Det ydre øre
Den synlige del af dit ydre øre kaldes ørespidsen. De lyde, du hører i dit daglige liv, samles som lydbølger og ledes ind i øregangen, hvor lyden forstærkes. Lydbølgerne bevæger sig derefter mod en fleksibel, oval membran i enden af øregangen, som kaldes trommehinden (ørehinden). Når disse bølger når trommehinden, begynder den at vibrere.
Mellemøret
Vibrationerne fra trommehinden sætter benknoglerne i bevægelse. Benknoglerne er de tre små knogler, som er de mindste i menneskekroppen, og de er kendt som malleus (hammer), incus (ambolt) og stapes (stigbøjle). De arbejder alle sammen for at forstærke og overføre lyden yderligere til dit indre øre.
Stapesen fæstner sig til det ovale vindue, som er en membranbeklædt åbning, der fører fra mellemøret til det indre øre. Det eustakiske rør forbinder mellemøret med nasopharynx og er ansvarlig for at udligne lufttrykket mellem mellemøret og dine omgivelser.
Det indre øre
Lydbølgerne kommer ind i det indre øre i et snegleformet organ kaldet cochlea. Sneglen er fyldt med væsker, der bevæger sig som reaktion på vibrationerne fra det ovale vindue. Når væsken bevæger sig, sættes tusindvis af nerveender i bevægelse og omdanner vibrationerne til elektriske impulser. Disse impulser bevæger sig langs hørenerven til hjernen.
Hjernen fortolker derefter disse signaler, og det er sådan, vi hører og forstår. Det indre øre indeholder også de vestibulære organer, som er ansvarlige for balancen.