Historien om Punjabi Sprog & Gurmukhi alfabetet
Af: Dave & Nita Anand
Sprog på det indiske subkontinent hører til fire sprogfamilier: Indoeuropæisk, dravidisk, mon-khmerisk og sino-tibetansk. De indoeuropæiske og dravidiske sprog anvendes af et stort flertal af Indiens befolkning. Sprogfamilierne er nogenlunde fordelt på geografiske områder; sprog fra den indoeuropæiske gruppe tales hovedsageligt i de nordlige og centrale regioner.
Sprogene i det sydlige Indien tilhører hovedsageligt den dravidiske familie. Nogle etniske grupper i Assam og andre dele af det østlige Indien taler sprog af Mon-Khmer-gruppen. Folk i det nordlige Himalaya-område og nær den burmesiske grænse taler kinesisk-tibetanske sprog.
Punjabi er et af Indiens 22 officielle sprog. Punjabi tales af over 100 millioner mennesker på verdensplan; ca. 90 millioner i det større Punjab, et område, der blev delt mellem Indien og Pakistan af briterne under delingen i 1947. Yderligere 10 millioner punjabi-talende samfund er spredt ud over Canada, Det Forenede Kongerige, USA, Malaysia, Sydafrika, De Forenede Arabiske Emirater og andre steder.
Sprogligt set er punjabi sprog klassificeret som et medlem af den indo-ariske undergruppe af den forhistoriske proto-indoeuropæiske sprogfamilie (se vedlagte “Roots of World Languages Chart”).
Indo-ariske sprog, også kaldet “indiske” sprog, er en undergruppe af den indo-iranske gren af den indo-europæiske sprogfamilie. I begyndelsen af det 21. århundrede blev de indiske sprog og deres dialekter talt af mere end en milliard mennesker, primært i Indien, Bangladesh, Nepal, Pakistan og Sri Lanka.
Sprogforskere er enige om, at alle sprog inden for den indiske familie har udviklet sig i tre store faser: Det gamle indo-ariske sprog eller sanskrit, det mellemste indo-ariske sprog, der består af Prakrit- og Apabhramsha-fasen, og det nye eller moderne indo-ariske sprog.
Det gamle indo-ariske sprog, der kaldes “sanskrit”, blev brugt til at skabe hinduistiske hellige tekster kendt som “Vedaer”, der går tilbage til 1500 f.Kr. eller deromkring. De mellemste indoariske sprog går under betegnelsen “Prakrit”, som blev fremtrædende fra det 3. århundrede f.Kr. til det 4. århundrede e.Kr., hvor Apabhramsha repræsenterer det seneste stadium af den mellemste indoariske udvikling som overgang til de nye indoariske sprog (6. århundrede til det 15. århundrede).
Etymologi
“Prakrit” er afledt af sanskritudtrykket “Prakrta”, som betyder oprindelig, naturlig eller primær, i modsætning til “Samskrta”, som betyder forfinet eller sekundær. Nogle få sprogeksperter mener, at prakritterne er ældre end sanskrit på grund af deres originalitetsfaktor – men da sanskrit, især vedisk sanskrit, er tættere på proto-indoeuropæisk end prakritterne, placerer det sanskrit til et tidligere stadie af sproghistorien.
Punjabi er en efterkommer af Shauraseni Prakrit, et sprog i det middelalderlige Nordindien, der primært blev brugt i dramatik og skuespil i det 3. til 10. århundrede. Det menes, at punjabi udviklede sig som en udvikling fra Shauraseni-Prakrit-Apabhramsha-sprogene omkring det 11. århundrede med en vis indflydelse fra de præ-indoariske sprog på dets fonologi og morfologi.
Punjabi’s særpræg ligger i brugen af toner, hvormed ord, der ellers er enslydende, differentieres. Sproget bruger tre konturtoner; disse toner ændrer sig i løbet af et ord. Toner på punjabi realiseres over to på hinanden følgende stavelser og udtrykkes fonetisk som højt stigende-faldende, midt stigende-faldende og meget lavt stigende.
Dialekter af punjabi
De vigtigste dialekter af punjabi i Indien omfatter: Majhi, Doabi, Malwai og Powadhi, der har regional hindi/sanskrit-indflydelse på det primære punjabi sprog. I Pakistan har det regionale Sindhi-sprog indflydelse på hovedsproget punjabi, hvilket resulterer i dialekter som Majhi, Pothohari, Hindko og Multani. Pakistansk punjabi har også indflydelse på persisk, centralasiatisk og arabisk ordforråd.
For at skrive punjabi kan man bruge tre alfabeter – nemlig Gurmukhi, Shahmukhi og Devanagri i mindre omfang. Navnet Gurmukhi betyder “fra guruens mund”, Shahmukhi kan oversættes til “fra kongens mund”, og Devanagri indebærer “beholderen for det guddommelige lys”.
En kort historie om alfabeter
I 2700 f.Kr. havde de gamle egyptere udviklet det hieroglyfiske skriftsystem; det havde stor indflydelse på skabelsen af det første alfabet “Semitisk alfabet”, der blev brugt til at skrive det semitiske sprog. Dette semitiske alfabet tilpassede de egyptiske hieroglyffer til at skrive konsonantværdier baseret på den første lyd i det semitiske navn for den genstand, der er afbildet af hieroglyffen.
Alle efterfølgende alfabeter rundt om i verden er enten afledt af dette første semitiske alfabet eller stammer fra en af dets udløbere.
Det semitiske alfabet blev brugt sparsomt i omkring et halvt årtusind og bevarede sin billedlige karakter, indtil det blev vedtaget til statsligt brug i Kanaan. De første kanaanæiske stater, der gjorde omfattende brug af det semitiske alfabet, var de fønikiske bystater, og derfor antog senere stadier af det kanaanæiske alfabet navnet “det fønikiske alfabet”.
Da de fønikiske byer var søfartsstater i centrum af et stort handelsnetværk, spredte det fønikiske alfabet sig hurtigt i hele Middelhavsområdet. To varianter af det fønikiske alfabet fik stor betydning for skrivehistorien: det aramæiske alfabet og det græske alfabet.
Næsten alle de moderne alfabeter i Asien synes at stamme fra det aramæiske alfabet, som udviklede sig fra det fønikiske i det 7. århundrede f.Kr. som det officielle alfabet i det persiske imperium. I det 5. og 6. århundrede f.Kr, udvidede det persiske imperium (Cyrus og Darius den Store) sit herredømme til Indiens Indus-dal, inden den græske kejser Alexander den Store erobrede denne del af verden i det 4. århundrede f.Kr.
Perserne bragte det aramæiske alfabet med sig, hvoraf det kharosthi-alfabet opstod, som i vid udstrækning blev brugt i Punjab, Gandhar og Sindh mellem 300 f.Kr. og 400 e.Kr. Men selv da blev det lokale brahmi-alfabet, som dukkede op i Indien engang før 500 f.Kr, blev almindeligt anvendt sammen med Kharosthi-alfabetet.
Brahmi menes at være afledt af det aramæiske eller fønikiske alfabet; nogle få lingvister har dog knyttet dets rødder til Indus- og Harappa-alfabeterne tilbage til 2000 f.Kr. De tidligste kendte inskriptioner, der viser Brahmi-alfabetetet, er dem fra kong Asokas tid (ca. 300 f.Kr.); det blev brugt af en række sprog, herunder sanskrit og prakrit.
Udviklet af forskellige lokale og naboindflydelser, herunder Kharosthi-alfabetet, erstattede Brahmi efterhånden Kharosthi og blev det vigtigste enkeltalfabet. Den gyldne periode med litterær og kulturel aktivitet under Gupta-dynastiet (4. og 5. århundrede) forbedrede Brahmi-alfabetet yderligere og gjorde det mere udbredt og almindeligt på hele det indiske subkontinent.
Gurmukhi-alfabetet
Da sikherne i Indien taler punjabi som deres fremherskende sprog, anvender deres hellige bog Guru Granth Sahib, Punjabi sprog, skrevet i Gurmukhi-alfabetet. Gurmukhi-alfabetet er afledt af Landa-alfabetet, der har rødder i Brahmi-alfabetet. Den anden sikh-guru Angad (1539-1552) forbedrede gurmukhi-alfabetet til dets nuværende tilstand med det udtrykkelige formål at skrive den hellige bog, hvilket har givet anledning til sloganet “guru’s mund”. Punjabi er ikke det eneste sprog, der anvendes i sikh-skrifterne; i GGS er der flere andre sprog blandet med punjabi, herunder – persisk, sanskrit, brajbhasha og khariboli – dog alle skrevet ved hjælp af gurmukhi-alfabetet.
Moderne Gurmukhi har 41 konsonanter (vianjan), ni vokalsymboler (lāga mātrā), to symboler for nasale lyde (bindī og ṭippī) og et symbol, der duplikerer lyden af enhver konsonant (addak). Desuden anvendes fire konjunkter: tre underformer af konsonanterne Rara, Haha og Vava samt en halvform af Yayya. Brugen af konjunktionsformerne af Vava og Yayya er stadig mere sjælden i moderne litteratur.
Pakistanske punjabier har brugt shahmukhi-alfabetet fra det muslimske og senere mogulernes tid i regionen og deraf udtrykket “fra kongens mund”. Shahmukhi er en modifikation af det persisk-nasta’liq-alfabet – hvilket betyder, at skriftretningen er fra højre mod venstre, mens den for Gurmukhi er fra venstre mod højre.
Devanagri-alfabetet til punjabi bruges mest af hinduer, der bor i nabostaterne til Indiens Punjab, som omfatter Haryana, Himachal Pradesh og dele af Rajasthan.
Moderne punjabi
Majhi-dialekt af punjabi er fælles for både Pakistan og Indien, og den er grundlaget for størstedelen af det talte og skrevne sprog siden det 10. århundrede. Fra midten af det 19. århundrede og til nyere tid har punjabi, ligesom engelsk, spredt sig rundt i verden og inkorporeret/integreret det lokale ordforråd i de regioner, hvor punjabiudvandrere har etableret sig.
Mens sproget i høj grad låner fra urdu, hindi, sanskrit, persisk og engelsk, er der låneord fra spansk og hollandsk i det moderne punjabi, der er under udvikling. Det forventes, at fremtidens “diaspora-punjabi” i stigende grad vil afvige fra det punjabi, der findes på det indiske subkontinent.
Bollywood-kulturen i Indien har yderligere moderniseret punjabi i sine mere eventyrlige film, mens Bollywoods punjabi-sange sætter nye salgsrekorder. Nogle få af disse punjabi-sange er ret populære på barer og natklubber i den vestlige verden.
Dave & Nita er punjabi-talende sikher, hvis forfædre stammer fra det store Punjab-imperium i det nittende århundrede.