Det kommende årti giver håb om spændende fremskridt inden for medicinsk forskning og behandling på tværs af en lang række sygdomme. Et hurtigt voksende område er den rolle, som tab af hjernevolumen ved multipel sklerose (MS) spiller, en autoimmun sygdom, der rammer 2,5 millioner mennesker verden over.
Hjerneatrofi, målt som tab af hjernevolumen på MRT, forekommer naturligt med aldring, men MS-patienter mister hjernevolumen omkring tre til fem gange hurtigere end mennesker uden MS, og det begynder i de tidligste, klinisk tavse stadier af sygdommen. Ved MS, ligesom ved andre invaliderende neurologiske sygdomme som Alzheimers eller Parkinsons, er atrofi blevet forbundet med både kognitiv svækkelse og handicap, og jo mere atrofi en MS-patient har, jo værre er og vil sandsynligvis være deres handicap. Når først hjernevæv er tabt, kan det ikke genoprettes.
Måling og vurdering af ændringer i hjernevolumen bliver en stadig vigtigere overvejelse i forbindelse med overvågning af MS-behandlingens virkninger, og der er nu flere undersøgelser, der viser, hvordan tab af hjernevolumen kan være en af de bedste indikatorer for handicapfremskridt på lang sigt i MS. Forskningen fokuserer i stigende grad på behandlinger, der kan reducere hastigheden af tab af hjernevolumen, og der er nu behandlinger til rådighed, som viser lovende virkninger på tab af hjernevolumen.
Her hos Novartis er målet at ændre livet for mennesker med denne ødelæggende sygdom. Som en del af dette er Novartis dedikeret til at forstå MS-processen, og dette omfatter betydningen af hjerneatrofi. Novartis er forpligtet til at udvikle behandlinger og programmer, der tager fat på alle aspekter af sygdommen ved at forstå de uopfyldte behov hos mennesker med MS og også i det medicinske samfund.