Jeg har brugt det meste af mit voksne liv på at rejse til, fra og rundt i Asien – dels for sjov og dels som rejseskribent. Ved hvert kinesisk måltid har jeg altid lyst til én ret: ærteskud, også kendt som dou miao på mandarin. Ærteplantens blade, stængler og slyngplanter er bløde og søde, og de er så delikate, at de kan spises rå, men har stadig forårsagtige kvaliteter, når de er tilberedt. For at tilberede skuddene (eller egentlig enhver anden hårdfør forårsgrøntsag) til fire personer, sauteres 2 tørrede røde chilier og 3 eller 4 knuste hvidløgsfed i en klat vegetabilsk olie ved middelhøj varme, indtil de dufter. Tilsæt 3/4 lb. ærteskud, og kog dem under hyppig vending, indtil bladene knap nok visner. Krydr med salt, og du har en nem ret, der er så alsidig, at den passer til ethvert køkken.
Tips til køb af ærteskud, ifølge assisterende madredaktør Claire Saffitz:
____”Unge ærteskud omfatter stængel, blade og snoede ranke; du kan finde dem i specialforretninger, asiatiske markeder og gårdbutikker. Ærtespirer (tynde stængler, små blade) er de umodne spidser af skuddene, og de kan erstatte skuddene, hvis det kniber.”