Alt, hvad detailhandlere og dyrefodermærker skal vide om dette almindelige mærke – og hvilke spørgsmål du bør stille din producent.
Dyrefoderproducenter fremhæver ofte deres SQF-certificering, og det er der en god grund til. SQF-certificering er en hurtig måde at kommunikere en dedikation til fødevaresikkerhed og kvalitet på. Men hvad betyder det egentlig? Og hvilke spørgsmål bør du stille din producent for at sikre dig, at du får det niveau af fødevarekvalitet og -sikkerhed, du har brug for?
Definitionen af SQF-certificeret
SQF står for “sikker kvalitetsfødevare”, men i sin kerne er SQF-certificering beregnet til at reducere procesvariationer og vejlede producenter i at forstå og implementere proceskontroller. Producenterne identificerer, hvordan deres proces bør se ud, og bliver derefter certificeret på grundlag af, hvor godt de overholder denne basislinje. Overholdelse og forpligtelse til løbende forbedringer er afsnit, der er indbygget i kodeksen.
Der har hidtil været tre certificeringsniveauer. Nylige lovgivningsmæssige ændringer i form af Food Safety Modernization Act (FSMA) har imidlertid fastsat et branchemindste niveau for fødevaresikkerhed. Resultatet: Kvalitet er blevet et meget større fokus for SQF-certificering, og certificeringsniveauerne vil blive ændret med implementeringen af den nye Edition 8 SQF-certificeringskode i 2018. Her er et øjebliksbillede af, hvordan SQF-certificeringsniveauerne ser ud nu, og hvordan de vil se ud efter den 2. januar 2018.
Aktuelle SQF-certificeringsniveauer (indtil 1. januar 2018)
- Niveau 1-certificering var forbeholdt lavrisikoprodukter og gjaldt ikke for fremstilling af foder til kæledyr.
- Niveau 2-certificering var fokuseret på grundlæggende krav til fødevaresikkerhed og betød, at producentens fødevaresikkerhedsplan opfyldte internationale minimumskrav.
- Niveau 3-certificering krævede, at producenterne både havde en omfattende fødevaresikkerhedsplan, der opfyldte niveau 2-kravene, og en kvalitetsstyringsplan.
Fremtidige SQF-certificeringsniveauer (fra 2. januar 2018)
- Food Safety Fundamentals
Denne certificering, der tidligere var niveau 1, vil blive en “entry level”-certificering for nye virksomheder.
- Food Safety Code
Denne tidligere niveau 2 vil denne certificering primært fokusere på at opfylde branchens standardkrav til fødevaresikkerhed.
- Quality Code
Denne tidligere niveau 3 vil denne certificering stadig være centreret om fødevaresikkerheds- og fødevarekvalitetsplanen, men ser hårdere på at opretholde kvalitetsprodukter ved at fokusere på statistisk processtyring for at overvåge, identificere og reducere procesvariation.
Formodningsloven om fødevaresikkerhed moderniserede branchens tilgang til fødevaresikkerhed, og nu moderniseres også tilgangen til kvalitet.
Spørgsmål om kvalitet, som du skal stille din producent af kæledyrsfoder
Husk på, at der trods ændringerne stadig kan være betydelig variation i, hvordan producenterne har udformet deres fødevarekvalitetsplaner. Producenterne har et valg. De kan opfylde de nøgne krav, eller de kan udforme et robust system, der virkelig udtrykker en forpligtelse til sikkerhed og kvalitet.
Hvis du ønsker at have tillid til, hvordan dit kæledyrsfoderprodukt bliver produceret, skal du have en samtale med potentielle producenter om følgende spørgsmål.
Må jeg se din fødevarekvalitetsplan?
Hvis en potentiel producent af kæledyrsfoder ikke har en kvalitetsplan, er det et stort rødt flag. Hvis de har en, skal du se på, hvor omfattende den er, og hvad der er inkluderet/omfattet. Bare det at have en person, der på intelligent vis fører dig gennem deres proces med tillid er et meget godt tegn på, at de er dedikeret til at kende, forstå og opretholde en kvalitetsproces.
Hvor ser du den største procesvariation, og hvordan kontrollerer du den?
En kvalitetsproducent bør altid vide, hvor deres største risici er. Der vil altid være procesvariationer, og målet er at afbøde og/eller kontrollere dem så godt som muligt.
Fortæl mig om dit kvalitetsteam.
Et team bestående af én person er ikke et team. For at en producent kan udarbejde og vedligeholde en kvalitetsplan, der fungerer, er det nødvendigt at have et tværfunktionelt team involveret. Kun et team med forskellige baggrunde, der arbejder på tværs af forskellige områder, vil være i stand til at identificere, hvor risiciene er på tværs af hele produktionslivscyklussen.
Sørg også for, at en person i dit producentteam er kompetent inden for statistisk processtyring, og at vedkommende har deltaget i SQF-uddannelse. Selv om SQF-kvalitetskoden ikke fastsætter uddannelseskrav, viser løbende uddannelse klart en dedikation til løbende forbedringer. Alphia har f.eks. været SQF-certificeret til niveau 3 i årevis og insisterer på, at vores kvalitetsteam både er tværfagligt og fuldt uddannet.
Produktion af sikrere kæledyrsfoderprodukter af højere kvalitet
Sikkerhedsbestemmelserne for kæledyrsfoder kommer tættere og tættere på bestemmelserne for fødevarer til mennesker hver dag. Faktisk følger Alphias fabrik for dåsefoder til kæledyr allerede afsnit 21 CFR113 – hvor Department of Health and Human Services og FDA kræver, at termisk forarbejdede fødevarer med lavt syreindhold skal emballeres i hermetisk lukkede beholdere. Men nutidens (og morgendagens) fokus på kvalitet gør, at producenter af kæledyrsfoder i hele branchen får en ny udfordring. De producenter af kæledyrsfoder, der tager kvalitetsudfordringen op med det samme, vil være dem, der er bedst i stand til at hjælpe mærkevareejere og detailhandlere med at indfri deres brandløfter.
Find nu ud af, hvilke tre spørgsmål om sikkerhed du bør stille din producent af kæledyrsfoder.