Vi ved alle fra 7. klasse i biologi, at huden er det største organ i (øh, på) vores krop … og at den er vores bedste forsvar mod omverdenen. Men hvem vidste, at de produkter, vi bruger til at holde vores teint i topform, faktisk kunne ødelægge noget, der hedder hudbarrieren?
Hvad er det helt præcist? Hudbarrieren, eller hudbarrierefunktionen, er i bund og grund det yderste lag af hudceller (stratum corneum, hvis du er til det) plus den lipidmatrix (bestående af ceramider, kolesteroler og fedtsyrer), som holder disse celler sammen. Du kan tænke på hudbarrieren som en murstensvæg: Cellerne er murstenene, og lipidmatrixen er mørtlen. Alt i alt fungerer den som en afgørende beskyttende barriere mod miljøirriterende stoffer og skadelige mikrober – men den er også meget permeabel og skrøbelig.
Og hvad gør den så? Dybest set er hudbarrieren ansvarlig for at opretholde hudens fugtighed, blødhed og fasthed. Den holder også potentielt skadelige kemikalier og irriterende stoffer ude.
Så, hvor vigtig er den egentlig? Super vigtig, faktisk. Ifølge hudlæge Dr. Peter M. Elias (som opfandt udtrykket) er det af alle hudens beskyttende funktioner, at “den mest kritiske er permeabilitetsbarrieren”, fordi den bremser processen med “transkutant fordampningstab af vand”. Læs: Den forhindrer os i at skrumpe sammen som rosiner.
Hvordan kan jeg vide, om min er beskadiget? Hvis du nogensinde har bemærket, at din hud er blevet betændt, skællet, følsom eller tør tilsyneladende ud af det blå, har du måske en kompromitteret hudbarriere. Du kan endda udvikle akne eller udslæt. Og de potentielle syndere? Hudplejeprodukter med for hårde ingredienser, overdreven eksfoliering og ekstreme miljøer (som kulde eller vind), for at nævne nogle få.
Ugh. Hvordan kan jeg ordne det? Til at begynde med skal du tale med din hudlæge – især hvis du har at gøre med et udslæt. De kan hjælpe dig med at finde frem til det underliggende problem (og hvordan du behandler det). Og for at bevare en sund hudbarriere bør du helt sikkert skrue ned for skadelige produkter som f.eks. syrer, scrubs eller oliefjernende rensemidler. I stedet skal du vælge cremede fugtighedscremer, ansigtsolier og beroligende ingredienser (som f.eks. tigergræs), der styrker og helbreder din teint.