Cerebral arteriosklerose er resultatet af en fortykkelse og hærdning af væggene i hjernens arterier. Symptomerne på cerebral arteriosklerose omfatter hovedpine, ansigtssmerter og nedsat syn.
Cerebral arteriosklerose kan forårsage alvorlige helbredsproblemer. Hvis væggene i en arterie er for tykke, eller en blodprop sidder fast i den snævre passage, kan blodgennemstrømningen til hjernen blokeres og forårsage et iskæmisk slagtilfælde. Når fortykkelsen og hærdningen er ujævn, kan arterievæggene udvikle udbulninger (kaldet aneurismer). Hvis en udbulning brister, kan blødning i hjernen forårsage et hæmorrhagisk slagtilfælde. Begge typer slagtilfælde kan være dødelige.
Cerebral åreforkalkning er også relateret til en tilstand kendt som vaskulær demens, hvor små, symptomfrie slagtilfælde forårsager kumulativ skade og død på neuronerne i hjernen. Personlighedsændringer hos ældre mennesker, såsom apati, grådighed, forbigående forvirring og irritabilitet, kan være tegn på, at der er cerebral arteriosklerose i hjernen. Computertomografi (CT) og magnetisk resonansafbildning (MRI) af hjernen kan afsløre tilstedeværelsen af cerebral arteriosklerose før udviklingen af et iskæmisk slagtilfælde, et hæmorrhagisk slagtilfælde eller vaskulær demens.