The Washington PostRediger
Williams skrev for The Washington Post i 23 år.
Nogle dage efter at Williams havde skrevet en klumme, der forsvarede den nominerede højesteretskandidat Clarence Thomas mod Anita Hills vidneudsagn, hvori hun anklagede Thomas for sexchikane, blev det afsløret, at flere kvindelige ansatte på The Post havde indgivet en anmeldelse om sexchikane mod Williams. Avisen traf disciplinære foranstaltninger mod Williams og offentliggjorde en undskyldning fra ham. Den 2. november 1991 skrev Williams: “Det gjorde mig ondt at erfare under undersøgelsen, at jeg havde fornærmet nogle af jer. Jeg har sagt det gentagne gange i de sidste par uger, og jeg gentager det her: Nogle af mine verbale udtalelser var forkerte, det ved jeg nu, og jeg giver min oprigtige undskyldning til dem, som jeg har fornærmet.”
National Public RadioEdit
Williams kom til NPR i 2000 som vært for det daglige eftermiddags talkshow Talk of the Nation. Han var derefter senior national korrespondent for NPR. I 2009 anmodede NPR’s præsident og administrerende direktør Vivian Schiller Fox News om at holde op med at identificere ham som NPR-vært efter Williams’ kommentar til The O’Reilly Factor: “Michelle Obama, du ved, hun har denne Stokely Carmichael i en designerkjole. Hvis hun begynder at tale … hendes instinkt er at starte med at give Amerika skylden, du ved, jeg er offeret. Hvis det begynder at komme ud, vil folk gå amok, og hun vil gå fra at være den nye Jackie O. til at være noget af en albatros”. NPR’s ombudsmand Alicia Shepard fastholdt dette: “Williams har en tendens til at tale på én måde på NPR og på en anden måde på Fox.”
NPR opsagde hans kontrakt onsdag den 20. oktober 2010, to dage efter at han havde fremsat bemærkninger i The O’Reilly Factor. Han havde kommenteret: “Hør, Bill, jeg er ikke fanatisk. Du kender den slags bøger, jeg har skrevet om borgerrettighedsbevægelsen i dette land. Men når jeg sætter mig på flyet, må jeg sige dig, at hvis jeg ser folk i muslimske klæder, og jeg tror, at de først og fremmest identificerer sig selv som muslimer, så bliver jeg bekymret. Jeg bliver nervøs.” Ifølge NPR var bemærkningerne “uforenelige med vores redaktionelle standarder og praksis og underminerede hans troværdighed som nyhedsanalytiker hos NPR”. Med hensyn til årsagen til opsigelsen af Williams’ kontrakt gav NPR’s præsident og CEO Vivian Schiller følgende kommentar: “Nyhedsanalytikere må ikke tage personlige offentlige holdninger til kontroversielle spørgsmål; det underminerer deres troværdighed som analytikere…” Den 21. oktober 2010 sagde Schiller til et publikum i Atlanta Press Club, at Williams’ følelser om muslimer burde være en sag mellem ham og “hans psykiater eller hans publicist – vælg selv”. Schiller undskyldte senere og sagde: “Jeg talte forhastet, og jeg undskylder over for Juan og andre for min tankeløse bemærkning.”
Nogle iagttagere har sat spørgsmålstegn ved, om NPR faktisk fyrede Williams for at fremsætte kommentarerne på Fox News i modsætning til at fremsætte dem i et andet forum. William Saletan fra Slate.com sammenlignede Williams’ situation med Shirley Sherrods, idet han sagde, at både Sherrod og Williams fik deres ord taget ud af deres kontekst på en måde, der fik dem til at fremstå som racistiske og førte til tab af deres job, bortset fra at Williams blev offer for liberale og ikke konservative som i Sherrods tilfælde. Saletan sagde, at Williams’ indrømmede frygt for muslimer ganske vist var “foruroligende”, men at konteksten var Williams’ argument om, at en sådan frygt ikke bør bruges til at begrænse muslimers eller andre personers rettigheder, og at Williams konsekvent argumenterede for, at muslimer i almindelighed ikke bør få skylden for muslimske ekstremisters terroraktiviteter. NPR er blevet kritiseret af Williams og andre for at praktisere dobbeltmoral i forbindelse med fyringen, sammenlignet med at de ikke har fyret Cokie Roberts, Nina Totenberg og andre NPR-reportere og -analytikere for deres holdningsmæssige udtalelser.
Fox News ChannelEdit
Williams har været bidragyder på Fox News siden 1997. Han har optrådt i Special Report with Bret Baier, FOX News Sunday with Chris Wallace og er en fast medvært på The Five. Han har også optrådt i The O’Reilly Factor og har lejlighedsvis fungeret som gæstevært i O’Reillys fravær. Efter at NPR havde meddelt hans opsigelse fra deres netværk i oktober 2010, tilbød Fox News ham en ny treårig kontrakt på 2 millioner dollars (en “betydelig” lønforhøjelse) og en udvidet rolle på deres netværk, der omfattede en regelmæssig gæsteværtrolle fredag aften på The O’Reilly Factor.
Efter sin fyring fra NPR optrådte Williams i The O’Reilly Factor og diskuterede sine tanker om, hvordan hans rolle hos Fox spillede ind i NPR’s beslutning: “Jeg passer ikke ind i deres kasse. Jeg er ikke en forudsigelig sort liberal. Du havde helt ret, da du sagde, at du ved, hvad det her handler om. De ledte efter en grund til at skille sig af med mig, fordi jeg optræder på Fox News. De vil ikke have, at jeg skal tale med dig.” Den 9. december 2016 på Fox Business Channel spurgte Stuart Varney Williams (halvt i sjov): “Kan du se dig selv nogensinde blive medlem af det republikanske parti?” Williams svarede: “Jeg har to sønner i det republikanske parti, så ja.”
TelevisionEdit
Williams har modtaget en Emmy Award for sit arbejde med at skrive tv-dokumentarer og har fået rosende ord for en række tv-dokumentarer, herunder Politics: The New Black Power, A. Philip Randolph: The New Black Power, A. Philip Randolph: For Jobs and Freedom, Civil Rights and The Press, Riot to Recovery og Dying for Healthcare.
Williams’ bog fra 1988, Eyes on the Prize: America’s Civil Rights Years, 1954-65, blev skrevet sammen med Blackside-produktionsholdet som en ledsager til den første sæson af PBS-serien Eyes on the Prize. Hans bog fra 2003, This Far by Faith, er også en ledsager til en PBS-serie.
Williams bidrager til en række nationale magasiner, herunder Fortune, The New Republic, The Atlantic Monthly, Ebony Magazine, TIME og GQ, og han deltager ofte i en lang række tv-programmer, herunder ABC’s Nightline, Washington Week på PBS og The Oprah Winfrey Show.
Williams har talt ved Smithsonian’s fejring af 50-årsdagen for Højesterets afgørelse Brown v. Board of Education, som gjorde en ende på den lovlige adskillelse i offentlige skoler, og blev udvalgt af United States Census Bureau som moderator for det første program, der indledte 2010-indsatsen. Han har modtaget æresdoktorgrader fra bl.a. Lafayette College, Wittenberg University og Long Island University.
Plagieringshændelse fra 2013Rediger
En klumme fra februar 2013 skrevet af Williams til The Hill viste sig at indeholde indhold, der var blevet plagieret. Williams hævdede, at en forsker var ansvarlig for plagiatet, og at han selv havde været uvidende om det.