Tragisk historie, Jennie’s. Som det eneste direkte civile offer under slaget ved Gettysburg var hendes død en skarp påmindelse for alle, der overlevede krigen, om, hvor heldige de var. Jennie Wade blev dræbt i en ung alder af 20 år og mistede livet efter at være blevet ramt af en vildfaren kugle.
Jennie Wade House anses i vid udstrækning for at være hjemsøgt og står stadig i dag med en stor del af sin oprindelige konstruktion intakt. Det er nu et populært museum, der tjener til at tiltrække turister fra hele verden ved at tilbyde rundvisninger, der giver beretninger om aktiviteten i huset.
Der fandt på det tidspunkt, hvor Jennie døde, det berygtede slag ved Gettysburg sted, en del af den amerikanske borgerkrig, der resulterede i et sted mellem 46.000 og 51.000 tabte liv. Dette alene forklarer mange af de hjemsøgelser, man hører om i Gettysburg i dag.
Med sådanne hjemsøgte hændelser er der som regel en eller anden form for tabt kærlighed knyttet til dens baggrundshistorie. Med Jennie Wade’s finder man netop det. Men lad os først gå lidt længere tilbage for at sætte scenen for det, der blev en af Gettysburgs mest hjemsøgte attraktioner.
The Wades vanskelige liv
Jennie Wade blev født i Gettysburg, Pennsylvania, hvor hun boede hjemme sammen med sin mor, Mary, tre brødre og to søstre. Jennies far, James, var ikke særlig ofte til stede; James var skrædder af profession og havde ofte problemer med loven, i en sådan grad, at han blev indlagt på en psykiatrisk institution på grund af sin uberegnelige og bekymrende opførsel.
For at klare sig uden hr. Wade arbejdede Jennie og hendes mor i deres hjem som syersker og skræddersyede tøj til lokalsamfundet. For yderligere at hjælpe med at skaffe indkomst tog familien Wade sig af en lokal families unge handicappede søn ved navn Isaac.
Trouble Brewing
Da slaget ved Gettysburg begyndte den 1. juli 1863, følte Mary Wade ikke, at de var særlig sikre, da der var krig lige uden for deres hus. Så Mary pakkede sin familie og Isaac sammen og tog dem med hjem til den ældste Wade-søster, Georgia Anna. Da de troede, at det ville være det sikrere af de to hjem, hjalp Jennie og hendes mor med at passe Georgia og hendes fem dage gamle søn, mens de var der.
Senere på eftermiddagen befandt familien Wade sig midt i en skudveksling. I en uheldig vending af begivenhederne var kampen nu overgået med dem til lige uden for Georgias hjem. Jennie forblev rolig og bragte mad og vand til unionssoldaterne, samtidig med at hun hjalp med at passe sin storesøster og sin lille nevø resten af aftenen. Det blev senere oplyst, at over 150 kugler ramte Wades hjem.
Artilleriet fortsatte med at rasle med duplexhuset ind i den næste dag. Den morgen, i en pause i krydsilden, gik Jennie og hendes bror udenfor for at hente brænde. Hun vendte tilbage indenfor for at læse lidt i Salmernes Bog.
Efter at have studeret Skriften gik Jennie ud i køkkenet for at begynde at ælte dejen, så hun kunne forsyne tropperne med brød. Lige i det øjeblik ramte en kugle ind gennem et soveværelsesvindue og satte sig fast i en sengegavl kun få centimeter fra Georgia og hendes lille dreng.
Døden banker på
Pludselig og uden varsel, da Jennie var ved at gøre dejen færdig, fløj endnu en kugle ind i hjemmet, trængte gennem to døre og ramte Jennie i ryggen og gennem hjertet og dræbte hende på stedet.
Da Georgia så, hvad der var sket, udstødte hun et skrig, der alarmerede unionssoldaterne udenfor. Soldaterne løb ind i hjemmet og eskorterede hurtigt de resterende familiemedlemmer ud ad bagdøren, hvor de ville være i sikkerhed for konføderationens skud.
Når Sydstaterne havde trukket sig tilbage den 4. juli, blev det rapporteret, at Mary Wade færdiggjorde Jennies brød og lavede 15 brød af netop den dej, som hendes datter havde æltet den morgen, hvor hun blev dræbt. Soldaterne begravede derefter midlertidigt Jennies lig i baghaven ved hjælp af en kiste, der var beregnet til den konfødererede general William Barksdale.
Sammenlagt flere måneder senere, i januar 1864, blev Jennies lig flyttet til den tyske reformerte kirkes kirkegård. Næsten to år efter, i november 1865, blev hun endnu en gang flyttet til Evergreen-kirkegården, hvor hun fortsat hviler.
Et monument blev rejst over hendes Evergreen-grav i 1900 sammen med et amerikansk flag, der vajer dag og nat. Den eneste anden kvinde med denne ære er den afdøde Betsy Ross.
Næsten 20 år efter datterens død tildelte det amerikanske senat Mary Wade en pension. Det skyldtes, at det blev vurderet, at Jennie var blevet dræbt, mens hun tjente Unionen – ved at bage brød til deres soldater. En bittersød sejr for familien Wade, men en venlig – omend senatets sene – gestus.
Be Still My Beating Heart
Da den amerikanske borgerkrig begyndte i 1861, var Jennie forlovet med en korporal fra Unionen ved navn Johnson “Jack” Skelly. Uden at Jennie vidste det, var Jack blevet alvorligt såret blot to uger før hendes død.
Med nyheder, der rejste meget langsommere dengang, fik Jennie ikke engang kendskab til sin forlovedes skade. Få dage efter hendes død døde Jack af sine kvæstelser og afgik ved døden den 12. juli. Også han fik aldrig besked om, hvad der var sket med hans elskede Jennie.
Der går stadig rygter om, at hvis man lægger sin finger i hullet i en af de døre, der blev gennemboret, da Jennie døde, vil man blive forlovet ikke længe efter. På mirakuløs vis er den dør stadig i hjemmet den dag i dag – hul og det hele.
Hjagt på Wade-huset
Jennie Wade-huset er i dag Jennie Wade Museum. Indenfor tilbyder de en meget detaljeret og grafisk rundvisning, som er tilgængelig for offentligheden, der ønsker at få et indblik i livet i det 19. århundrede – nærmere bestemt da Jennie Wade døde under slaget ved Gettysburg.
Her vil du opdage, at de samme gulve stadig er intakte – og stadig er dækket af blod fra da Jennie faldt på gulvet efter at være blevet skudt. Der er også udstillet flere fotografier, der er blevet taget inde fra hjemmet. Nogle af dem viser genstande, der får dig til at sætte spørgsmålstegn ved virkeligheden, idet de tilsyneladende fanger Jennie Wades ånd.
Den måske mest interessante del af rundvisningen er, når der fremlægges egentlige videobevægelser, der beviser eksistensen af en overnaturlig enhed, der er på arbejde i Wades hjem. Hvis det ikke var overbevisende nok, afspilles EVP-optagelser (Electronic Voice Phenomenon), der giver endnu flere beviser på de hjemsøgelser, der finder sted i hjemmet.
Mange vidner har i årenes løb hævdet, at de har set hende gå gennem Wade-hjemmet, mens andre har set hende vandre rundt i det omkringliggende landskab. Det ser ud til, at Jennie ikke kan give slip på sit engang elskede hjemland.
Så ofte kommer der rapporter frem, at tv-serierne Ghost Adventures og Ghost Lab begge har haft Wade-hjemmet med i deres respektive programmer.
Slutning
Slaget ved Gettysburg var en forfærdelig del af den amerikanske borgerkrig, der resulterede i titusindvis af amerikaneres død. Forbløffende nok er Jennie Wade stadig den eneste civilperson, der døde under kampene, der fandt sted i Gettysburg, Pennsylvania.
Med så meget blodsudgydelse i hele Pennsylvania i den tid, menes mange bygninger og steder at være hjemsøgte. Du behøver ikke rejse særlig langt for at finde et sådant sted, da de er spredt ud over hele området.
Hvis du beslutter dig for at besøge Jennie Wade House, skal du sørge for at medbringe et kamera. Du ved aldrig, hvad der senere kan dukke op på dine fotografier. Mange, der har gjort det, er kommet til at finde uforklarlige paranormale genstande, muligvis Jennie Wades kropsløse ånd.
Jennie Wade House vil for evigt bære mindet om den tragedie, der fandt sted der den skæbnesvangre julimorgen i 1863. Så længe det stadig står, kan fremtidige generationer komme til at lære om den tapperhed, som Jennie Wade så uselvisk udviste den dag.
Tjek nogle af vores borgerkrigsspøgelsesture og hårrejsende hjemmesider, som MiamiHaunts for ikke at nævne vores interaktive, fuldt ud fordybende tur-app.