Hvordan det lykkedes – og mislykkedes – at få venner efter at være flyttet til en ny by

Det er svært at få venner som voksen. Det var aldrig noget, jeg kæmpede med, mens jeg voksede op. At gå i skole, spille på sportshold og optræde i mit kommunale teater gav mig i princippet en øjeblikkelig gruppe af venner på et sølvfad. Da jeg gik på college, blev det sværere – jeg kendte ikke nogen, men at hænge ud med folk på min kollegieetage, chatte med mine klassekammerater og gå med i en sorority gjorde hurtigt overgangen glidende.

Efter min eksamen fra college ændrede alt sig. Der var ikke flere sorority socials, football tailgates, eller endda klasser til at tvinge mig til at få nye venner. Jeg blev kastet ud i den største by i landet, N.Y.C., og kendte kun en håndfuld mennesker. Disse få forbindelser var et held, men jeg har stadig ikke den store sociale kreds, som jeg havde på college.

Jeg får nok aldrig mere en så stor gruppe af veninder omkring mig, men én ting er sikkert: Jeg vil helt sikkert ikke udvide min sociale kreds, hvis jeg ikke prøver.

Det er ikke let at få nye venner i en ny by – det kræver en indsats. Du vil ikke på magisk vis falde ind i en gruppe og straks blive bedste venner med dine kolleger, som du måske var, da du var yngre. Selv om det ikke er nogen let opgave, kan det at gøre en reel indsats for at møde nye mennesker have en enorm indvirkning på dit sociale liv. I september måned gjorde jeg en bevidst indsats for at møde nye mennesker i N.Y.C. efter min nylige flytning til byen. Jeg prøvede mange forskellige taktikker, og nogle virkede overraskende godt, mens andre var en total fiasko. Læs nedenfor om de måder, jeg prøvede, lykkedes og mislykkedes med at få nye venner i sidste måned.

1Jeg malkede hver eneste lille forbindelse, uanset hvor lille den var.

En af de bedste ting ved de sociale medier er, hvordan de kan forbinde dig med venner, du har mistet kontakten med. Du ved, de mennesker, du følger på Instagram, men ikke har set siden gymnasiet? Du diskuterer at unfollowing dem, men glemmer det og ender med stadig at kende deres kats navn, selv om I ikke har talt sammen i årevis. De mennesker kan vise sig at være virkelig nyttige.

Jeg fulgte en af disse mennesker fra første år på college på Instagram, og så, at hun var i praktik i N.Y.C. til sommer. Så jeg DM’ede hende, og vi mødtes til en kop kaffe. Det viste sig, at hun kendte nogle mennesker, der lige var flyttet hertil på fuld tid, og som også ledte efter nye venner. Selv om hun tog tilbage til skolen for endnu et semester, er jeg blevet gode venner med en person, som hun introducerede mig for, og som tilfældigvis bor kun et par gader væk fra mig. Jeg ville aldrig have mødt min nye veninde Audrey, hvis jeg ikke havde sendt min gamle veninde Kelly en besked på Instagram.

Selv om det kan føles akavet, er gamle venner som regel villige til at genoptage kontakten, og man ved aldrig, hvilke nye venskaber de kan bringe.

Jeg bliver inviteret til en masse fede arrangementer gennem mit job. Middagsselskaber, cocktailparties, modeshows – alle bliver tilbudt mig ret ofte, hvilket er en stor fordel. Men nogle gange, når man har arbejdet hele dagen, lyder det ikke super tiltalende at pendle tværs gennem byen til et timelangt arrangement. Når jeg tager imod invitationerne, fortryder jeg det aldrig. Disse arrangementer er som regel fyldt med folk på min alder, og de fleste af dem er piger. (Venner blandt mænd er dejlige, men jeg er en pige gennem og gennem.)

I denne måned fortsatte jeg med at behandle disse arrangementer som netværksmuligheder, men også som muligheder for at skabe nye venskaber. Mange af de deltagende piger har trods alt også nye job og er lige flyttet til New York. Hvorfor ikke se, om disse nyfundne arbejdsrelationer også kunne blive til venskaber? Jeg begyndte at gøre en indsats for virkelig at komme i kontakt med pigerne ved disse arrangementer, og jeg kontaktede dem bagefter for at mødes til happy hours.

Arbejdsrelationer behøver ikke kun at være forretningsmæssige. At pleje venskaber med dine kolleger kan gavne både dit professionelle og sociale liv.

Når du flytter til en storby, især en så stor by som N.Y.C., er der højst sandsynligt en organiseret gruppe af folk fra din hjemstat, som mødes – du skal bare finde dem. Jeg er fra Iowa, og jeg elsker at se Iowa Hawkeye-fodboldkampe om lørdagen om efteråret. Jeg har ikke et tv i min lejlighed (eller endda en stue at sætte et i), så jeg lavede lidt hurtig research for at finde et godt sted at se kampene i denne sæson.

Trofast Google gav mig to barer, der er kendt som de steder, hvor man kan se Iowa-fodboldkampe i N.Y.C. På kampdagen valgte jeg den ene, overbeviste min værelseskammerat om at tage med mig, selv om hun er Alabama-fan, og stillede mig op på en high top iført en Hawkeye T-shirt. Da det blev tid til kampen, var baren fuld af folk i sort og guld, der sang Iowas kampsang og sang den klassiske I.O.W.A.-jubel, når holdet scorede.

Jeg mødte en masse mennesker, der enten gik på University of Iowa ligesom mig eller bare var gennemgående fans, der boede i byen – en kendte endda min søster fra hendes collegetid på Iowa (vi sendte hende selvfølgelig en selfie). Mange stater har klubber i andre stater, hvor tidligere indbyggere kan få kontakt, og jeg har planer om at tage tilbage til denne bar hver fodboldlørdag i denne sæson for at heppe på Hawks med andre fans.

Selv hvis du ikke finder din bedste ven gennem denne oplevelse, føles det fantastisk at være omgivet af folk fra din hjemstat i en ukendt stat – du føler næsten, at du er hjemme igen i et par timer.

Masser af forskellige fitnesscentre promoverer fælles atmosfærer, så jeg besluttede mig for at prøve et af dem i denne måned. Jeg havde et gratis adgangskort til et HIIT-lignende fitnesscenter og meldte mig til en time kl. 7.10 en fredag morgen (et stort skridt for mig – jeg er ikke en tidlig fugl). Atmosfæren føltes fælles – mange kendte hinanden fra tidligere klasser. Men det viser sig, at folk ikke er mest venlige kl. 7 om morgenen, når de lige er vågnet, eller kl. 8 om morgenen, efter at de har fået røvfuld af burpees. Jeg tror, at hvis jeg gik til disse klasser konsekvent, kunne jeg opbygge en kreds af venner gennem det, men medlemsprisen er temmelig stejl. Jeg fik i det mindste en god træning!

Jeg spillede tennis i gymnasiet, men havde ikke taget min ketsjer op i et par år, så jeg besluttede mig for, at nu var det perfekte tidspunkt til at komme på banen igen. N.Y.C. har flere tennisklubber, og jeg meldte mig ind i en, der løb fra august til oktober – perfekt timing for min “måned for at få venner” i september. Ligaen matcher tilfældigt medlemmer med partnere til at spille i løbet af sæsonen, udelukkende baseret på skemaer. Af en eller anden grund blev jeg hele tiden sat sammen med ældre fyre. Det er fint nok, men som jeg sagde, er jeg en tøsepige. Jeg endte med at spille mod et par kvinder, der var betydeligt ældre end mig, som jeg bare ikke klikkede med. Så tennisligaen var en slags fiasko på venskabsfronten, men jeg elskede at komme tilbage i spillet. Jeg er helt sikkert blevet bidt af tennisbuggen igen.

At træde ud af sin komfortzone er altid en lærerig oplevelse, og man ved aldrig, hvor det kan føre en hen.

Jeg bor i en bygning på Lower East Side på Manhattan, der er fuld af folk i tyverne og trediverne. Men for et samfund fyldt med lignende mennesker er der ikke mange af dem, der kan lide at mingle. Det føles ikke mærkeligt at indlede en samtale i de 30 sekunder, man kører i elevator med en fremmed, men det ville føles mærkeligt at sige: “Her er mit nummer, lad os hænge ud en gang!”, mens de stiger af på deres etage.

Glædeligvis har min bygning en stor tagterrasse, hvor tonsvis af beboere hænger ud i weekendens aftener, inden de tager i byen. Mine roommates og jeg har gjort det mange gange, siden vi flyttede ind i sommer, men vi har aldrig rigtig henvendt os til andre beboere – og vi blev heller ikke henvendt af dem. Så vi stod bare i vores egen lille cirkel rundt om en højttaler på jorden og nippede til vores drinks og talte med hinanden.

For et par uger siden besluttede jeg, at vi ville henvende os til dem, der var deroppe, uanset hvad. Da vi åbnede døren, stod der tre piger og en fyr, der så ud til at være i starten af tyverne, med øldåser i hånden. Vi præsenterede os og opdagede, at vi bor på samme etage. En af pigerne viste sig at være veninde med en, som jeg studerede i udlandet sammen med – når vi nu taler om en lille verden. Vi hang ud på taget hele aftenen, udvekslede numre og har nu en gruppemeddelelse, når vi skal lægge planer. Mission accomplished.

Det kan være skræmmende at tage det første skridt, men når du først gør det, er der gode chancer for, at den anden person bare ventede på, at du skulle gøre det. I vil begge være glade for, at du gjorde det.

En nabo-mingling-fail: En fredag aften kom jeg tidligere hjem end mine bofæller og fandt mig selv bogstaveligt talt fast i min kjole. Jeg var træt og ville intet hellere end at smutte i min pyjamas og kravle i seng, men jeg kunne næsten ikke nå lynlåsen. Det føltes, som om jeg var med i filmen How to Be Single, i den scene, hvor Dakota Johnsons karakter kæmper med nøjagtig det samme dilemma.

Efter omkring tyve minutter med at nå og stønne tænkte jeg: “Nå, men jeg prøver at få nye venner i denne måned … måske kunne det her være et sjovt møde-sødt.” (Jeg var stadig i “Jeg er i en film”-tankegang.) Så jeg gik op på taget. Det viste sig, at de eneste mennesker deroppe var fire fyre på min alder, der sad i en rundkreds. Jeg var lige ved at vende om, men jeg havde virkelig lyst til at skifte til min pyjamas, og disse fyre var min eneste mulighed. Den ene af dem var modvilligt villig, men de var ikke interesserede i at blive venner med den skøre fremmede, der bad dem om at åbne sin kjole klokken et om natten. Det var da et forsøg værd, ikke? Jeg vil alligevel have venner, der ville finde den situation sjov.

Sidste tanker

Jeg gentager: Det er svært at få venner som voksen. Det kan være akavet, virke som en pligt og føles håbløst. At opbygge din voksne sociale kreds tager tid, og vigtigst af alt, en indsats. Men når det betaler sig, vil du være så glad for, at du tog en 50-minutters metrotur på tværs af byen, for det kunne have ført til et langvarigt venskab. Selv om september er forbi, forpligter jeg mig til at gøre en reel indsats for at få nye venner i New York – også selv om det kræver flere krumme møder på tagterrassen for at møde mine bedste venner.

Tilmeld dig vores nyhedsbrevsgruppe!

Få daglige opdateringer om dine yndlingsberømtheder, stil- og modetrends samt råd om forhold, sex og meget mere!