Det moderne fotografi er fantastisk. Med et enkelt objektiv kan en fotograf zoome ind på et objekt langt væk og få det til at fremstå nært. Derefter kan han sætte et vidvinkelobjektiv på og få det store billede fra nærbilleder.
Time-lapse-fotografering er en af de mest interessante metoder. Hver aften viser vejrmanden med satellitbilleder, hvordan skyerne avancerede over vores område. Selv om de ser ud til at være i kontinuerlig bevægelse, bliver de i virkeligheden taget med time-lapse hver halve time eller deromkring og lagt i rækkefølge. De har måske set en blomst, der er fotograferet på denne måde, og som ser ud til at spire for øjnene af Dem. Hvis man havde set på hele tiden, ville forandringerne ske så langsomt, at de ikke ville have været mærkbare.
Hvad med at anvende time-lapse på historien? Lad os se på Kristi kirke i Efesus.
BILLEDE #1: SPRØDNING – år 52 e.Kr.
På Paulus’ anden missionstur besøgte han Efesus efter at have forladt Korinth, og han plantede tydeligvis kirken der (ApG 18:19). Efesus betyder ønskværdig, og på mange måder var det et ønskværdigt sted at bo. Man mener, at byen blev grundlagt af amazonerne omkring 2000 f.Kr. og lå i det vestlige Lilleasien, tæt på havet. Dette første glimt er af spirer, der lige har knækket jorden.
BILLEDE #2: UGRADNING – 54-56 e.Kr.
På den tredje prædikantrejse brugte Paulus mellem to og tre år på at undervise i byen (ApG 19:8-10). Han brugte sin tid på at lugte ud i falske doktriner og hedensk praksis. Efesos fik sin storhed fra to kilder, nemlig handelshandel og religion. I den romerske periode var det et center for tilbedelse af modergudinden, som grækerne kendte som Artemis og romerne som Diana.
Diana er et smukt navn, og man kunne formode, at Diana ville være en smuk gudinde. Tværtimod var Efesiernes Diana en lille, ranglet og frastødende figur, der var dækket af mange bryster, som understregede frugtbarhed. De overtroiske efesere troede, at Diana var faldet ned fra himlen. Det tog mere end et århundrede at opføre det storslåede Diana-tempel. Det blev bygget omkring 400 f.Kr. og brændte den nat, hvor Alexander den Store blev født. Det blev straks genopbygget og kunne rumme 24.500 personer og regnes for et af de syv vidundere i den antikke verden.
Dyrkelsen i templet bestod af afbrænding af røgelse og fløjtemusik, som resulterede i, at folket nåede til en følelsesmæssig vanvid, hvor skamløse seksuelle orgier blev udøvet (Marlin). Disse umoralske praksisser hos præstinderne og de handlende, der solgte sølvskrin, gjorde det til et vanskeligt sted at forkynde evangeliet.
Denne undervisning i Tyrannus’ skole var ikke desto mindre så vellykket, at de, der udøvede magisk kunst, bragte deres bøger og brændte dem (til en værdi af 50.000 sølvpenge) (ApG 19:18-20). Salget af sølvskrin begyndte at falde, og sølvsmedene vakte opsigt (ApG 19:26-41). Efter at dette var blevet afgjort, rejste Paulus til Makedonien. Det var under dette ophold, at han skrev 1 Korintherbrev. Det er nu en velplejet have – kirken har endda ældste.
BILLEDE #3: NÅRLIGE FORSVAR – år 57 e.Kr.
Paulus gjorde holdt på den nærliggende ø Miletus og holdt sin afskedstale til de ældste i Efesus (ApG 20). Deres gensidige kærlighed er tydelig, da disse ømhjertede mænd græder, fordi de ikke længere vil se Paulus’ ansigt. Deres ønske om at tage af sted med bøn vidner om deres åndelighed. Billedet er nu af en kirke, der er blevet omhyggeligt plejet til et stærkt helbred.
BILLEDE #4: VANDING – år 62 e.Kr.
Omkring et årti efter at kirken var blevet startet, skrev Paulus et brev til efeserne, hvor han roste deres tro og kærlighed. En omhyggelig læsning af dette brev viser, at de havde gjort det godt. De virkede velorganiserede og travle. I disse første år havde de vokset, udvidet sig og gjort Guds vilje. Han roser deres oprigtighed (Efeserne 6:24). Undervisning er for kristne, hvad vanding er for planter – nødvendig og styrkende (1. Korinther 3:6). Timotheus (1. Timotheus 1:3-4), Akquila og Priskilla (ApG 18:25) og Apollos havde alle brugt tid på at vande den efesiske menighed. Den burde have været en af de mest grundigt instruerede af alle det første århundredes menigheder. Billedet er nu en velvandet og selvforsynende menighed.
BILLEDE nr. 5: PRODUKTION – 66 e.Kr.
Få år senere, efter al sandsynlighed meget snart efter begyndelsen af den jødiske krig, siger traditionen, at byen blev hjemsted for apostlen Johannes. Dette kan være sandt eller ej, men omstændighederne gør det muligt, om ikke sandsynligt. Han skulle have taget Maria, Jesu mor, med sig derhen for at bo (jf. Joh 19,26-27). Dette billede viser en menighed, der trofast tjener sin Herre og frembringer Åndens frugt (Galaterne 5:21-23; Johannes 15:1-3).
BILLEDE Nr. 6: VILDET – 96 e.Kr.
Det var sandsynligvis under Domitianus’ regeringstid (81-96 e.Kr.), at Johannes blev forvist til Patmos. Han blev løsladt og døde under Trajanus’ regeringstid ifølge Iraneus (en tidlig kirkehistoriker). Traditionen fortæller, at Johannes i en meget høj alder, da han var for svag til at gå, blev båret ind i denne kirkes forsamling og formanede medlemmerne: “Mine børn, elsk hinanden. I denne periode giver Herren sin vurdering af den efesiske kirke gennem apostlen Johannes (Åbenbaringen 2:1-7). Han komplimenterer dem for deres gerninger, men har fundet en sygdom i planten. De har forladt deres første kærlighed (Åbenbaringen 2:4). Han befaler øjeblikkelig handling – omvend dig, husk, gentag (de første gerninger) (Åbenbaringen 2:5) (Åbenbaringen 2:5).
BILLEDE #7: DØD – år 200 e.Kr.
Vi har ingen mulighed for at vide, om de rettede deres problem og senere blev forgiftet af en eller anden falsk lære, men desværre døde kirken på et tidspunkt i løbet af det andet århundrede. Den gik åbenbart over i frafald, da den i senere århundreder er kendt som en ledende by for den tidlige romerske kirkes konciler. Billedet nu er af en død plante, brun og indtørret.
Tidsforløbsfotografering er interessant. Hvad nu, hvis den kirke, hvor vi går i, var blevet historisk fotograferet? På hvilket stadie ville vi så befinde os nu? Slutningen behøver ikke at være trist, Herrens vingård behøver aldrig at dø. Han vil komme en dag og omplante sine trofaste vinmarker ovre i landet, hvor livets træ og Sharonrosen blomstrer til stadighed.