Joe Nichols lever måske et lykkeligt liv nu med sin kone Heather og sin spritnye lille pige, Dylan River, men sangeren indrømmer åbent, at hans vej til lykken har været alt andet end glat. Efter vanskeligheder med at håndtere en misbrugte barndom og en meteorisk opstigning i sin musikkarriere har Nichols besluttet at diskutere sine personlige tilbageslag, samt forklare grundene til, at han er i stand til at tale om dem nu.
Med en række hits — herunder nr. 1-singlerne “Gimme That Girl”, “Tequila Makes Her Clothes Fall Off” og “Brokenheartsville” – var Nichols klar til hurtigt at stige op til superstjernestatus, men sangeren indrømmer, at karrierens højdepunkter ofte blev overskygget af hans destruktive adfærd. “Det er de farligste tider for mig,” siger Nichols til GAC. “Det er der, jeg har lyst til at ødelægge alt.”
Den misbrugende fars død førte også Nichols ind i en nedadgående spiral. “Jeg var dårligt rustet til at håndtere tabet af min far,” erkender han. Sangeren nævner sine forældres skilsmisse, misbrug fra sin far og en tidlig afhængighed af whisky i en alder af 13 år som grundlaget for denne urolige vej.
Trods sine mangler pressede Nichols på og giftede sig med sin mangeårige veninde Heather Singleton i 2007. Med flere ophold på afvænning og fem på hinanden følgende aborter, var de to i stand til at stå sammen gennem det hele. “Heather burde på ingen måde stadig være gift med mig,” siger Nichols, som tjekkede tilbage på afvænning efter kun 30 dages ægteskab. “Der er ingen måde. Det er kun af nåde.”
Godt nok er sangeren vokset på mange måder på trods af sin fortid. “Jeg lever frit nu,” siger han selvsikkert. “Jeg lever ikke perfekt, det påstår jeg ikke. Det er en fejl, for jeg kan ikke love noget efter i dag.”
Sangerens personlige kampe blev dokumenteret som en del af GAC’s ‘Backstory’: Joe Nichols,’ som er sat til at blive sendt den 12. maj på GAC. I afsnittet giver Nichols’ familie, venner og personlige terapeuter påfaldende åbenhjertige detaljer om sangerens urolige fortid.