Hjælpsdyr

MSPCA modtager mange telefonopkald fra personer, der nægtes adgang til offentlige steder med deres hjælpedyr, eller som har spørgsmål om deres hjælpedyr. Nedenstående oplysninger skal hjælpe dig med at forstå, hvor du kan medbringe eller bo med dit hjælpedyr i Massachusetts.

Hvilken slags hjælpedyr har du?

En vigtig sondring at forstå er, at der er to brede grupper af hjælpedyr:

1. Servicedyr defineres som hunde*, der er individuelt trænet til at udføre arbejde eller opgaver for mennesker med handicap. Eksempler på sådant arbejde eller sådanne opgaver omfatter at vejlede blinde personer, advare døve personer, trække en kørestol, advare og beskytte en person, der har et anfald, minde en person med psykisk sygdom om at tage ordineret medicin, berolige en person med posttraumatisk stresssyndrom (PTSD) under et angstanfald eller udføre andre opgaver. Servicedyr er arbejdsdyr, ikke kæledyr. Det arbejde eller den opgave, som en hund er blevet trænet til at udføre, skal være direkte relateret til personens handicap. Hunde, hvis eneste funktion er at yde komfort eller følelsesmæssig støtte, kan ikke betragtes som servicedyr. I nogle tilfælde kan tilsvarende trænede miniatureheste betragtes som servicedyr.

1. Emotional Support Animals (ESA) kan være stort set alle slags dyr og tilbyde deres ejere følelsesmæssig støtte. Selv om disse dyr giver deres ejere tryghed, behøver de ikke at være trænet til at opføre sig på en bestemt måde.

Hvorfor er typen af hjælpedyr vigtig?

Lovgivningen dækker, hvor og hvornår hjælpedyr har lov til at blive hos deres ejere. Servicedyr og følelsesmæssige støttedyr behandles IKKE ens i alle situationer. De største forskelle opstår, når man medbringer hjælpedyr i offentlige rum.

• I henhold til Americans with Disabilities Act (ADA) og Massachusetts General Law c. 272 § 98A er det forbudt for virksomheder, der betjener offentligheden, såsom restauranter, hoteller, detailbutikker, taxaer, teatre, koncertsale og sportsfaciliteter, at diskriminere mod personer med handicap. Disse love kræver bl.a., at virksomhederne skal tillade handicappede at medbringe deres servicedyr i forretningens lokaler på de områder, hvor kunderne generelt har adgang.
• ADA dækker kun servicedyr, ikke følelsesmæssige støttedyr. Derfor er Emotional Support Animals ikke automatisk tilladt i offentlige rum sammen med deres ejere.

Må jeg medbringe mit hjælpedyr på en restaurant eller et andet offentligt sted?

Det afhænger heraf. Loven er meget tydelig med hensyn til, at servicedyr har lov til at komme ind på offentlige steder sammen med deres ejere. Desuden må faciliteterne ikke opkræve et ekstra gebyr af nogen art for servicedyret. Massachusetts lov er klar: “Enhver blind person, døv eller hørehæmmet person eller anden fysisk handicappet person, der ledsages af en førerhund, skal have ret til enhver form for indkvartering, fordele, faciliteter og privilegier i alle offentlige transportmidler, offentlige forlystelser og offentlige overnatningssteder inden for Commonwealth, som personer, der ikke ledsages af hunde, har ret til.”

Selvfølgelig gælder alle begrænsninger, der gælder for mennesker, også for servicedyret (f.eks. giver et servicedyr ikke en 18-årig person adgang til et rum, der er begrænset til personer over 21 år, blot fordi hun har et servicedyr). Og i de sjældne tilfælde, hvor et servicedyr udgør en direkte trussel mod sundheden eller sikkerheden, kan dyret nægtes adgang.

Emotional Support Animals er ikke automatisk berettiget til de samme fordele. Offentlige steder er ikke forpligtet til at lade mennesker og deres Emotional Support Animals komme ind sammen.

The Massachusetts Attorney General’s site provides a great resource for those with assistance animals and business owners.

Do I have to prove my assistance animal is required to stay with me?

Loven er meget klar om, hvad forretningsejere kan spørge dig, hvis de er usikre på, om dit dyr er et servicedyr. Der er kun to tilladte spørgsmål:

1. Er servicedyret påkrævet på grund af et handicap?
2. Hvilken(e) opgave(r) udfører servicedyret?

Vigtigt nok må virksomhederne ikke bede om dokumentation eller attestering af, at du har et servicedyr. Men hvis du har en kat eller en anden type dyr, som ikke er en hund eller en miniaturehest, har du ikke et servicedyr og har derfor ikke automatisk ret til at komme ind i forretningen – kun servicedyr, som skal være en hund eller en miniaturehest, har lovligt ret til at komme ind sammen med deres ejere.

Må jeg tage mine hjælpedyr med mig i kabinen på et fly?

Til den 11. januar 2020 kunne folk tage deres hjælpedyr med sig på et fly. Dette er imidlertid blevet ændret af Department of Transportation (DOT), og det er ikke længere tilladt at medbringe hjælpedyr. Servicedyr (som defineret af DOT er et servicedyr som en hund, uanset race eller type, der er individuelt trænet til at udføre arbejde eller opgaver til gavn for en kvalificeret person med et handicap, herunder et fysisk, sensorisk, psykiatrisk, intellektuelt eller andet mentalt handicap) er tilladt. Læs hele DOT-reglen her. Du kan få flere oplysninger om at flyve med et servicedyr ved at besøge DOT’s websted for at forstå, hvilken dokumentation der er nødvendig.

Transportministeriet driver en gratis hotline for at hjælpe flyrejsende med handicap. Hotlinen hjælper flyrejsende med tidskritiske handicaprelaterede spørgsmål, der skal løses i “realtid”. Hotlinen er åben fra kl. 7.00 til 17.00 EST, mandag til fredag, undtagen på føderale helligdage. Ring til hotlinen på 1-800-778-4838 (tale) eller 1-800-455-9880 (TTY) for at få hjælp.

Hvad sker der, hvis min udlejer har en politik om “ingen kæledyr”?

Som i forbindelse med flyrejser er der en føderal lov, der giver dækning for hjælpedyr i boligsituationer. Department of Housing and Urban Development har udsendt en meddelelse, der diskuterer, hvordan Fair Housing Act (FHA) og ADA krydser hinanden med hensyn til brugen af service- eller følelsesmæssige støttedyr af personer med handicap.

• ADA kræver lige adgang for personer med handicap, der bruger trænede servicedyr i offentlige overnatningssteder og offentlige faciliteter. Derfor er personer med servicedyr automatisk omfattet, og deres servicedyr må bo sammen med dem i boliger, der er omfattet af ADA (almene boliger).
• I henhold til HUD: “Under FHA har boligudbydere en yderligere forpligtelse til at imødekomme personer med handicap, som på grund af deres handicap har brug for trænede servicehunde eller andre typer af hjælpedyr til at udføre opgaver, yde følelsesmæssig støtte eller afhjælpe virkningerne af deres handicap.”
• Boligudbydere skal vurdere en anmodning om en rimelig tilpasning til at besidde et hjælpedyr – enten et servicedyr eller et følelsesmæssigt støttedyr – i en bolig. Boligudbyderen skal tage hensyn til følgende: (a) Har den person, der søger anmodningen, et handicap? Og (b) Har den person, der fremsætter anmodningen, et handicaprelateret behov for hjælpedyret?
  • Hvis svarene på spørgsmål (a) og (b) er “ja”, kræver FHA, at boligudbyderen skal ændre eller give en undtagelse fra en regel eller politik om “ingen kæledyr” for at tillade en person med et handicap at leve med og bruge et eller flere hjælpedyr i alle områder af lokalerne, hvor personer normalt har lov til at færdes, medmindre dette ville medføre en urimelig økonomisk og administrativ byrde eller fundamentalt ændre karakteren af boligudbyderens tjenester.
  • Læs mere om definitionen af et handicap i forbindelse med boliger. De føderale love definerer en person med et handicap som “Enhver person, der har en fysisk eller psykisk funktionsnedsættelse, som i væsentlig grad begrænser en eller flere vigtige livsaktiviteter; har en registrering af en sådan funktionsnedsættelse; eller anses for at have en sådan funktionsnedsættelse”. Generelt omfatter en fysisk eller psykisk funktionsnedsættelse høre-, bevægelses- og synshandicap, kronisk alkoholisme, kronisk psykisk sygdom, AIDS, AIDS-relateret kompleks og mental retardering, som i væsentlig grad begrænser en eller flere vigtige livsaktiviteter. Vigtige livsaktiviteter omfatter gå, tale, høre, se, åndedræt, indlæring, udførelse af manuelle opgaver og pleje af sig selv.
• En boligudbyder må ikke afvise en anmodning om rimelig tilpasning, fordi han eller hun er usikker på, om den person, der søger om tilpasning, har et handicap eller et handicaprelateret behov for et hjælpedyr.
  • Boligudbydere kan bede personer, der har et handicap, som ikke er umiddelbart synligt, om at indsende pålidelig dokumentation for et handicap og deres handicaprelaterede behov for et hjælpedyr.
• Der er yderligere ressourcer om hjælpedyr i boliger:
  Bazelon Center for Mental Health
  Opening Doors

En foruroligende tendens?

Som Boston Globe rapporterede, er der en konflikt under opsejling mellem servicedyr og følelsesmæssige støttedyr. Der er for nylig blevet indført lovgivning i Massachusetts (som afspejler lignende love i andre stater), der vil straffe folk for fejlagtigt at hævde, at et dyr er et servicedyr. En grundlæggende årsag til spændingen er, at servicedyr er højt trænede, meget dyre og meget velopdragne dyr, som ikke er kæledyr.

Når folk medbringer utrænede og dårligt opdragede dyr til offentlige steder og hævder, at de er servicedyr, afspejler den deraf følgende forvirring og dårlige følelser dårligt på de rigtige servicedyr. Når personer med servicedyr søger adgang til steder, der klart er omfattet af loven, bliver forretningsejerne derfor skeptiske og giver disse personer (og deres servicedyr) en hård behandling.

Emotionelle støttedyr har IKKE samme adgangsrettigheder som servicedyr. Emotional Support Animals har adgang til langt færre steder end Service Animals af en grund: de har ikke den formelle træning og det afprøvede temperament til at bevæge sig så frit i samfundet. ESA’er er en enorm hjælp for deres ejere, men de kan endnu ikke betegnes som servicedyr og bør ikke fremstilles som sådanne.

*Enheder, der er omfattet af ADA, skal ændre deres politikker for at tillade miniatureheste, hvor det er rimeligt. Forordningerne opstiller fire vurderingsfaktorer, der skal hjælpe enhederne med at afgøre, om miniatureheste kan rummes i deres faciliteter. Vurderingsfaktorerne er (1) om miniaturehesten er staldklar, (2) om miniaturehesten er under ejerens kontrol, (3) om anlægget kan rumme miniaturehestens type, størrelse og vægt, og (4) om miniaturehestens tilstedeværelse ikke vil bringe legitime sikkerhedskrav, der er nødvendige for sikker drift af anlægget, i fare.

For yderligere oplysninger om kæledyr i boliger kan du besøge vores webside.