Arten Homo naledi blev for nylig navngivet på baggrund af eksemplarer fundet i Dinaledi-salen i Rising Star-hulesystemet i Sydafrika. Denne store skeletprøve mangler tilhørende faunamateriale og har i øjeblikket ikke en kendt kronologisk kontekst. I denne artikel præsenterer vi omfattende beskrivelser og metriske sammenligninger af det fundne kranie- og mandibularmateriale. Vi beskriver 41 elementer, der tilskrives Dinaledi Hominin (DH1-DH5) individer og paratype U.W. 101-377, og 32 yderligere kraniefragmenter. H. naledi-materialet blev sammenlignet med Plio-Pleistocæne fossile homininer ved hjælp af kvalitative og kvantitative analyser, herunder over 100 lineære målinger og forholdstal. Vi finder, at kranieprøven fra Dinaledi repræsenterer en anatomisk homogen population, der udvider området af morfologisk variation, der kan tilskrives slægten Homo. På trods af en relativt lille kraniekapacitet, der ligger inden for australopithernes og nogle få eksemplarer af tidlig Homo, deler H. naledi kraniekendetegn med arter på tværs af slægten Homo, herunder Homo habilis, Homo rudolfensis, Homo erectus og Homo fra Mellemste Pleistocæn. Disse omfatter aspekter af kranieform, ansigtsmorfologi og mandibulær anatomi. H. naledis kranium kan imidlertid let adskilles fra eksisterende Homoarter i både kvalitative og kvantitative vurderinger. Da H. naledi i øjeblikket ikke er dateret, diskuterer vi de evolutionære implikationer af dens kraniemorfologi inden for en række kronologiske rammer. Endelig udpeger vi et sjette Dinaledi Hominin (DH6) individ baseret på en juvenil underkæbe.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret.