Hammam Spa loungeområde i Richmond tirsdag den 18. februar 2020. Spaen kan prale af en traditionel marokkansk badeoplevelse med autentiske produkter.
Hammam Spa loungeområde i Richmond tirsdag den 18. februar 2020. Spaen kan prale af en traditionel marokkansk badeoplevelse med autentiske produkter.
Marokkansk mynte-te i loungeområdet Hammam Spa i Richmond tirsdag den 18. februar 2020. Spaen kan prale af en traditionel marokkansk badeoplevelse med autentiske produkter.
Marokkansk mynte-te i loungeområdet Hammam Spa i Richmond tirsdag den 18. februar 2020. Spaen kan prale af en traditionel marokkansk badeoplevelse med autentiske produkter.
Hammam Spa loungeområde i Richmond tirsdag den 18. februar 2020. Spaen kan prale af en traditionel marokkansk badeoplevelse med autentiske produkter.
Et af flere bade og dampbade i Hammam Spa i Richmond tirsdag den 18. februar 2020. Spaen kan prale af en traditionel marokkansk badeoplevelse med autentiske produkter.
Et af flere bade og dampbade i Hammam Spa i Richmond tirsdag den 18. februar 2020. Spaen kan prale af en traditionel marokkansk badeoplevelse med autentiske produkter.
Et af flere bade og dampbade i Hammam Spa i Richmond tirsdag den 18. februar 2020. Spaen kan prale af en traditionel marokkansk badeoplevelse med autentiske produkter.
Par massageområde i det nye Hammam Spa i Richmond tirsdag den 18. februar 2020.
For en 14-årig amerikansk pige, som aldrig havde været uden for landet, var det et kulturchok at flytte til Casablanca med min familie. Det var også en gave: Når jeg tænker tilbage på min tid i Marokko, er jeg taknemmelig for folkets varme og gæstfrihed, køkkenet, musikken og ja, badene.
I to år boede min familie ved siden af et offentligt hammam, som på arabisk bogstaveligt talt betyder bad.
I weekenderne strømmede folk til badehuset. Mænd og kvinder stillede sig i kø udenfor og filtrerede derefter ind i hver sin side af badehuset og betalte et beskedent gebyr – omkring 10 dirhams eller 1 USD – for at komme ind. Kvinderne fjernede deres hijab, tøj, tøfler og sko og smed sig helt nøgne, inden de gik ind i et stort dampbad, hvor nogle stoppede ved vandhanerne langs væggene for at fylde deres spande med varmt vand og derefter smed sig ned på gulvet. Nogle dækkede sig med en behageligt duftende brun, klistret blanding af sort sæbe, der traditionelt er fremstillet af aske fra afrikanske planter, henna eller olier. De blev siddende, indtil blandingen blev prikkende eller satte sig fast. Så kom skrubben.
Jeg havde aldrig set, endsige oplevet noget, der lignede en hammam før. Jeg var genert over at være nøgen foran kvinder og børn, som jeg ikke kendte. Jeg var genert over at se dem nøgen, og jeg var endnu mere genert over tanken om, at nogen skulle bade mig.
Mere information
Selv da Latifa Sluder studerede hudpleje og relaterede tjenester, var hun godt klar over, at nogle af de bedste metoder allerede var indlejret i hendes lands kultur.
Født og opvokset i Meknes, Marokko, voksede Sluder op med at gå i hammam hver uge og skrubbe dagevis af død hud, stress og snavs væk.
“Hammam findes i hvert hjørne i Marokko. Det er noget, der har været der i århundreder,” siger Sluder og tilføjer, at for mange marokkanere er skikken ikke noget særligt, og at den ofte bruges til at rense op før større begivenheder som bryllupper og fødsler.
Så sagde Sluder alligevel, at hun var fast besluttet på at bringe oplevelsen og hudplejefordelene til USA.
“Jeg vil bare gerne bringe den marokkanske kultur til amerikanerne,” sagde Sluder og tilføjede, at en hammam-session er ideel for blandt andet tør hud, indgroede hår og cirkulation. “Folk får en ansigtsbehandling, går til massage, men de har ingen idé om mængden af død hud, der sidder på deres krop.”
Sluder og hendes mand Ken startede med produkterne – sort sæbe, arganolie og konserveringsmiddelfrie lotioner – med at aftappe og sælge dem, inden de flyttede fra Californien til Texas. Da parret nåede frem til Houston-området, ønskede Sluder at udvide oplevelsen til en autentisk hammam. I 2014 åbnede parret Houstons første hammam på Westheimer, hvor de tilbyder en række spatjenester, herunder ansigtsbehandlinger, sugar waxing og de traditionelle hammam-pakker. I februar i år holdt Sluder en stor åbning forHammam Spa’s andet sted i Richmond.
Ken Sluder sagde, at oplevelsen på Hammam Spa er traditionel og kun en smule amerikaniseret. Mange mennesker ønsker ikke at tage et bad med fremmede, tilføjede han, så i modsætning til en offentlig marokkansk hammam, hvor folk bader i et fælles rum, har parret indarbejdet individuelle rum, hvor par eller nære venner kan have hammam-oplevelsen sammen.
Sluder sagde, at mange mennesker kommer til hendes spas og ikke er sikre på, hvad de kan forvente, men efter at have skrubbet den ene arm og sammenlignet den med den anden, kan hendes kunder se en forskel i deres hud.
Da Sluder første gang eksfolierede sin mand Ken, var han forbløffet.
“Du er sådan: ‘Whoa, hvad er det?! Jeg tager et bad hver dag”. Men det er ikke snavs. Det er død hud,” sagde han.
Latifa Sluder siger, at det har været givende at se folk udtrykke ærefrygt over processen og deres positive feedback.
“Jeg hjælper folk,” sagde Sluder. “De føler sig så gode, så afslappede, fantastiske, når de kommer ud. … Det får mig til at føle mig bedre tilpas og få lyst til at arbejde hårdere.”
Oplev en traditionel marokkansk badeoplevelse på Hammam Spa, Houstons første og eneste hammam i Houston, 6508 Westheimer Rd, Suite C, 77057. Eller besøg det nyeste sted i Richmond, 15014 Lakefair Dr. Suite B, Richmond, TX 77406. Begge steder er der åbent fra kl. 11-20 mandag-tirsdag, torsdag til lørdag og fra kl. 12-19 om søndagen. Der er lukket om onsdagen. Besøg hjemmesiden for yderligere oplysninger. thehammamspa.com
Men jeg var nødt til at prøve det.
Min hjælper opfordrede min mor og mig til at medbringe ekstra dirhams til drikkepenge. Hun henviste os til kvinder, som også for det meste var nøgne, og som sad i rummet og ventede på, at nogen skulle vaske dem, efter at deres porer havde åbnet sig ved hjælp af de varme dampskyer. Kvinderne gik i gang med at arbejde på vores hud med teksturerede handsker eller loofas. Min mor og jeg så på – halvt forbløffet, halvt forfærdet – da den temperamentsfulde skrubning frem og tilbage afslørede små ruller af grålig død hud over hele kroppen.
Min første tøven blev hurtigt afløst af forbløffelse. Det handlede nu mindre om at være nøgen og mere om at blive ren.
Jeg blev betaget af varmen og skumringen i hammam, af de øjeblikke af lediggang i dampen og af den beroligende følelse af at hælde spandevis af varmt vand over mit hoved. Jeg var fascineret af, hvordan tiden syntes at stoppe i de par timer i hammammet. Der syntes ikke at være nogen tidsbegrænsning. Og efter at vi havde tørret os og taget tøj på, fik det os til at føle os helt nye, da vi trådte ud af badehuset og trådte ud i lyset og indåndede den kølige luft. Selv den letteste brise, der strømmede blidt hen over vores blottede babyglatte hud og gennem vores hår, fik os til at føle, at vores porer og hovedbund kunne ånde.
Så vidt jeg ved, har jeg aldrig oplevet noget lignende. Så da jeg flyttede til Houston og fik at vide, at byen havde sin egen hammam – Hammam Spa – var jeg klar til at genopleve et af mine yndlingsminder fra Casablanca.
Men da jeg undersøgte forretningens hjemmeside, indså jeg, at jeg kun havde hørt om hammams i den højere ende som denne fra mine velhavende marokkanske venner. I denne type hammams får gæsterne privatlivets fred i deres egne rum og mere luksuriøse tilbud end det offentlige hammam, som jeg havde besøgt. På samme måde reklamerede Hammam Spa for den traditionelle skrubbeoplevelse med indfødt arganolie, sort sæbe og andre marokkanske produkter, men med individuelle rum og dampbade for gæsterne. De tilbød også spa-tjenester lige fra ansigtsbehandlinger, sugar waxing og v-steam-sessioner, en særlig dampbehandling for damernes underliv.
Jeg kiggede på siden i ugevis, før jeg bookede en to timers par-session på Valentinsdag for 299 dollars til min forlovede og mig – komplet med den traditionelle eksfoliering og en massage. Jeg var spændt på at dele en del af det sted, hvor jeg boede, med ham.
Ved ankomsten blev vi sat i et venteværelse fyldt med levende marokkansk indretning, der bragte minderne tilbage. Spa-personalet tilbød os vand, marokkansk mynte-te, vin og snacks, mens de gjorde vores eget personlige rum klar. Da det var tid til at smide tøjet, iførte vi os engangsbadedragter og blev eskorteret i badekåber til et stort rum med vandhaner, et brusebad og et dampbad.
Spa-professionelle satte sig på os på vores respektive måtter, dækkede vores kroppe med en flydende sort sæbe og lod os sidde i dampbadet i flere minutter. De skyllede os rene, og ligesom i gamle dage begyndte skrubben og eksfolieringen. De begyndte forsigtigt med vores ansigter og gik derefter over til vores kroppe og overhældte os sporadisk med vand for at vaske de døde hudpletter, der kom til syne, væk. Kvinderne var omhyggelige med at spørge ind til trykket, hvilket var rart i betragtning af, at min forlovede var nybegynder.
Det var først et par skridt inde i hammam-processen, at jeg kom i tanke om, at jeg ikke rigtig havde informeret min forlovede om, hvordan denne hammam-oplevelse ville være. Jeg grinede, da jeg så ham gå igennem en række følelser: overrasket, da kvindens hænder dækkede ham med væske, beroliget af dampen, lidt rystet og derefter trøstet af stænk af varmt vand, morsomt over den døde hud og endnu en gang beroliget af skrubben – ligesom jeg var blevet beroliget af min første gang i et hammam.
Efter at kvinderne havde vasket vores hår – en ekstra bonus – tog min forlovede og jeg brusebad og afsluttede hammamoplevelsen med den perfekte afslutning: Det var bestemt ikke en nøjagtig kopi af det, jeg havde oplevet i den offentlige hammam i Casablanca. Der var mindre nøgenhed, mindre fællesskab og en fast tidsramme med et meget større prisskilt. Men det var en værdig byttehandel for en luksusudgave af en traditionel marokkansk peelingoplevelse.
Vi forlod stedet den aften, mens vi indåndede den kølige luft fra Houston og følte os lette, fornyede og på et højt niveau af afslapning.
