Jeg har hørt flere personer hævde ved mere end én lejlighed, at de har slebet langt over 10.000 sten i det sidste årti eller deromkring. På min sidste fisketur fangede jeg en fisk, der var så stor, at den sænkede båden, og jeg måtte svømme hjem.
Hvis du er nybegynder inden for facetslibning af ædelsten, skal du ikke lade dig skræmme af disse tal. Lad os anvende lidt simpel matematik på disse “fiskehistorier” og regne ud, hvor mange sten den gennemsnitlige facetsliber kan forvente at slibe på en dag, en uge og et år.
“Stack of Colourful Gemstones,” foto af Public Domain Photography. Licensed under CC By-SA 2.0.
Hvor lang tid tager det at skære 10.000 sten?
Ja, jeg har hørt endnu højere påstande, men lad os starte med 10.000 sten. Lad os dividere 10.000 sten med 365 (antallet af dage i et år). 10,000 ÷ 365 = 27.39. Så hvis en person skærer en sten om dagen, hver dag uden undtagelse, i 27,39 år, vil han/hun skære 10.000 sten.
At skære 10.000 sten på 27,39 år er ret optimistisk. Som smykkedesigneren og matematikeren Fred Van Sant plejede at sige: “Det ligner et imaginært tal for mig.”
Ingen sliber syv dage om ugen, år efter år, uden pause. Sygdomme, familiens og forretningens krav og livet i almindelighed vil altid komme i vejen. 10.000 sten på et årti eller deromkring? Det lyder underligt i mine ører. Kunne nogen skære så meget i løbet af en livslang karriere? Måske, men det er stadig en frygtelig stor mængde sten for én person.
Lad os overveje et mere realistisk tempo: to sten om dagen i fem dage om ugen. (Realistisk, ja, men jeg ville stadig ikke have lyst til at gøre det). 52 uger om året × 5 dage om ugen = 260 arbejdsdage om året (helligdage, sygedage osv. ikke medregnet). 10.000 sten ÷ 520 sten om året = 19,23 år til at hugge 10.000 sten.
Hvad nu hvis man hugger tre sten om dagen i fem dage om ugen? Så falder den tid, det tager at hugge 10.000 sten, til 12,82 år. Det er dog et ret usandsynligt tempo, især hvis du skærer en række forskellige ædelstensmaterialer, størrelser og designs til kvalitetsstandarder med en 10X lup – ikke til nedadvendte og beskidte kommercielt slebne 18-facet-sten.
Kan du skære en ædelsten på en time?
Ja, jeg har set folk skære en sten på en time og har selv gjort det. Men når folk skærer en sten på en time, er der et par ting, der foregår, som skal afklares.
Små sten af materiale, der er let at bearbejde
Disse sten er generelt små, ikke et 16 mm stort stykke kvarts for eksempel. Materialerne er også nemme at arbejde med. Der er ingen skæreproblemer med råsten, som f.eks. fejl, retningsbestemt hårdhed, spåner osv. Sådanne problemer æder mere tid.
Enkle designs
De designs, der bruges til hastighedsslibning, har et lavt antal facetter – under 65, typisk under 40, men bestemt ikke 100 eller mere – og er normalt nemme nok til at huske dem udenad. Hvis man ser på et sæt skæreinstruktioner, går det virkelig langsommere. Nye mønstre, som en person aldrig har skåret, tager naturligvis længere tid.
De mønstre, der speedcuttes, har en høj symmetri. Ingen ovaler, hjerter, marquiser, pærer eller andre komplicerede designs. De kræver et minimum af vinkelændringer. Ændring af facetteringsmaskinens indstillinger gør arbejdet langsommere, især hvis vinklerne ikke er enkle. F.eks. tager det længere tid at indstille 42,34° end 42°.
De færdige sten kan skæres rimeligt. De kan have et ret kommercielt udseende (tænk på Bangkok) på grund af de enkle designs og det lave antal facetter. Hurtighedsslibning påvirker dog den samlede kvalitet. De kan have en bedre kvalitet end kommercielt slebne Bangkok-sten, men de vil ikke opfylde en standard for slibning af høj kvalitet.
Dopping og polering
I den hastighedsslibning, jeg har været vidne til, var dopping ikke inkluderet i den tid på en time. Generelt er dopping hurtigt, især hvis udbyttet ikke er vigtigt. Men som erfarne facetslibere ved, er dopping ikke en hurtig proces, hvis udbyttet er vigtigt, hvis det er vigtigt. Det kan betyde mange penge at tilpasse råmaterialet for at maksimere karatudbyttet, afhængigt af ædelstensmaterialet.
De hurtigskårne sten havde ingen problemer med polering. Alle har haft dårlige poleringserfaringer, så du ved, hvor meget det kan bremse dig. Disse sten blev på dopet. Hvis stenen kommer af, bremser en ny doping virkelig tingene, især hvis stenen er delvist slebet og skal justeres igen.
De folk, der foretog speed-slibningen, begik ingen fejl. Ingen forkert indeksering, for eksempel, som det tager tid at rette op på.
Vil du egentlig speedskære?
Nogle mennesker kan skære en simpel sten på en time, måske mindre. De fleste kan ikke, og jeg ved ærlig talt ikke, hvorfor de skulle have lyst til det. Speed cuttere vil for det meste lægge små sten under 2 karat ud med meget enkle designs. Det vil være arbejde af kommerciel kvalitet, hvilket vil betyde, at de skal konkurrere med Bangkok-sten til 4-8 dollars pr. karat. Speed-cut-stenene vil ikke være sten af høj kvalitet. Kommercielt slebne sten og kvalitetsslebne sten har forskellige markeder. Deres slibestil er ikke den samme.
Så De ønsker at konkurrere med sliberierne i Bangkok?
Selv om det er muligt at slibe en sten på en time, er det efter min erfaring ikke noget, der kan gøres pålideligt af en enkelt person. Der er for mange faktorer, der kan forlænge din slibetid (f.eks. problemer med råsten), og det er helt udelukket at slibe mere komplekse designs.
For at vende tilbage til tallet 10.000 sten er det ikke muligt for nogen at slibe så mange ædelstene til en højkvalitetsstandard ved hjælp af moderne designs af høj kvalitet (ikke med et lavt antal facetter) fra forskellige typer råsten i løbet af den relativt korte tidsramme på et årti … eller to eller tre.
Hvad er en realistisk produktion for kvalitetsslibning af ædelstene?
Hvis man i gennemsnit skærer fem kvalitetsmødepunktssten om ugen, er det en hel del at slibe. Nu antager jeg, at disse sten er skåret efter kvalitetsstandarder (skarpe meetpoints, der mødes under en 10X lup) og ikke syltetøjs kommerciel slibning (som er hurtigere, men ikke så meget hurtigere). Jeg går også ud fra, at der kun er én skærer involveret.
De fleste begyndere tager 20 timer eller mere pr. sten. Mere avancerede skærere tager nok 5-10 timer pr. sten. For meget avancerede cuttere eller professionelle er 2-4 timer ret almindeligt. (Mit gennemsnit er 2-5 timer). Selvfølgelig er dette gennemsnit. Nogle gange går det hurtigere eller langsommere, afhængigt af ædelstenens størrelse, type og design. Nogle sten er bare velsignede. De skærer godt og hurtigt. Andre vil få dig til at sætte spørgsmålstegn ved, hvorfor du overhovedet valgte at facettere.
Jeg ved, at nogle mennesker kan slibe to – måske endda tre – sten af høj kvalitet med komplekse designs på en dag. Det har jeg også gjort, og det var en lang, hård dag på 10-12 timer i træk. En standardarbejdsdag er på 8 timer.
Kan nogen slibe mere end tre sten af høj kvalitet med komplekse designs på en dag? Måske. Måske kan det lade sig gøre med en maskine af en person, men ikke af mig. Jeg ville være nødt til at se det for at tro det. Hvis nogen kan det, er de helt sikkert undtagelsen, ikke reglen.
Et gennemsnit på fem sten om ugen er ret hårdt for enhver sliber. Tænk bare på, hvor lang tid det tog at skære din sidste sten. Forestil dig, hvis du har problemer som ridser. Alle har nogle problemer med slibning og polering en gang imellem. Læg dertil problemerne med at forsøge at drive en forretning og forsøge at tjene til livets ophold.
Kan du leve af at skære ædelsten?
Lad ikke disse påstande om folk, der skærer en enorm mængde sten, skræmme dig. (I de fleste tilfælde er disse påstande bare ikke virkelige). Meget få slibere kan producere mere end et dusin sten om ugen. Du behøver dog ikke at slibe mange ædelsten om ugen for at tjene en god indtægt ved facetslibning, så længe det, du sliber, er af god kvalitet og værd at slibe i første omgang.
Disse to artikler kan hjælpe dig med at vælge de rigtige materialer:
- Sådan estimerer du værdien af rå ædelsten
- Hvilke facetterede stenstørrelser vil sælge bedst?
Lad os antage, at du kan skære fem sten om ugen, dejligt materiale, der er værd at skære som kvarts, turmalin og granat. Som færdige sten fra en til seks karat i vægt kan disse sælge fra $150 til $500 stykket. Efter min erfaring synes dette materiale og dette interval at være ideelt. I den lave ende har du i løbet af en uge fem sten, som du kan sælge for 750 $ brutto. Hvis du kun opnår halvdelen (og du vil sandsynligvis opnå mere), tjener du 375 dollars. Dette tæller naturligvis ikke slid på dine omgange og andre omkostninger med, men det er ikke så slemt. Du kan også have en bruttoavance på 2.500 dollars om ugen, måske mere, afhængigt af hvad du skærer. Det mest sandsynlige er, at du vil falde et sted midt imellem.
Husk nu, at den anden halvdel af tricket med at tjene penge på dette er faktisk at sælge de sten, du skærer. Disse to artikler omhandler netop dette:
- Some Pointers on Selling Gemstones
- Can You Make Money Cutting Synthetic Gemstones?
Du behøver ikke at slibe en masse sten for at tjene penge. De fleste af de bedste professionelle, jeg kender, skærer ikke et stort antal sten. De skærer dog konsekvent. Hemmeligheden er at skære (og sælge) nok af de rigtige typer sten.