Og selv om man kan gøre nogle gode tilbud i de såkaldte “factory outlet”-butikker, mener jeg, at man kan finde de bedste priser på aktuelle varer af første kvalitet, især tøj, i indkøbscentre og “big-box”-butikker. Man skal dog holde øje med udsalg og bruge de tilgængelige kuponer og rabatter for at undgå at betale fuld butikspris, hvilket måske ikke er muligt, hvis man er på besøg og kun har et begrænset indkøbsforløb.
Konceptet med fabriksudsalgsbutikker var oprindeligt baseret på, at producenten tilbød usolgte, returnerede varer med store rabatter. Nogle af de større kæder flyttede derefter og begyndte at tilbyde deres egne usolgte varer på steder som Sak’s Off Fifth og Nordstrom Rack.
De fleste af de oprindelige outletcentre skulle ligge væk fra de stormagasiner osv., der solgte de almindelige varer. Dillard’s ville ikke have en ægte fabriksoutletbutik i nærheden af en af sine butikker, der forsøgte at sælge til fuld pris, så de ægte fabriksoutletcentre blev placeret væk fra de store butikscentre. Men fremkomsten af internettet og de store varehuse, der dræbte kategorierne, tvang stormagasinerne til at begynde at tilbyde flere rabatter. Samtidig begyndte iværksættere at åbne butikker, der efterlignede fabriksudsalgsbutikker – der begyndte at dukke outletcentre op overalt – og nogle butikker (som TJ/TK Maxx, Tuesday Morning osv.) begyndte at placere sig over for indkøbscentre. Da der ikke var nok usolgte varer til alle, begyndte nogle producenter at producere varer specielt til outletbutikker, som ofte adskilte sig ved at have et lidt anderledes design og materialer af lavere kvalitet.
Nu har mange stormagasiner som Macy’s næsten uafbrudt udsalg. JC Penny skiftede fra at tilbyde udsalg til en “hverdagens lave priser”-filosofi og nu tilbage igen. Nordstrom plejede at have et eller to store (og gode) udsalg om året, men har nu mange flere; Nordstroms særlige “jubilæums”- og “halvårlige” udsalg er stadig gode, fordi der tilbydes rabatter på lager, der lige er kommet ind for sæsonen.
Så sent som i går købte jeg noget nyt tøj hos Macy’s her i Bloomington, selv om det samme koncept gælder hos Macy’s i Orlando’s Florida Mall eller Merritt Square nær Cocoa Beach. Det var aktuelt lager, i aktuelle farver, på udsalg med 25 % rabat. Varerne hang på stativer og var ikke beskidte. Jeg kunne anvende kuponer til yderligere 25 % rabat, eller en anden kupon til yderligere 20 $ rabat på en vare til 50 $, alt efter hvad der er det bedste tilbud. En golfskjorte til 70 $ kostede 32,50 $, altså over halvdelen af prisen. Nogle gange kan vi få op til 60-70 % rabat på den oprindelige vejledende udsalgspris. Samme tilbud gælder for Macy’s egne husmærker, som ofte er af lige så god kvalitet som mærkevarerne, men billigere.
Hvis det gælder elektronik og husgeråd, handler vi ofte i kategoributikker som Best Buy og Bed, Bath & Beyond. BBB har kuponer med 20 % rabat, som gælder for stort set alt i butikken, herunder nogle varer, som sjældent er på udsalg. BB har flyers i søndagsavisen, der viser, hvad der er på udsalg i den pågældende uge. Før du besøger butikkerne, kan du kigge på deres hjemmesider for at gøre dig bekendt med deres tilbud.
Det kan være svært at finde de rigtige kuponer. Vi får dem sendt til os som faste kunder. Hvis du er på besøg i USA, kan du være nødt til at være afhængig af særlige rabatter, der tilbydes til besøgende — tjek ved informationsskranken i et indkøbscenter eller kundeservice i et stormagasin, og vær forberedt på at vise dit pas. Nogle gange kan du finde kuponer i de lokale aviser; tjek Orlando Sentinel, især om søndagen, hvor der er annoncer og flyers indsat. Vi har også nogle gange været i stand til at få kuponer i butikken ved blot at beskrive, hvad de er, når vi uforvarende har glemt dem derhjemme.
Jeg siger ikke, at man skal undgå factory outlets, men jeg går ind for, at man i det mindste besøger nogle af de almindelige indkøbscentre for at tjekke rabatterne på aktuelle varer i første kvalitet, især hvis man kan få nogle kuponer. I Orlando er det bedste indkøbscenter for besøgende Florida Mall, sammen med de store kassebutikker, der ligger i nærheden. Mere eksklusivt er Mall at Millenia. Tilsammen dækker de de fleste af de store amerikanske stormagasiner og kæder. I Cocoa Beach går vi til Merritt Square Mall, som har mindre Macy’s-, Dillard’s-, Sears- og J.C. Penny-butikker — lignende indkøbscentre findes i hele Florida.
Godt held og lykke med dine gode køb!