To måneder efter Knight pludselig døde som 28-årig, ser hans ekskæreste og holdkammerat tilbage
Ryan Knights sidste øjeblikke på The Challenge var karakteristiske for hans lige-hjem-højre-nu livsstil: en pludselig afgang efter en flygtig række begivenheder, der krævede fuld opmærksomhed og alligevel på en eller anden måde bibragte en følelse af uafsluttet forretning.
Og faktisk var Knight’s eget liv ufærdigt. To måneder efter hans uventede død den 27. november sendte MTV tidligt onsdag et særligt Challenge after show, der indeholdt et rørende minde om de fem år, som Knight, 28, tilbragte foran kameraet, startende med The Real World fra 2010: Under hyldesten skiftede Knight’s medspillere mellem latterudbrud og tårer, ingen mere end Jemmye Carroll. Carroll, 26, mødte Knight i The Real World og – efter et toårigt forhold, der blev brudt af hans utroskab – delte for nylig et kompliceret partnerskab med ham i The Challenge: Battle of the Exes 2.
Carroll er den første til at sige, at hun forblev bedste veninde med Knight, der indrømmede, at han tidligere har kæmpet med smertestillende midler, gennem alle hans op- og nedture. Hun fortalte endda til PEOPLE, at “i sit hjerte troede Knight altid, at vi ville ende sammen igen.”
Knights død gjorde den drøm umulig, men Carroll ønsker at give en sidste hyldest til sin ven, sin kærlighed og sin holdkammerat og på den måde søge en lille afslutning på sin egen uafsluttede sag.
PEOPLE: Hvordan hørte du første gang om Knight’s død?
JEMMYE CARROLL: Det var Thanksgiving-morgen, jeg hørte det fra hans søster. Hun og jeg er virkelig tætte, selv om Knight og jeg havde været separeret i tre år. Jeg tror, jeg var den første, hun ringede til mig.
Hvad var den første tanke, der strejfede dit sind?
Det føltes bare ikke virkeligt. Jeg var hjemme hos min mor, og vi talte om, at vi var meget velsignede med, at vi aldrig havde mistet nogen, der stod os nær, og inden for en time…. Vi havde lige lavet sandwiches, som vi skulle dele ud til de hjemløse. Da jeg fik opkaldet, sad vi i bilen. Vi måtte holde ind til siden, og mærkeligt nok var vi lige ved Knight’s og min gamle lejlighed, hvor vi boede i New Orleans. Jeg blev straks skør. Jeg tænkte: “Det her er ikke virkeligt. Dette er ikke virkeligt.” Jeg ville ikke tro på det. Det tog mig et par dage at tro på det. Jeg savner stadig bare at tage telefonen og sige noget til ham.
Hvilket personlighedstræk ved ham ville du ønske, at flere mennesker vidste?
Jeg ville virkelig ønske, at folk kunne have set gennem hans a-hul-hed for at se, at han bekymrede sig om folk omkring ham og var en meget loyal person over for de mennesker, han elskede. Han ville sige det, han havde på hjerte, til folk. Men hvis han virkelig elskede dig, ville du vide det. Selv i vores sæson af Real World kom jeg ud af et misbrugsforhold, som jeg aldrig talte om, og han var den første person, der fik mig til at tale om det. Fra det øjeblik jeg bragte det på bane til hans sidste dag, var han der for mig. Det var ham, der reddede mig fra den situation. Det er derfor, folk blev forelsket i os som par, fordi de så, hvor meget han var der for mig.
Var du til mindehøjtideligheden?
Det var jeg. Det var meget. Han var meget elsket af familien Challenge. Vi tilbragte meget tid i Wisconsin med hans far og søster. Jeg elskede hans familie mere end noget andet. Bare det at være der sammen med dem – uden ham – det var meget mærkeligt. Efter gudstjenesten tog vi alle sammen på en bar og fejrede hans liv. Når alt kommer til alt, føler jeg, at jeg kender ham mere end nogen anden, og det er det eneste, han ville have ønsket: Han ville have ønsket, at hans Challenge-familie skulle være der sammen med hans rigtige venner og familie. Man forventer aldrig, at disse to verdener kolliderer, og det gjorde de desværre.
Har hans død ændret din tilgang til livet?
Detaljmæssigt. Knight var altid den mest ubekymrede person. Han var ligeglad med to år fra nu af, han levede i nuet, og jeg har lært i de sidste par måneder, at livet er for kort til ikke at gøre det, der føles rigtigt. Jeg tror ikke, at jeg kommer tilbage til The Challenge. Hvis han sad her, ville han sige: “F- det, gør det,” men det ville bare ikke føles rigtigt uden ham. Helt ærligt, vi har lavet så mange shows sammen, og uanset om det har været godt eller skidt, så var han der. Vi startede sæsonen sammen, og jeg vil ikke tilbage uden ham.
Hvis du kunne have sagt noget til ham på hans sidste dag, hvad ville det så være?
Jeg håber bare, at han på trods af alt det lort, vi gik igennem – for Gud ved, at vi gik igennem en masse lort – at han vidste, hvor meget jeg virkelig elsker ham. I et forhold og som venner, bare generelt var han en af mine yndlingspersoner, uanset om jeg vil indrømme det eller ej. Jeg beder bare til Gud om, at han, da han tog sit sidste åndedrag, ved, at jeg ikke havde andet end kærlighed til ham.
Tænkte du, at I måske på et tidspunkt ville finde sammen igen?
Jeg sagde det kun til min bedste ven og ingen andre, men jeg var meget ond mod ham i The Challenge. Da han var mig utro, og vi slog op, måtte jeg sige til mig selv, at jeg kun skulle huske de dårlige tider, fordi jeg var bange for, at jeg kunne falde tilbage, hvis jeg huskede en god tid, hvis jeg huskede en god tid. Men fra det øjeblik, jeg fik det telefonopkald, begyndte alle de gode minder at strømme ind. Jeg kunne ikke huske en eneste dårlig ting. … Uanset alt det lort, vi gjorde mod hinanden, var vi altid venner. Du har en soulmate i livet og dit livs kærlighed. Jeg tror, at man vælger sit livs kærlighed, og jeg tror, at man er bundet til sin soulmate, hvad enten man vil det eller ej. Vi var bundet til hinanden … han var min soulmate. Vi var forbundet på niveauer, som folk ikke er forbundet på. Det er surt, fordi han var den person, der elskede livet mest, og han ville have, at folk skulle feste videre.
Hvordan vil du fortsætte med at fejre ham?
Jeg har tænkt: Hans fødselsdag er i juni, og han er for stor en person til ikke at blive mindet på den rigtige måde. Jeg sagde til hans far, at jeg for altid ville fortælle hans historier. De gode eller de dårlige, jeg har historier i dagevis – og jeg ved, at han ville ønske, at jeg fortalte de dårlige, fordi det er dem, han kunne lide mest. Jeg har bedt om det, og jeg ved det ikke endnu, men jeg vil fortælle historierne.
– Rapportering af RAHA LEWIS
MTV hylder Ryan Knight
Alle emner i TV
The Best of People
Få nyheder om berømtheder og kongelige samt historier af menneskelig interesse leveret direkte til din indbakke