Har dit nye par støjreducerende hovedtelefoner givet dig en smertefuld følelse af “tryk” på dine ører? Det viser sig, at dit sind spiller dig et puds.
I løbet af det sidste årti er støjreducerende hovedtelefoner blevet mere almindelige, mere overkommelige og mere effektive. Men efterhånden som hovedtelefonerne bliver bedre til at filtrere eksterne lyde fra, klager flere og flere mennesker over, at de forårsager øresmerter, hovedpine og en følelse af “tryk” i det indre øre. Disse klager går længere tilbage end til 2009, så hvorfor er dette problem ikke blevet løst endnu? Tja, først skal vi forstå, hvordan støjreducerende hovedtelefoner fungerer.
ANC-hovedtelefoner lytter til eksterne lyde og annullerer dem
I modsætning til hvad mange tror, blokerer aktive støjreducerende hovedtelefoner (eller ANC-hovedtelefoner) ikke for støj ved fysisk at afskærme dit øre fra eksterne lydbølger. De er ikke som fnugede ørevarmere til skytter; de er bare små stykker plastik. Så hvordan fjerner ANC-hovedtelefoner lyden?
Lyd bevæger sig ligesom lys gennem luften i “bølger”. Og ligesom forskellige frekvenser af lys opfattes som forskellige farver, opfattes forskellige frekvenser af lyd som forskellige tonehøjder.
Sagen er den, at lyd er en “trykbølge”. I modsætning til lys er lyd i stand til at bevæge sig gennem faste genstande, som f.eks. vægge, vand og et par plastikhovedtelefoner. Lavfrekvente lydbølger er særligt gode til at bevæge sig gennem faste genstande (tænk på en stortromme), men højfrekvente lyde (som den grimme lyd fra et CRT-tv) er ikke så gode til at bevæge sig gennem genstande.
Så ANC-hovedtelefoner har til formål at eliminere lavfrekvente lyde. Det gør de ved at overvåge dit støjmiljø med en indbygget mikrofon, identificere frekvenserne af de nævnte lyde og sprænge dine ører med en anti-støjbølge, der annullerer de uønskede eksterne lyde.
Dette lyder kompliceret, men det er let at forstå. En anti-støjbølge er dybest set en spejlversion af den lyd, som dine hovedtelefoner forsøger at eliminere. Det er samme frekvens (tonehøjde) som den uønskede støj, men med en omvendt polaritet (igen en spejlversion). Når to lyde med modsat polaritet møder hinanden, bliver de begge annulleret. Det er underligt, men det er videnskab.
Hvorfor føler mine ører et “tryk” i et fly?
Okay, så ANC-hovedtelefoner fjerner støj ved at pumpe en anti-støjbølge ind i dine ører. Men hvorfor gør de ondt i folks ører og giver hovedpine?
De fleste mennesker beskriver følelsen af ANC-hovedtelefoner som en slags “tryk” på ørerne, ligesom ændringerne i det atmosfæriske tryk ved at stige op i et fly eller dykke dybt ned i havet. Så det er vigtigt at forstå, hvordan lufttrykket fungerer (og dets sammenhæng med lydopfattelsen), før vi forsøger at finde ud af, hvorfor ANC-hovedtelefoner lægger “tryk” på dine ører.
Atmosfærisk tryk (også kaldet lufttryk og barometertryk) er den kraft, som atmosfæren udøver på en overflade. Tyngdekraften fra vores Jord trækker konstant atmosfæren nedad, så luften i lavtliggende klimaer (bunden af havet) er tættere end højtliggende klimaer (en bjergtop eller et fly i luften).
Nu er det ikke den atmosfæriske tæthed, der forårsager smertefuldt tryk i dine ører. Denne følelse af “tryk” er forårsaget af forskellen mellem lufttrykket i dine indre ører og lufttrykket i dine omgivelser. Hvis du befinder dig i stor højde, så vil luften i dine ører gerne slippe ud. Hvis du befinder dig i lav højde og er under et stort tryk, har dine indre ører brug for mere luft, så de ikke kollapser. Når du “popper” dine ører, udligner du blot lufttrykket i dine ører med lufttrykket i omgivelserne, og følelsen af “tryk” forsvinder.
ANC-hovedtelefoner lægger ikke “tryk” på dine ører
Men din hjerne er ikke kun afhængig af øresmerter og hovedpine for at afgøre, hvornår der er en ændring i det atmosfæriske tryk. Den ser også på, hvor meget dit mellemøre vibrerer.
Når du først stiger op i et fly, har dit øre en større lufttæthed end dine omgivelser. Som følge heraf er dit indre øre lidt som en ballon, det er under et stort tryk, og det vibrerer ikke meget. Denne mangel på vibrationer resulterer i nedsat lavfrekvenshørelse, så din hjerne har en tendens til at operere ud fra den antagelse, at et tab af lavfrekvenshørelse indikerer en ændring i det atmosfæriske tryk. (Det er også grunden til, at du kan høre bedre i et fly, når du har fået en øreflip i ørerne.)
Kommer du i tanke om, at ANC-hovedtelefoner har til formål at fjerne lavfrekvente omgivelseslyde, f.eks. lyden af en motor? Nogle gange kan det snyde din hjerne til at opfatte en ændring i lufttrykket.
Din hjerne modtager selvfølgelig ikke nogen følelser af smerte eller ubehag. Så den begynder at efterligne disse følelser for at tilskynde dig til at spærre ørerne op. Da det at poppe ørerne ikke løser manglen på lavfrekvent omgivende lyd, kan følelsen af smerte og tryk øges, indtil du tager dine ANC-hovedtelefoner af.
Nogle mennesker er ikke skabt til ANC-hovedtelefoner
Nogle mennesker oplever ikke noget ubehag, når de bruger ANC-hovedtelefoner. Andre vænner sig til følelsen med tiden, men nogle mennesker kan ikke komme over den følelse af “pres”, som ANC-hovedtelefoner kan forårsage.
Så hvis dit helt nye par ANC-hovedtelefoner forårsager en følelse af “pres”, øresmerter, kæbesmerter og hovedpine, så er dine muligheder for at håndtere situationen minimale. Du kan bruge hovedtelefonerne i ca. 15 minutter og håbe på, at din hjerne tilpasser sig, eller du kan returnere hovedtelefonerne og geninvestere dine penge i lydisolerende ørepropper eller nogle skyde-øretelefoner, som du kan sætte over et par almindelige ørepropper.
Hold dig for øje, at selv om en følelse af smerte er “opdigtet” af din hjerne, gør det ikke smerten mindre reel. Hvis din hjerne nægter at tilpasse sig et par ANC-hovedtelefoner, så bør du lade det blive ved det. Der er ingen grund til at torturere dig selv (eller potentielt skade dig selv) bare for at blokere for den omgivende støj, mens du lytter til podcasts.