Herk’s Half-Dozen

Fish these six spots, og du vil fylde din køler med velsmagende Grand Isle sommerspecks.

Grand Isle er en syv kvadratkilometer stor barriereø, der er forbundet med resten af Louisiana af en smal dæmning. Den smalle ø, der ligger ca. 100 miles fra New Orleans, adskiller Barataria Bay fra den Mexicanske Golf og er det permanente hjem for 1.500 indbyggere.

Kør gennem den i løbet af det meste af året, og du vil tro, at det er en malerisk og hyggelig fiskerby. Men sådan et udseende kan være bedragerisk, for om sommeren er alting anderledes.

Folk, der elsker at fiske, kommer fra hele landet, mange slæber både efter sig, for at give sig hen til det, der må være noget af det allerbedste fiskeri, man kan finde i hele landet. Hvis det lyder som en overdrivelse, er det ikke en overdrivelse. Befolkningen svulmer i sommermånederne op til over 20.000 mennesker, og alle ønsker at fange fisk.

Offshore-bådene går efter red snapper, mangrove, amberjack og grouper ved riggene og delfiner, tun, marlin, tripletail og wahoo på rip lines. En kort tur med båd fra Grand Isle kan give dig nogle seriøse dybhavsfiskerier.

Personligt tænker jeg, når kalenderen kommer til juli og august, automatisk på spættede ørreder, og ingen steder er de lettere tilgængelige lige nu end på Grand Isle.

Jeg havde en tur helt klar til at få del i noget af den store action med kaptajn Keith “Herk” Bergeron (985-860-7855) og Buggy Vegas fra Bridgeside Marina (985-787-2419), men forfærdelige vinde fik os til at aflyse. Vi fik en ny aftale på en dag, der i bedste fald så “usikker” ud, men Herk var villig til at give det et forsøg på trods af endnu en blæsende prognose.

Vi smed mit grej om bord på Herks båd, og da vi overtalte Buggy til at holde op med at arbejde og stige ind, tog vi af sted.

Dagslyset tittede knap nok over horisonten, da vi tog ud til en struktur, som Herk havde fisket med succes, før vinden tog til, med håbet om, at ørrederne stadig ville være der. Han ankrede op for at placere båden, så vi ville have vinden i ryggen, mens vi kastede os mod strukturen.

Vi havde to agnbrønde fyldt op med levende krokodiller, og planen var at kroge dem under en glidende ¼-ounce sænker og se, om vi kunne lokke en bid. Men først ville vi kaste nogle topvandsagn, mens det stadig var tidligt nok til det.

Herk og jeg kastede begge Top Dog Jrs. mens Buggy kastede en Carolina-rigget levende croaker, idet han sagde, at han skulle fange alle fiskene, hvis vi skulle lege med dem. Vi kastede flere gange uden held, mens Buggy fik næsten øjeblikkelige hits på de levende croakers. Herk fangede en fin ørred på topvand, og jeg fik et par hug på min, men Buggy var helt oppe at køre.

Orrederne spiste disse croakers, og Herk og jeg skiftede stænger for at deltage i morskaben.

“Sådan er det herude fra nu og til sommerens slutning,” sagde Herk. “Ørredaktionen har været intet mindre end spektakulær rundt om på hele øen. Vi fanger nogle meget flotte fisk af god størrelse lige nu, og i et meget godt antal. Det bliver fantastisk i juli og august.”

Herk siger, at der er så mange ørreder, at selv nybegyndere på øen fanger flere fisk, end de nogensinde har fanget før.

“Med en agnbrønd fuld af levende rejer og krokodiller og bare et lille skub i den rigtige retning kan alle med en båd fange ørreder som en ekspert lige nu,” siger han.

Herk’s halvt dusin tips

Hvis du vil fange ørreder i Grand Isle denne sommer, så er her, hvor du skal tage hen, og hvad du skal gøre:

1. Strandene ved Elmer’s Island.

“Det er et fantastisk sted at fiske i juli, og du kan fiske det på to måder: ankér, og kast enten levende krokodiller med Carolina-rigger eller levende rejer på ca. 18 tommer under en prop,” sagde Herk.

Nøglen er at løbe langs kysten og kigge efter fugle, der dykker over rejerne, eller tegn på rejer, der hopper op af vandet.

“Når du ser det, ved du, at der er ørreder under dem. Anker op og fisk der,” sagde han.

Den anden metode er at fiske en af de tre store udløb langs stranden.

“Der er tre karakteristiske udløb langs Elmer’s,” sagde Herk. “Når du kommer ud af Caminada Pass, er det første run-out langs kysten ca. ¾ mil fra passet. Den anden er ca. to sømil fra passet, og den tredje er ca. en sømil efter den anden.”

“Der er agnbåde oppe i disse udløb, og fiskene myldrer derind efter dem, så man skal ankre op, så man kan kaste til udløbene.”

Når det gælder om at ankre op, siger Herk, at du skal holde dig på sydsiden af den første sandbarre, hvilket vil få dig til at ankre op omkring 30 meter fra kysten.

“Lad ikke din båd komme tilbage i de bølger, der bryder, hvor den kan blive vendt om,” advarede han. “Du ønsker at ankre op, så du kan kaste til lige der, hvor bølgerne begynder at bryde. Kast en levende krokodille med Carolina-rigget eller en levende reje under en kork lige der, især ved faldende tidevand, og du vil fange nogle meget flotte ørreder.”

Herk siger, at en sydlig vind, en nordlig vind eller en nordvestlig vind alle er gode til fiskeri på stranden.

“Selv en østenvind kan lade sig gøre, hvis den er let eller variabel, men en hård østenvind giver et kraftigt hav og mudrer vandet op og gør stranden uholdbar,” siger han.

2. Stranden ved Grand Terre.

Grand Terre er en anden barriereø, der er omkring tre miles lang, mellem Coup Abel og Barataria Pass. Herk fortæller, at vandet er lidt dybere omkring Grand Terre, så du kan ankre tættere på stranden.

“Grand Terre har en meget karakteristisk sandbarre, og du kan nemt lokalisere den med din dybdemåler,” siger han. “Du vil se, at bunden forbliver omkring 7 fod dyb ret konsekvent, så stiger den pludselig op til 4 fod og falder så ned igen. Denne stigning i bunden er en sandbarre, og det er der, du skal forankre din båd. Du skal ankre så du kan kaste helt op til stranden i bølgerne.”

Herk siger, at du skal bruge de samme agn – levende croakers med Carolina-rigger eller levende rejer under kork – eller topwater agn, hvis du fisker tidligt.

“Du kan gøre, som du ville gøre på Elmer’s: Du kan se efter fugle eller rejer, der hopper, for at finde ud af, hvor du skal ankre, eller hvis du ved, hvor der er run-outs ved Grand Terre, kan du fiske dem. Men du ved kun, hvor de er, hvis du har noteret dig det under et meget lavt tidevand,” siger han. “Det gode ved denne ø er, at den er produktiv ved alle tidevand.”

3. Klipperne ved statsparken.

“Jeg kan godt lide at freeline krokodiller langs disse klipper uden at bruge nogen vægt overhovedet,” sagde han. “Croakerne vil stadig forsøge at gemme sig oppe i klipperne, men du kan normalt trække dem fri og forhindre, at de hænger fast, men ved at freeline dem kan du kaste din madding helt op mod klipperne.”

Herk siger, at du skal fiske på den opstrømmende side ved stigende tidevand med levende rejer under en kork.

“Du kan også Carolina-rigge en levende croaker langs der, men du må ikke kaste for tæt på klipperne, for så hænger du fast,” sagde han. “Og du kan fiske en levende croaker under en kork, hvis du ved, hvordan korken vil reagere med en croaker på den. Den vil vakle og bumpe og se helt nervøs ud, som om en fisk er efter den, men det er bare krokodillen, der trækker den rundt. Hvis en ørred rammer den, ved du det.”

Herk siger, at du kan fiske bag klipperne i østenvind og komme væk fra bølgerne.

4. Revet nord for Caminada Pass.

“Lige nord for Caminada Pass er der et stort rev, der er godt markeret med hvide pæle,” siger Herk. “Det er et stort rev, sandsynligvis 500 meter eller mere i diameter. Du skal forankre et sted over revet og kaste levende rejer 3 eller 4 fod under en kork. Bunden er for hård til, at en PowerPole eller en skubbepæl kan holde fast, men du kan faktisk Carolina-rigge over dette rev uden stor frygt for at hænge fast i bunden.”

“Dette område er beskyttet mod østenvind, så det er en god mulighed på de dage, hvor bølgerne er for hårde til at fiske, men det er modtageligt for vestenvind, som har en tendens til at mudre alting op. Ethvert flyvende tidevand gør dette rev til en god mulighed.”

5. Hotel Sid og Bird Reef.

“Hotel Sid-strukturen har en masse pæle hele vejen rundt, hvilket gør det til et godt område at fange ørreder i hele sommeren,” siger Herk. “Men det er et af de steder, man skal fiske tidligt, for ved 10-tiden om morgenen,

“Den bedste teknik er at ankre opstrøms fra strukturen, og på den måde vil båden falde mod den, og du kan kaste en levende krokodille med Carolina-rigget lige ved strukturen.

“Det bedste scenarie er, når vinden og strømmen arbejder sammen og fører din madding mod strukturen.”

Bird Reef (ikke at forveksle med Bird Island) ligger lige øst for Hotel Sid, og det strækker sig ca. 2 fod op fra bunden. Herk siger, at det er et godt stort rev, der sandsynligvis er 700-800 meter langt og ca. 200 meter bredt.

“Revet har fordybninger i det, og hvis du kan få en agn ind i disse fordybninger, især ved indgående tidevand, kan du fange ørreder,” siger han. “Det er et fantastisk sted at tage børn med ud at fiske, fordi der er masser af action, og det er nemt at fiske. Alt, hvad du behøver, er levende rejer, der fiskes omkring 3 til 4 fod under en popping cork.”

6. Middle Bank.

“Middle Bank er bare et stort trætårn med et skilt, hvorpå der står ‘Danger- Underwater Obstacle’ (fare – undersøisk forhindring). Hindringen er revet hele vejen rundt om det, der strækker sig 200 til 300 meter ud på alle sider af trætårnet,” sagde Herk. “Revet er ikke markeret med hvide pæle; det er bare et stort fladbundet rev. Du kan ankre hvor som helst over det, og kaste levende rejer under en kork eller rejer eller krokodiller med Carolina-rigget.”

I mellemtiden satte vi tre en pisk på nogle meget flotte ørreder. Herk og jeg forsøgte igen at kaste med topvandsaffald, men med begrænset succes, mens Buggy aldrig vaklede fra sit engagement i de levende croakers.

Buggy havde helt sikkert den vindende billet. Disse ørreder ville have levende croakers, og stort set alle de fisk, vi kastede ud, resulterede i et godt hit. Ørred nr. 75 kom i kassen et sted omkring kl. 10 om morgenen, Jeg kalder det en dag at huske! Hvis du vil fange ørreder denne sommer, er der ikke noget bedre sted end Grand Isle at gøre det. Kaptajn Keith “Herk” Bergeron kan kontaktes på 985 860-7855.