Et af de spørgsmål, vi hører igen og igen, er: “Hvorfor går hun ikke bare væk?”
Vi skal holde op med at bebrejde overlevende, at de bliver, og begynde at støtte dem, så de kan komme væk. Ved at forstå de mange barrierer, der står i vejen for, at en kvinde kan forlade et misbrugsforhold – hvad enten det er psykologiske, følelsesmæssige, økonomiske eller fysiske trusler – kan vi begynde at støtte og give kvinderne mulighed for at træffe den bedste beslutning for dem, samtidig med at vi holder voldsmændene eneansvarlige for deres adfærd. Her er blot nogle få af de grunde, der forhindrer en kvinde i at forlade:
Fare og frygt
En af de vigtigste grunde til, at kvinder ikke forlader forholdet, er, at det kan være utroligt farligt. Den frygt, som kvinderne føler, er meget reel – der er en enorm stigning i sandsynligheden for vold efter en separation. 41 % (37 ud af 91) af de kvinder, der blev dræbt af en mandlig partner/ tidligere partner i England, Wales og Nordirland i 2018, havde separeret eller taget skridt til at separere fra dem. Elleve af disse 37 kvinder blev dræbt inden for den første måned efter separationen, og 24 blev dræbt inden for det første år (Femicide Census, 2020).
Isolation
Mishandling i hjemmet bygger ofte på at isolere offeret: gerningsmanden arbejder på at svække hendes forbindelser med familie og venner, hvilket gør det ekstremt vanskeligt at søge støtte. Gerningsmanden vil ofte forsøge at reducere en kvindes kontakt med omverdenen for at forhindre hende i at erkende, at hans adfærd er voldelig og forkert. Isolation fører til, at kvinderne bliver ekstremt afhængige af deres kontrollerende partner.
Skam, forlegenhed eller fornægtelse
Tyveforbrydere er ofte velrespekterede eller vellidte i deres samfund, fordi de er charmerende og manipulerende. Dette forhindrer folk i at erkende misbruget og isolerer kvinden yderligere. Gerningsmanden bagatelliserer, benægter eller giver ofte ofret skylden for misbruget. Ofrene kan skamme sig eller finde på undskyldninger over for sig selv og andre for at dække over misbruget.
Traumer og lav selvtillid
Forestil dig, at du hver dag får at vide, at du er værdiløs, og den indvirkning, det har på dit selvværd. Ofrene har meget begrænset frihed til at træffe beslutninger i et misbrugsforhold, de er ofte traumatiserede og får jævnligt at vide, at “du ikke kunne klare dig selv, du har brug for mig”. Frygten er konstant, og de lever i en verden af daglig terror.
Praktiske grunde
Mishandlere kontrollerer ofte alle aspekter af deres ofres liv – hvilket gør det umuligt at have et job eller økonomisk uafhængighed. Ved at kontrollere adgangen til penge er kvinderne ude af stand til at forsørge sig selv eller deres børn. De kan frygte, at deres børn bliver taget fra dem, eller hvis hun har en usikker indvandrerstatus, kan hun frygte at blive deporteret.
Støtten er der ikke, når de har brug for den
Det er ikke let at bede om hjælp. Misforståelser om vold i hjemmet forhindrer ofte fagfolk i at vide, hvad de skal gøre, hvordan de skal tale om det, eller hvor de skal henvise kvinder, der afslører vold, hen.