Spørgsmål:
Svar: “Hvad er reformert teologi?”
Svar: I bred forstand omfatter reformert teologi ethvert trossystem, der har sine rødder tilbage til den protestantiske reformation i det 16. århundrede. Reformatorerne selv sporede naturligvis deres lære til Skriften, som det fremgår af deres credo “sola scriptura”, så reformert teologi er ikke et “nyt” trossystem, men et system, der søger at videreføre den apostolske lære.
Generelt set holder reformert teologi fast ved Skriftens autoritet, Guds suverænitet, frelse af nåde ved Kristus og nødvendigheden af evangelisering. Den kaldes nogle gange for pagttheologi på grund af dens vægt på den pagt, som Gud indgik med Adam, og den nye pagt, som kom gennem Jesus Kristus (Lukas 22:20).
Helligskriftens autoritet. Reformeret teologi lærer, at Bibelen er Guds inspirerede og autoritative ord, der er tilstrækkeligt i alle spørgsmål om tro og praksis.
Guds suverænitet. Reformeret teologi lærer, at Gud hersker med absolut kontrol over hele skabelsen. Han har forudbestemt alle begivenheder og bliver derfor aldrig frustreret af omstændighederne. Dette begrænser ikke den skabtes vilje, og det gør heller ikke Gud til syndens ophavsmand.
Fritagelse af nåde. Den reformerte teologi lærer, at Gud i sin nåde og barmhjertighed har valgt at forløse et folk til sig selv og befriet dem fra synd og død. Den reformerte frelseslære er almindeligvis repræsenteret ved akrostikummet TULIP (også kendt som calvinismens fem punkter):
T – total fordærvelse. Mennesket er fuldstændig hjælpeløst i sin syndige tilstand, er under Guds vrede og kan på ingen måde behage Gud. Total fordærvelse betyder også, at mennesket ikke naturligt vil søge at lære Gud at kende, før Gud nådigt tilskynder ham til at gøre det (1. Mosebog 6:5; Jeremias 17:9; Romerne 3:10-18).
U – ubetinget udvælgelse. Gud har fra evig tid udvalgt at frelse en stor skare af syndere, som intet menneske kan tælle (Romerne 8:29-30; 9:11; Efeserne 1:4-6,11-12).
L – begrænset forsoning. Også kaldet en “særlig forløsning”. Kristus tog dommen for de udvalgtes synd på sig selv og betalte derved for deres liv med sin død. Med andre ord gjorde han ikke blot frelsen “mulig”, han opnåede den faktisk for dem, som han havde udvalgt (Matthæus 1:21; Johannes 10:11; 17:9; Apostlenes Gerninger 20:28; Romerne 8:32; Efeserne 5:25).
I – uimodståelig nåde. I sin faldne tilstand modsætter mennesket sig Guds kærlighed, men Guds nåde, der virker i hans hjerte, får ham til at begære det, som han tidligere havde modstået. Det vil sige, at Guds nåde ikke vil undlade at fuldføre sit frelsende arbejde i de udvalgte (Johannes 6:37,44; 10:16).
P – de helliges udholdenhed. Gud beskytter sine hellige mod at falde fra; derfor er frelsen evig (Johannes 10:27-29; Romerne 8:29-30; Efeserne 1:3-14).
Nødvendigheden af evangelisering. Reformeret teologi lærer, at kristne er i verden for at gøre en forskel, åndeligt gennem evangelisation og socialt gennem hellig levevis og humanitær indsats.
Andre kendetegn ved reformert teologi omfatter generelt overholdelsen af to sakramenter (dåb og nadver), et ophørssyn på de åndelige gaver (gaverne er ikke længere udbredt til kirken) og et ikke-dispensationelt syn på Skriften. De reformerte kirker værdsætter John Calvins, John Knox, Ulrich Zwingli og Martin Luthers skrifter højt. Westminster-bekendelsen er indbegrebet af den reformerte traditions teologi. Moderne kirker i den reformerte tradition omfatter presbyterianske, kongregationalistiske og nogle baptistiske kirker.