Kolofon, en indskrift i slutningen af en bog eller et manuskript med oplysninger om udgivelsen – f.eks. navnet på trykkeren og datoen for trykningen. Kolofoner findes undertiden i manuskripter og bøger fremstillet fra det 6. århundrede ce og frem. I middelalderens og renæssancens manuskripter blev en kolofon lejlighedsvis tilføjet af skribenten og indeholdt fakta såsom hans navn og datoen og stedet for hans færdiggørelse af værket, undertiden ledsaget af et udtryk for en from tak for afslutningen af hans opgave.
Med opfindelsen af trykning i det 15. århundrede tilføjede trykkerne gradvist et blankt stykke papir foran i en bog for at beskytte den første side mod tilsmudsning, og de tilføjede også et identifikationsmonogram, et emblem eller en kort sætning bagest i bogen. I begyndelsen registrerede sidstnævnte indskrift blot, at trykkeren havde trykt det foreliggende værk på et bestemt sted. Den første sådanne trykte kolofon findes i Mainz-salteret, der blev fremstillet af Johann Fust og Peter Schöffer i 1457, og er oversat som følger
Dette nuværende eksemplar af salmerne, prydet med smukke store bogstaver og tilstrækkeligt udplukket med rubrikker, er således blevet udformet ved en genial metode til trykning og stempling uden nogen form for pennedrift, og til Guds ære er det flittigt blevet færdiggjort af Johannes Fust, borger i Mainz, og Peter Schoeffer fra Gernsheym, i Herrens år 1457 på Kristi Himmelfartsdag.
Sådanne kolofoner er vigtige kilder til oplysninger om de tidlige trykte bogers oprindelse. I nogle trykte bøger blev skribentens kolofon overført og trykt i stedet for, eller sammen med, trykkerens kolofon. Når de stod alene, blev de adskilt fra kolofoner og kaldt explicits. Når de to blev kombineret, blev betegnelsen kolofon bibeholdt.
Drykte kolofoner blev dog snart mere udførlige og udviklede sig til et middel, hvorved trykkeren kunne rose bogen udførligt og endda indsætte et kort essay om dens fortjenester. Til sidst, omkring 1480, blev en del af indholdet af kolofonen overført til den blanke forside foran i bogen, hvorved titelbladet, som det er kendt i dag, blev indført.
I de fleste lande vises kolofonen nu på siden modsat titelbladet og består af en erklæring i én sætning om, at bogen er trykt af en bestemt trykker på et bestemt sted. Kolofoner med angivelse af skrifttype, papir og andre produktionsdetaljer for fine udgaver er dog nogle gange stadig placeret på den sidste side.