I 1990 flyttede Machado til New York City, efter at hun var blevet færdiguddannet fra Lane Tech. Den erfaring, som hun havde fået som skuespiller i Latino Chicago Theater Company, var med til at åbne dørene for hende i denne by. Snart blev hun tilbudt et job som professionel skuespillerinde i Los Angeles i Californien. Machado flyttede til Los Angeles, og i 1996 fik hun sine to første skuespillerroller. Hun fik rollen som “Elsa” i tv-serien NYPD Blue episode nr. 311, og hun fik også rollen som “Val Cho” i tv-filmen No One Would Tell.
TelevisionEdit
Den 10. juni 2001 aflagde Machado audition til tv-serien Six Feet Under og fik rollen som Vanessa Diaz, oprindeligt en birolle, der senere udviklede sig til en af seriens hovedpersoner. Machado og hendes medvirkende blev hædret med en Screen Actors Guild Award for “Outstanding Performance by an Ensemble in a Drama Series”. Serien afsluttede sin sidste sæson i 2005.
Hun har også medvirket i den canadiske tv-serie 1-800-Missing som en karakter ved navn Sunny Estrada.
I 2009 medvirkede hun i ni afsnit af serien ER i rollen som politibetjent Claudia Diaz fra Chicago. Machado optrådte også i Body of Proof som skurken Emily Burrows og var med igen i Devious Maids som Zoilas søster, Reina. Machado var også med som Brenda i den amerikanske krimiserie Queen of the South.
I genindspilningen af One Day at a Time fra 2017 har Machado modtaget positive anmeldelser for sin rolle som en enlig mor, der opdrager to børn og kæmper med PTSD efter at have tjent i Afghanistan. Før dette begyndte Machado at portrættere den tilbagevendende rolle som Darci Factor i The CW-dramaserien Jane the Virgin.
Machado gæste medvirkede i NBC-komedieserien Superstore i rollen som den nye distriktschef Maya, som Amy Sosa deler en overraskende forbindelse med.
Efter at være blevet annonceret til at portrættere Florence Johnston i den første del af Live in Front of a Studio Audience’s The Jeffersons, som i stedet blev gentaget af Marla Gibbs, blev Machado castet i den anden udgave i december 2019 som Teresa Betancourt fra All in the Family.
Den 2. september 2020 blev Machado annonceret som en af de berømtheder, der konkurrerer i den 29. sæson af Dancing with the Stars, som partner med den professionelle danser, Sasha Farber. Machado sluttede på fjerdepladsen den 23. november 2020.
FilmEdit
Machado har medvirket i over 15 film. Blandt hendes mest bemærkelsesværdige roller indtil nu har hun været Carmen Rodriguez i She’s So Lovely, Isabella Hudson i Final Destination 2, Agent Henderson i Torque, Natalia i Little Fugitive, Teresa i Man Maid, Sofia i The Accidental Husband, Tanya i The Purge: Anarchy og FBI-agent Rosie Gomez i filmen In the Electric Mist.
TheatreEdit
Machado har også optrådt på scenen, bl.a. i 2008 i en opsætning af Neil LaButes stykke, Some Girl(s), på Geffen Playhouse i Los Angeles. Hun var med i opsætninger af Blade to the Heat og Black Butterfly på Mark Taper Forum i Los Angeles. Hun var den første erstatning for Andréa Burns i Broadways In the Heights. I 2010 medvirkede Machado i Los Angeles i forestillingen Love, Loss and What I Wore.
Andet arbejdeRediger
I 2003 medvirkede Machado i musikvideoen til TLC’s sang “Damaged”, den tredje single fra deres fjerde studiealbum 3D, som en ung kvinde, der er fanget i et misbrugsforhold og ikke ved, hvad hun skal gøre med sit liv.