Iris er et navn, der kan identificeres på flere måder. Først og fremmest er Iris i den græske mytologi både personificeringen af regnbuen og budbringeren mellem guderne samt et bindeled mellem guderne og de dødelige. Hun forbinder sig med jorden fra himlen via regnbuen, som hun skaber ved at vande skyerne fra sin kande med vand, som hun får fra havet. Iris er datter af Thaumas (en havgud) og Elektra (en oceanide) og optræder i Homers Iliaden som en mindre guddom og guddommelig budbringer med en bevinget stav, der bærer en kande med vand fra floden Styx, som hun bruger til at tryllebinde dem, der begår mened, med en søvnforbandelse. Hun er derfor ikke kun forbundet med regnbuen, men også med kommunikation og nye bestræbelser. Ordet “irisering” er delvist afledt af Iris, og det spanske ord for regnbue er “arco iris” (arco betyder bue). På græsk (ίριδα) betyder Iris simpelthen “regnbue”. Iris er også det ord, der bruges til at betegne en bestemt blomstertype, en slægt med 200-300 blomstrende sorter (deraf navnet, da disse blomster repræsenterer en “regnbue” af farver). Iris symboliserer tro, håb og visdom, og i oldtiden blev mørklilla iriser plantet over kvinders grave for at påkalde gudinden som en guide til den anden verden. I middelalderen var iris forbundet med det franske monarki, og det velkendte fleur-de-lis-symbol er udformet efter denne blomst. Iris er Tennessees statsblomst. Iris er også ordet for en blå-violet farve og er det anatomiske ord for den del af øjet, der viser øjenfarven. Iris som kvindeligt personnavn blandt engelsktalende blev primært populariseret i det 19. århundrede, da det blev moderne at opkalde døtre efter blomster.