Jeroboam

JEROBOAM (hebr. יָרָבְעָם), den første konge af det post-solomonske Israel; søn af Nebat og Zerua, fra byen Zereda i Efraim (1. Kongebog 11:26). Jeroboam regerede i 22 år (14:20), ca. fra 928 til 907 f.v.t. Der er blevet givet to forklaringer på betydningen af hans navn: ” vil øge folkets antal”; og “han, der kæmper folkets kampe”, et navn, der passer til det faktum, at han ledede oprøret mod Rehabeam. Jeroboam, en “mægtig mand af tapperhed”, som kong Salomon satte til at lede Efraims og Manasses korvetter for at befæste Jerusalem, “løftede sin hånd mod kongen” (1. Kongebog 11:26-28). *Silonitten Ahija støttede Jeroboams oprør og lovede ham herredømmet over de ti stammer samt over folk, der gik ind for politisk løsrivelse fra Davids hus. Detaljer om Jeroboams oprør er ikke beskrevet i Kongebøgerne, men det ser ud til, at det fandt sted i anden halvdel af Salomos regeringstid. Septuaginta skriver, at det lykkedes Jeroboam at hverve 300 stridsvogne og havde sin fæstning i byen Zereda (eller Zererah). Oprøret mislykkedes, og Jeroboam blev tvunget til at flygte til Egypten, hvor han blev beskyttet af farao *Sjisjak (en beretning, som også optræder i 1. Kongebog 11:40 i MT). Ifølge Septuaginta giver Shishak også sin svigerinde til Jeroboam i ægteskab, og det var denne forening, der gav en søn, Abija.

Da Salomon døde, vendte Jeroboam tilbage fra Egypten, og ifølge nogle kilder deltog han endda i et folkemøde i Sikem og førte sammen med Israels ældste forhandlingerne med Rehabeam om nedsættelse af skatterne (men jf. 1 Kong. 12:20). Da Rehabeam afviste deres anmodning, proklamerede folkets ledere – undtagen lederne af Juda og Benjamin – deres politiske uafhængighed fra Davids hus og udnævnte Jeroboam til deres konge. Straks efter at have besteget tronen indledte Jeroboam en række tiltag, der ikke blot havde til formål at imødegå Judas konges forsøg på at generobre de centrale og nordlige stammeområder, men også at udvide bruddet mellem de to kongeriger. Der findes ingen optegnelser om Jeroboams aktiviteter i forbindelse med den administrative og militære organisation af sit nye kongerige. Man ved kun, at han først befæstede Sikem, som tilsyneladende var hans hovedstad, men af ukendte årsager forlod han Sikem og byggede Penuel i det østlige Transjordanien (1. Kongebog 12,25), og senere drog han muligvis til Tirza (14,17; jf. 15,21). Jeroboams aktiviteter i rituelle anliggender beskrives negativt i I Kongebog 12:25-33. Han lavede to guldkalve og placerede den ene ved Dan i nord og den anden ved Beth-El i syd. Kalvedyrkelse var ikke noget helt nyt i Israels ritualer, men snarere en genindførelse af en tidligere rituel tradition. Dan og Beth-El var kultiske hellige steder før oprettelsen af kongeriget. *guldkalven, der enten tjente som en sokkel, som YHWH stod på, eller som faktisk repræsenterede YHWH, blev bekæmpet af forfatteren af 2. Mosebog 32. Denne forfatter komponerede historien om guldkalven i ørkenen (jf. 1. Kongebog 12:28 med 2. Mosebog 32:4) som en polemik mod Jeroboams kultiske genoprettelse ved at hævde, at dens oprindelse lå i oldtidens oprør mod YHWH (Aberbach og Smolar 1967; Sperling). Det skal endvidere bemærkes, at Ahija, som støttede oprøret, var en profet for YHWH. Måske havde Shiloh-traditionen ikke noget problem med brugen af kalve i tilbedelsen af YHWH.

De bibelske versioner af Shishaks felttog (I Kong. 14:25-28; II Krøn. 12:2-12) beretter hovedsageligt om, hvad der skete i Judas kongerige, men væggraveringerne i Karnak-templet i Egypten opregner byer, der erobredes af Shishak, og viser, at Jeroboams Israel led mest under denne krig. Shishak invaderede det sydlige område af kongeriget Israel via Gezer og Gibeon, trængte ind i den frugtbare Sukkot-dal, derfra vendte han sig mod Beth-Shean og Jezreel-dalene og vendte derefter tilbage til Egypten via kystsletten. Muligvis havde Shishak til hensigt at demonstrere Egyptens magt og genindføre dets autoritet over Israel, men eventyret resulterede ikke i egyptisk herredømme over kongerigerne i Palæstina, men blot i plyndringer. Arkæologer har opdaget, at mange byer i kongeriget Israel, såsom Gezer, Beth-Shean, Taanach og Megiddo, blev ødelagt under dette felttog. *Abijahs succes med at erobre Jeroboams områder i den sydlige del af Efraims bjerge (II Krøn. 13:3-19) skal ikke kun forstås på baggrund af Jeroboams svaghed som følge af Sjisjaks felttog, men også i lyset af det stigende pres på Israel fra Aram-Damaskus i nordøst og fra filistrene i sydvest. Måske var det allerede på Jeroboams tid lykkedes de østlige transjordaniske stater at genvinde deres uafhængighed ved at udnytte både den interne konflikt mellem Israel og Juda og det eksterne pres fra aramæerne og filisterne på kongeriget Israel.