforening i stedet for de traditionelle håndværksbaserede fagforeninger, hvor arbejderne var organiseret efter deres specifikke fag. AFL’s ledere ønskede ikke at oprette sådanne industrielle fagforeninger. I 1934 var de gevinster, som arbejderne i disse industrier havde opnået ved at forhandle med deres arbejdsgivere, fordampet. De eneste masseproduktionsfagforeninger, der havde succes i løbet af de første år af præsident Franklin Delano Roosevelts New Deal-administration, var kul- og beklædningsfagforeningerne.

AfL’s holdning til håndværksfagforeninger havde ikke ændret sig væsentligt i 1935. Selv efter vedtagelsen i 1935 af NationalLabor Relations Act (NLRA), almindeligvis kendt som Wagner-loven, var fagbevægelsen modstandsdygtig over for åbent medlemskab. NLRA anerkendte fagforeninger og etablerede grundlæggende fagforeningsvenlige beskyttelsesforanstaltninger for ansatte i hele landet, herunder bestemmelser, der forhindrede arbejdsgivere i at forsøge at intimidere arbejdstagere, der danner fagforeninger, og gav ansatte ret til at strejke. Men de fleste arbejdere holdt ud uden føderal beskyttelse.

John L. Lewis, leder af United Mine Workers (UMW), var opsat på at organisere disse mænd og kvinder og indledte i 1935, hvad der kun kan karakteriseres som et korstog for at samle de ikke-repræsenterede arbejdere i en enkelt industriforening. Lewis blev gentagne gange frustreret i sine forsøg på at organisere arbejdere, især inden for bil-, jern- og stålindustrien, under AFL-paraplyen. Fagforeningsledere modarbejdede til stadighed hans opfordringer til at organisere arbejdere i masseproduktionen og til solidaritet.

På trods heraf dannede bil- og gummibranchen deres egne fagforeninger i henholdsvis august og september 1935. Mens han arbejdede på at organisere gummiarbejderne, “insisterede Lewis på, at dens arbejdere krævede … en fagforeningsstruktur, der omfattede alle ansatte i industrien uanset jobklassificering eller kvalifikationer”, skrev hans biograf, Melvyn Dubovsky. Lewis var ikke modstander af håndværksfagforeninger, men opfordrede indtrængende til, at teorier om fagforeningsstruktur ikke fik lov til at “hindre organiseringen af masseproduktionsarbejdere, der aldrig før har været fagforenet og er ansat i industrier, der traditionelt har været modstandsdygtige over for håndværksfagforeninger.”

Lewis leverer et slag til AFL

Diskussionen inden for AFL om fordelene ved industriel fagforeningsdannelse kom til sin spids på AFL-mødet den 19. oktober 1935 i Atlantic City, New Jersey. William L. Hutcheson, leder af International Brotherhood of Carpenters, fortsatte med at kvæle uenighed ved ikke at tillade unge gummiarbejdere, der gik ind for industrielt fagforeningsarbejde, at tale fra salen. Han blev ved med at bringe parlamentariske procedurer på bane for at bringe talerne til tavshed. Lewis råbte efter sigende fra salen: “Det her med at rejse bemærkninger til forretningsordenen hele tiden om mindre vigtige delegerede er ret småting”. Hutcheson svarede tilbage: “Jeg er opvokset med små kartofler. Det er derfor, jeg er så lille.” Hverken han eller Lewis var små af statur.

Træt af sine fortsatte afbrydelser og verbalt forulempet af Hutcheson, sprang Lewis over stole og slog Hutcheson. Der fulgte nævekampe mellem medlemmer af disse lederes respektive fagforeninger. Den næste dag indkaldte Lewis til et morgenmøde med 40 eller 50 fortalere for industrielt fagforeningsarbejde for at drøfte de næste skridt. Han bad flere af disse fagforeningsledere om at mødes med ham i Washington, D.C., om tre uger for at drøfte dannelsen af en ad hoc-komité. Lewis og andre så tiden og momentum glide afsted. Tiden var inde til at organisere ufaglærte arbejdere, og dette fik de stiftende medlemmer og medarbejdere til at handle hurtigt. AFL havde ikke tilpasset sig den moderne tid, hvilket efterlod et tomrum, som kunne udfyldes af stort set enhver organisation. Omkring to millioner virksomhedsfagforeninger, uafhængige fagforeninger og organisationer, der ikke var medlemmer af AFL, var aktive på daværende tidspunkt. Interessen for fagforeningsarbejde blev vakt af arbejdernes uro i mange industrier.

Mindretal og fagforeningsarbejde

Som en del af sin indsats for at organisere ufaglærte arbejdere hjalp CIO også med at organisere andre marginaliserede grupper, især udenlandsk fødte arbejdere, afroamerikanere og kvinder, som ikke kunne få adgang til konventionelle fagforeninger. Segregation af afroamerikanske arbejdere var almindelig i hele det amerikanske samfund langt ind i Anden Verdenskrig. I nogle tilfælde blev afroamerikanere ufrivilligt brugt som strejkearbejdere, hvilket fremmedgjorde dem yderligere fra deres hvide kolleger. AFL havde på et tidspunkt beskyldt afroamerikanere for at skabe problemer for fagforeningen, fordi de havde været strejkebrydere. Samuel Gompers, leder af AFL i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet, havde foreslået at fjerne race som betingelse for medlemskab; ideen var kortvarig.

“Hvis A.F. of L.s ledere var gennemsyret af bare en antydning af ægte arbejderklasseånd, ville de tage det på sig som en første og grundlæggende opgave at besejre arbejdsgivernes planer ved at organisere negrene og ved at mobilisere hele arbejderbevægelsen bag deres elementære krav”, skrev William Z. Foster i The Daily Worker i 1929. “Men de nægter fuldstændig at gøre dette.”

Typisk betalte ansatte fra minoriteterne eksorbitante fagforeningsbidrag – hvis de overhovedet blev accepteret til medlemskab. I de sjældne tilfælde, hvor det lykkedes afroamerikanere at blive optaget i en fagforening, blev de generelt henvist til underordnede opgaver. Dette var tilfældet selv inden for fagforeningerne for faglærte arbejdere. Deres situation blev forværret under depressionen; de var “sidst til at blive ansat, først til at blive afskediget, med de mindste besparelser fra de laveste lønninger og diskrimineret i aflastning som alle andre steder”, ifølge arbejdsmarkedsforfatteren Len De Caux.

Situationen var ikke meget bedre for kvinder, sorte eller hvide. I 1933 arbejdede omkring tre millioner kvinder. Fortalere for deres inddragelse i fagforeninger hævdede, at de ville gøre det, hvis de fik mulighed for at melde sig ind i en fagforening. Ligesom afroamerikanske arbejdere var kvinder typisk henvist til ufaglærte job og var under strejker ofte mål for virksomhedens agenter, som pressede dem til at afslutte strejken og til at bryde arbejdernes moral. AFL nægtede simpelthen at organisere kvinder, da de mente, at de “fik job blot for at “bruge penge””, ifølge arbejdshistorikeren Philip S. Foner. “Snart giftede de sig og droppede ud af industrien. Hvorfor skulle fagforeningerne så belaste sig selv og bruge unødig energi på at forsøge at organisere kvinder?” Svaret, som CIO fandt ud af, var, at kvinderne selv var utrættelige organisatorer. De var entusiastiske frivillige i krisetider og stod op til fysisk mishandling på strejkeposterne.

CIO hævdede, at en sådan forskelsbehandling – i spørgsmål om race, religion og køn – blev foreviget på arbejdspladsen, hvilket gjorde det muligt for arbejdsgiverne at fortsætte cyklussen med udnyttelse af arbejdstagerne. I sidste ende kaldte CIO på grund af disse progressive synspunkter sig selv for en “folkebevægelse” lige så meget som for en fagforening.

CIO’s tilblivelse

Under en AFL-konvention i november 1935 mødtes Lewis med funktionærerne fra otte fagforeninger – herunder Sidney Hillman, leder af Amalgamated Clothing Workers of America (ACWA), og David Dubinsky fra International Ladies Garment Workers Union (ILGWU) – for at drøfte dannelsen af Committee for Industrial Organization, som de formelt grundlagde den 9. november 1935. De andre stiftere var Philip Murray, Tom Kennedy, John Brophy, Charles Howard, Thomas McMahon, Max Zaritsky, Thomas Brown og Harvey Fremming. Lewis blev valgt som formand. Den spæde gruppe modtog finansielle løfter fra UMW, ACWA og ILGWU, hvis medlemstal takket være Wagner-loven var vokset, hvilket betød, at CIO kunne være økonomisk uafhængig af AFL, selv om den teknisk set fortsat ville være under AFL’s auspicier. CIO’s beskedne oprindelige mål var at fremme industrielt fagforeningsarbejde blandt gummi-, bil-, stål- og radioarbejdere.

Det er klart, at hver enkelt person, der var til stede ved grundlæggelsen af CIO, havde sine egne grunde til at gå ind for dens dannelse. Howard og Dubinsky så det som en mulighed for at redde AFL fra sig selv. Dubinsky mente, at fratrådte arbejdere, som ikke blev budt velkommen i fagforeninger, sandsynligvis ville vende sig til kommunismen. Hans deltagelse var modereret af forsigtighed. Howard, leder af International Typographical Union, deltog som enkeltperson snarere end med sin fagforenings velsignelse.

Den eneste handling, der blev foretaget på den første samling, ud over dens grundlæggelse, var formelt at erklære en fælles forpligtelse til at fremme organiseringen af arbejdere i masseproduktionsjob, og at gøre det uden forsinkelse. CIO’s kontorer åbnede den 18. november 1935 over for UMW’s hovedkvarter i Washington, D.C. Brophy, der havde været aktiv i UMW, skitserede mulige aktiviteter for organisationen og udarbejdede pamfletter om industriel fagforening til arbejdere og andre fagforeningsgrupper.

Organisationen ansatte også flere medarbejdere. Len De Caux, redaktør af CIO News, fungerede som publicist for organisationen. Katherine Pollak Ellickson blev ansat som administrator; hun administrerede kontoret og hjalp med forskning og andre opgaver. De første CIO-feltrepræsentanter, der blev ansat, var Adolph Germer og Powers Hapgood. Ironisk nok havde de og Brophy været stærke modstandere af Lewis inden for UMW. Hvad skete der for at gøre dem til allierede? McAlister Coleman bemærkede, at “overnight the magic formula of the words ‘industrial unionism’ was dissolving ancient nagds.”

Lewis var den vigtigste person inden for den spirende CIO. Ikke alene havde han en stor stemme, der gav genlyd i arbejderkredse, men han var også det eneste stiftende medlem, der havde erfaring med at forhandle og forhandle med industrier på lige fod med sine AFL-kolleger. Desuden blev hans egen fagforening, UMW, betragtet som central for den nationale industriøkonomi, hvilket kunne give organisationen indflydelse i forbindelse med accept fra industriens ledere. Uden råmalm og kul til fremstilling af varer i tider med arbejdsnedlæggelser og strejker kunne industrien effektivt blive standset i hele landet. CIO blev bemandet med succesfulde UMW-organisatorer: Germer, Hapgood, Van A. Bittner og William Mitch. Minearbejdernes fagforening var CIO’s største finansieringskilde. Lewis blev ikke betalt; UMW-lån, der blev ydet i 1936 og 1937, finansierede anslået 83,4 procent af CIO’s udgifter.

Lewis trådte tilbage fra sit vicepræsidentskab i AFL den 23. november 1935. Denne handling var ifølge Walter Galenson et “middel til at dramatisere splittelsen og til at drive en yderligere kile ind mellem AFL og CIO.”

Men næst efter Lewis i status inden for CIO var måske Hillman. Han havde grundlagt ACWA i 1914 og beskrives som værende CIO’s “mest velformulerede, beslutningsdygtige og generøse støtte.” I 1936 omfattede CIO’s medlemsforeninger, ud over UMW, ILGWU og ACWA, United Textile Workers, United Automobile Workers og Amalgamated Association of Iron, Steel, and Tinworkers.

AFL’s ledere så CIO som “en udfordring til den amerikanske Federal of Labor’s overhøjhed”, skrev Galenson. Selv om de blev truet af CIO, forblev de urokkelige i deres overbevisning om, at fagforeningsarbejde i industrien var spild af tid og ressourcer. Lewis var lige så fast besluttet på at se CIO’s succes. De to organisationer stødte mod hinanden i de næste par år. En strejke i 1936 på Goodyear i Akron, Ohio, er ofte anerkendt som CIO’s første virkelige test af effektivitet.

CIO-organisatorer arbejdede utrætteligt i hele 1936 for at opnå fagforeningsanerkendelse og kollektive overenskomster fra ledende medarbejdere i førende virksomheder som General Motors og U.S. Steel. I efteråret var AFL træt af de opkomlinge i det, der skulle være en fagforeningskomité. På en UMW-konvention samme år sagde Lewis, at CIO ikke ville bakke ud af organiseringen. “ll medlemmerne af det udøvende råd i American Federation of Labor vil bære asbestdragter i helvede, før er opløst.” De ledende medarbejdere tog udfordringen op. Beslutningen blev truffet om at suspendere CIO’s medlemsforeninger fra AFL. Dette blev snart ændret til en udelukkelse. Lewis var efter sigende det eneste stiftende medlem, der ikke var bekymret over denne opsplitning.

CIO’s organiseringskampagner blev afholdt i løbet af 1936 og 1937 i en lang række forskellige industrier. Fagforeningen bejlede til pakkeriarbejdere, træarbejdere, skibsbyggere, søfolk og andre arbejdere uden fagforeningsrepræsentation. Indsatsen var dog fortsat koncentreret på de målindustrier, der blev udpeget ved fagforeningens oprettelse: bilindustrien, gummibranchen, radiobranchen og stålindustrien. I 1937 havde CIO mere end 3,7 millioner medlemmer, hvoraf de fleste var medlem af industriforeninger, herunder søfarende arbejdere, funktionærer og træarbejdere.

I november 1938, da de største fagforeninger var blevet ekskluderet fra AFL, indviede CIO officielt sig selv som en separat fagforening og ændrede i den forbindelse sit navn til Congress of Industrial Organizations. I de næste to årtier ville CIO fortsætte sine organiseringsbestræbelser. På tidspunktet for CIO’s fusion med AFL i 1955 omfattede den mere end fem millioner medlemmer. Forfatteren Robert Zieger kaldte oprettelsen af CIO for den vigtigste episode i håndteringen af de foregående seks årtiers arbejdsspørgsmål.

Nøgleaktører

Dubinsky, David (1892-1982): Dubinsky er bedst kendt for sin lange tid som formand for International Ladies Garment Workers Union. Dubinksy begyndte at arbejde i sin families bageri i Polen som 11-årig og deltog første gang i en strejke som 15-årig. I USA blev han involveret i fagforeningsaktiviteter inden for en ILGWU-lokal. I 1932 påtog han sig den monumentale opgave at reorganisere fagforeningen. Han forblev aktiv i fagforeningspolitik indtil sin pensionering i 1966, hvorefter han var medlem af bestyrelser i den offentlige og private sektor indtil sin død i 1982.

Green, William (1873-1952): Green var formand for AFL på tidspunktet for dannelsen af CIO og var højlydt i sin modstand mod industriforeninger. Han var den anden AFL-formand siden grundlæggelsen og efterfulgte Samuel Gompers. På trods af sin position var han ikke en del af fagforeningens inderkreds.

Hillman, Sidney (1887-1946): Hillman var en af CIO’s grundlæggere og leder af Amalgamated Clothing Workers (ACWA) og var også med til at stifte Non-Partisan League inden for American Labor Party, det politiske parti, der gav fagforeningen opbakning til Franklin Delano Roosevelt i 1936. Han var medlem af National Defense Advisory Council under Anden Verdenskrig.

Hutcheson, William L. “Big Bill” (1874-1953): Leder af International Brotherhood of Carpenters og aktiv i AFL ved grundlæggelsen af CIO, Hutcheson er bedst kendt for at provokere og derefter tage imod et slag, som John L. Lewis kastede på fagforeningens nationale kongres.

Lewis, John Llewellyn (1880-1969): Lewis var søn af en walisisk kulminearbejder, der immigrerede til USA, og arbejdede som ung mand i forskellige job, bl.a. som kulminearbejder, før han blev fagforeningsorganisator. Han var formand for United Mine Workers of America (UMW) og var aktiv i American Federation of Labor (AFL). Han var kendt som en ivrig taler, og han krydrede sine taler med citater fra både Bibelen og Shakespeare. Han trådte ud af AFL for at danne Committee for Industrial Organization i 1935, som i 1938 blev reorganiseret som Congress of Industrial Organizations. Han var formand for organisationen fra 1935 til 1940.

Murray, Philip (1886-1952): Murray blev født i Skotland og var en leder inden for United Mine Workers of America (UMW) og et af CIO’s stiftende medlemmer. Han var formand for UMW’s Steel Workers’ Organizing Committee. Murray blev leder af CIO, da Lewis trådte tilbage i 1940. Han er ofte anerkendt for sit arbejde med at føre fagforeningen gennem Anden Verdenskrig, en hård periode for de fleste fagforeninger.

Se også: American Federation of Labor; AFL, CIO Fusion; CIO ekskluderet fra AFL; Congress of Industrial Organizations; Wagner-loven.

Bibliografi

Bøger

Bird, Stewart, Dan Georgakas, og Deborah Shaffer. Solidarity Forever: An Oral History of the IWW. Chicago: Lake View Press, 1985.

De Caux, Len. Labor Radical: From the Wobblies to the CIO, A Personal History. Boston: Beacon Press, 1970.

Dubinsky, David, og A. H. Raskin. David Dubinsky: A Life with Labor. New York: Simon and Schuster, 1977.

Dubovsky, Melvyn, og Warren Van Tine. John L. Lewis: A Biography. Champaign: University of Illinois Press, 1986.

Dulles, Foster Rhea, og Melvyn Dubofsky. Labor in America, 2nd ed. New York: Thomas Y. Crowell, 1960.

Finley, Joseph E. The Corrupt Kingdom: The Rise and Fall of the United Mine Workers. New York: Simon and Schuster, 1972.

Foner, Eric, og John A. Garraty, eds. The Reader’s Companion to American History. Boston: Houghton Mifflin, 1991.

Foner, Philip S. History of the Labor Movement in the United States, vol. 2. New York: International Publishers, 1955.

–. Kvinder og den amerikanske arbejderbevægelse: From World War I to the Present. New York: Free Press, 1980.

Foner, Philip S., og Ronald L. Lewis, eds. Black Workers: A Documentary History from Colonial Times to the Present: Black Black Workers: A Documentary History from Colonial Times to the Present. Philadelphia: Temple University Press, 1989.

Fraser, Steven. Labor Will Rule: Sidney Hillman and the Rise of American Labor. New York: Free Press, 1991.

Galenson, Walter. The CIO Challenge to the AFL: A History of the American Labor Movement, 1935-1941. Cambridge: Harvard University Press, 1960.

Lens, Sidney. Strikeemakers and Strikebreakers. New York:E.P. Dutton, 1985.

Murolo, Priscilla, og A.B. Chitty. From the Folks Who Brought You the Weekend: A Short Illustrated History of Labor in the United States. New York: New Press, 2001.

Murray, R. Emmet. The Lexicon of Labor. New York: New Press, 1998.

Selvin, David F. The Thundering Voice of John L. Lewis. New York: Lothrop, Lee, and Shepard, 1969.

Taft, Philip. Organized Labor in American History. New York: Harper and Row, 1964.

Zieger, Robert H. The CIO: 1935-1955. Chapel Hill:University of North Carolina Press, 1995.

-Linda Dailey Paulson