Hvad er en kontrakt, der ikke kan håndhæves?

Selv om loven ikke kræver, at en aftale skal være skriftlig, er det altid en klog beslutning at gøre det. Men som alt andet i lovgivningen kan talrige undtagelser hurtigt forvandle en bindende kontrakt til en uigennemførlig kontrakt – hvilket betyder, at den ikke kan håndhæves i en retssal. Læs videre for at lære, hvad der gør en kontrakt eksigibel, og hvilke faktorer der kan gøre den uigennemførlig før, under eller efter underskrivelsen.

Fundamentet for en eksigibel kontrakt

For at afgøre, om en kontrakt er uigennemførlig, er det vigtigt først at forstå, hvad en kontrakt er, og hvad der gør en aftale juridisk eksigibel. En kontrakt defineres som et sæt vilkår, der aftales af villige parter med kapacitet til gengæld for noget. Den aftalte udveksling er kendt som vederlag. Vederlaget kan være alt fra tjenesteydelser til penge, så længe det er tilstrækkeligt og på rimelig vis får den anden part til at acceptere betingelserne. Hvis din kontrakt falder ind under loven om bedrageri, hvilket mange forretningskontrakter gør, skal den være skriftlig og underskrevet af begge parter.

Fundamentet for en kontrakt, der kan håndhæves, er enkelt: tilbud, accept og modydelse.

Hvad gør en kontrakt uigennemførlig?

Hvis en kontrakt anses for at være uigennemførlig, vil retten ikke tvinge en part til at handle eller kompensere den anden part for ikke at opfylde kontraktvilkårene. Selv om elementerne i en eksigibel kontrakt (tilbud, accept, modydelse) synes enkle, er der strenge standarder for eksigibilitet. En kontrakt kan gøres uigennemførlig af en lang række grunde, der vedrører omstændighederne ved underskrivelsen, vilkårene i selve aftalen eller begivenheder, der indtræffer, efter at kontrakten er blevet underskrevet.

Potentielle spørgsmål forud for underskrivelsen af kontrakten

Skrivelsen af en kontrakt kan have betydelige konsekvenser for begge parter. Det er vigtigt at forstå de omstændigheder, der kan gøre en kontrakt uigennemførlig. Ved at være på vagt inden underskrivelsen kan du identificere eventuelle potentielle røde flag på forhånd, hvilket kan forhindre, at der bliver behov for dyre indgreb fra domstolene. Her er nogle af de mest almindelige forhold, der kan gøre en kontrakt uigennemførlig.

• Mangel på handleevne
  For at en kontrakt kan håndhæves, skal begge parter have kapacitet til at forstå vilkårene i kontrakten. Det, der gør en kontrakt ufuldbyrdelig, er, når den ene part ikke forstår vilkårene, eller hvordan de vil være bundet af den. Manglende handleevne gælder almindeligvis for mindreårige (børn under 18 år), psykisk syge personer eller personer, der er påvirket af stoffer eller alkohol.

• Duress or Undue Influence
  Partierne skal frivilligt gå med til kontraktens vilkår. For at en kontrakt kan håndhæves, må den ene part ikke føle sig truet eller presset til at underskrive kontrakten. Nød er defineret som en tvangshandling, der ikke giver parten andet valg end at underskrive aftalen. I denne sammenhæng kan en kontrakt anses for ikke at kunne håndhæves, hvis den ene part truer med en retssag, medmindre den anden part underskriver. Uberettiget påvirkning er en smule mere subtil og mere centreret omkring en magtdynamik. Hvis den ene part har et særligt forhold til den anden part, der påvirker dennes evne til at beslutte sig for at underskrive kontrakten frivilligt, kan aftalen ikke håndhæves. Kontrakter mellem f.eks. arbejdsgiver og arbejdstager eller plejepersonale og patient kan f.eks. være mere udsat for utilbørlig påvirkning. Det betyder ikke, at de ikke kan have lovlige aftaler, men der skal udvises særlig omhu og opmærksomhed omkring omstændighederne omkring kontrakten.

• Falsk forklaring
  Falsk forklaring forekommer, når en part bevidst (dette betragtes som svigagtigt) eller ubevidst (dette betragtes som uagtsomt) fremsætter en usand erklæring med den hensigt at få den anden part til at underskrive kontrakten.

  For eksempel fortæller virksomhed A fejlagtigt en leverandør, at de ikke vil hyre en konkurrerende virksomhed, hvis de underskriver kontrakten. I mellemtiden har virksomhed A et møde med en konkurrent den næste dag og har til hensigt at indgå en aftale med denne. Virksomhed A ville have begået svigagtig urigtig fremstilling, hvilket gør kontrakten uigennemførlig. Husk det: Når du leder efter et eksempel på en kontrakt, der ikke kan håndhæves, vil du finde utallige aftaler med problemer omkring selve vilkårene. Det er vigtigt at læse og gennemgå alle vilkår i en kontrakt grundigt, før man underskriver den. Her er nogle potentielle faldgruber, der indikerer, at kontrakten måske ikke kan håndhæves.

  • Fejltagelser
    To err er menneskeligt. Selv om det er alles ansvar at gennemgå en kontrakt grundigt, inden den underskrives, kan der ske fejltagelser. Men hvis en kontrakt indeholder en ensidig eller gensidig fejl, vil en domstol ikke håndhæve den. Tag f.eks. parter, der forhandler om salg af widgets til 5,00 USD pr. enhed, men kontrakten indeholder en trykfejl, der ændrer prisen til 500 USD pr. widget. Kontrakten vil blive erklæret uigennemførlig, og den vil blive ændret, så den er i overensstemmelse med parternes oprindelige hensigt.
  • Offentlig orden
    I nogle tilfælde vil vilkår blive betragtet som uigennemførlige, fordi kontrakten kan forårsage skade for samfundet. Kontrakter, der indeholder vilkår, som er i strid med statslig eller føderal lovgivning, er automatisk ikke eksigible. Hvis en arbejdsgiver f.eks. tvinger en medarbejder til at underskrive en kontrakt, der forhindrer ham eller hende i at tage sygeorlov, vil den blive betragtet som uigennemførlig.

  Hændelser, der skaber uigennemførlighed efter en underskrift

  Den omstændighed, at en kontrakt er underskrevet, betyder ikke, at begge parter er holdt til vilkårene under alle omstændigheder. Nogle begivenheder kan gøre det umuligt at opfylde betingelserne i en kontrakt og dermed gøre aftalen uigennemførlig.

  For eksempel, lad os sige, at virksomhed A indgår en kontrakt om at sælge 2.000 pund fisk for 3,00 $ pr. pund til virksomhed B. En naturkatastrofe medfører, at fiskebestanden falder kraftigt. Virksomhed A er nødt til at skifte leverandør, og nu vil fisken koste dem 9,00 dollars pr. pund. Dette tab på over $6,00 pr. pund vil gøre kontraktvilkårene økonomisk katastrofale.

  Slutning

  Der er flere vigtige faktorer, der skal overvejes før, under og efter underskrivelsen af en kontrakt for at sikre dens eksigibilitet. Sørg for at undersøge og altid have en kontraktstyringsplan i gang for at sikre, at enhver aftale, du indgår, er i din virksomheds eller kundes bedste interesse.