Installation af et alarmsystem til bilen er næsten en selvfølge. Ingen ønsker at opleve biltyveri, og alle ønsker de rabatter, som bilforsikringsselskaberne tilbyder for at have et alarmsystem. Bilejere har mulighed for at vælge mellem to hovedtyper af bilalarmer: en passiv alarm og en ikke-passiv alarm, også kaldet en aktiv alarm.
En passiv alarm aktiveres automatisk, når føreren slukker for tændingen. Fordi det ikke er nødvendigt at tænke sig om, og fordi alarmen er så pålideligt indstillet, giver forsikringsselskaberne større rabatter på passive alarmer. Mange modeller af passive alarmer giver ejeren mulighed for at skifte mellem passiv og aktiv funktion. Mens passive alarmer er praktiske, fordi de ikke kræver en indsats for at indstille dem, skal de de deaktiveres for at åbne bildøren eller bagagerummet.
En ikke-passiv alarm kræver en handling for at indstille den, normalt et klik på en enhed, der indstiller alarmen. Mange ikke-passive alarmmodeller tilbyder nogle af de samme funktioner som passive alarmmærker, f.eks. fjernstart og fjernbetjent nøglefri adgang. De fleste ikke-passive alarmer kan også indstilles til at fungere som en passiv alarm.
Den store fordel ved en ikke-passiv alarm er, at føreren kan tænde den, når det er mest bekvemt. Det betyder, at føreren kan slukke for tændingen og gøre andre ting, f.eks. hente ting ud af bilen, før han skal indstille alarmen. Mange mennesker foretrækker simpelthen den kontrol, som en ikke-passiv alarm giver dem. Den store ulempe er, at føreren altid skal huske at tænde for den!
Mange biler er udstyret med en alarm som standard. Nogle producenter kan tilbyde mulighed for at installere et passivt eller ikke-passivt alarmsystem på deres nye biler. Uanset hvilket system en ny bil har, kan bilisterne vælge at udskifte det fabriksinstallerede alarmsystem med et andet eller mere avanceret eftermarkedssystem. Bilalarmsystemer er mere pålidelige end nogensinde før. Men husk på, at eftermarkeds gør-det-selv-systemer, som f.eks. ratlåse, ofte bare er for nemme for erfarne biltyve at imødegå og måske ikke er godkendt af et forsikringsselskab.
Forsikringens rabat for at have et alarmsystem vil højst sandsynligt være beskeden, især hvis der er tale om en ikke-passiv alarm. Forsikringsselskaberne anerkender måske ikke alle typer bilalarmer, og de vil næsten helt sikkert kræve, at en alarm skal være professionelt installeret, før den kvalificerer til en præmierabat.
Præmierabat til side, er en bilalarm værd at have for at reducere risikoen for biltyveri og risikoen for at bilen bliver udsat for hærværk. Husk altid, at en passiv eller ikke-passiv bilalarm alene ikke vil forhindre biltyveri. Bilisterne skal stadig gennemføre en god tyverisikringspraksis.