Håndtering af angst hos demenspatienter

Fordelene ved aktiv vurdering og behandling af angst hos ældre personer med demens

I vores sidste blogindlæg gennemgik vi forholdet mellem depression og demens. I dette indlæg vil vi fokusere på en anden almindelig adfærdsmæssig sundhedstilstand – angst.

Prævalensen af angstsymptomer ved demens varierer markant fra undersøgelse til undersøgelse, med skøn, der varierer fra 25 % til 70 % af tilfældene. En udfordring i forbindelse med undersøgelsen af sammenhængen er manglen på en klar definition af angst ved demens, da der er betydelig overlapning i symptomerne på depression, angst, agitation og demens. En omhyggelig gennemgang af overlapningen af Starkstein et al, fremhæver imidlertid vigtige faktorer, der er centrale for angst:5

• • Overdreven bekymring/angst, der er vanskelig at kontrollere
  • Rastløshed
  • Irritabilitet
  • Muskelspændinger
  • Frygt
  • Respiratorisk symptomer

Forekomst af angstsymptomer er desuden forbundet med nedsat livskvalitet og aktiviteter i dagligdagen (ADL’er) sammenlignet med demens uden angst. Forholdet mellem demensprogression og angst er dog fortsat noget uklart.

Det er dog ukontroversielt, at angst kan have betydelige negative konsekvenser for både patienter og plejere.2 Værktøjer som GAD-7 kan advare lægen om tilstedeværelsen og sværhedsgraden af angst samt give et nemt værktøj til revurdering for at følge respons på behandlingen.

Fælles behandlingsmuligheder for angst

Kortvarig brug af benzodiazepiner er den mest almindelige behandling af angst i den almindelige befolkning. Anvendelse hos ældre, især ældre med kognitiv svækkelse, betragtes imidlertid i stigende grad med forsigtighed.3 Overdosering med risiko for fald og frakturer er et klart problem, ligesom forvirring og kognitiv afstumpning er et klart problem. Forholdet mellem eksponering for benzodiazepiner og efterfølgende udvikling af demens er uklart og kontroversielt, idet sammenhængen er antydet og tilbagevist i en række publikationer.4

Den risikoprofil, der er forbundet med benzodiazepiner, får ikke desto mindre i stigende grad praktiserende læger til at anvende antidepressiva som farmakologisk behandling af angst som førstevalg, der som nævnt har et betydeligt overlap med depression. Da mange antidepressiva har yderligere indikationer for angst, kan lægerne vælge midler baseret på bivirkningsprofiler, evne til at behandle søvnløshed og, for nylig, potentielle kognitive fordele.3

Psykoterapier, især dem med støttende og afslappende komponenter, er vigtige behandlingsmuligheder i de tidlige stadier af kognitiv svækkelse.

Sådan vurderes kognition og adfærdsmæssig sundhed

Vurdering af aktuelle adfærdsmæssige sundhedstilstande er en vigtig tilføjelse til udredningen af kognitiv svækkelse hos ældre. Ubehandlet angst kan klart kompromittere resultaterne, livskvaliteten og evnen til at opretholde en uafhængig tilværelse.

BrainCheck kan hjælpe behandleren med at vurdere aktuel kognition og adfærdsmæssig sundhed; revurdering af kognition kan spille en vigtig rolle i evalueringen af respons på behandling, især forbedring af mental funktion som reaktion på de-prescribing.

Vores næste blog vil fokusere på polyfarmaci hos ældre og virkningerne på den kognitive sundhed.

1. Andreescu, C., & Varon, D. (2015). Ny forskning om angstlidelser hos ældre og en opdatering om evidensbaserede behandlinger. Current Psychiatry Reports, 17(7). https://doi.org/10.1007/s11920-015-0595-8
2. Breitve, M.H., Hynninen, M.J., Bronnick, K., Chwiszczuk, L.J., Auestad, B.H., Aarsland, D., & Rongve, A. (2016). En longitudinel undersøgelse af angst og kognitiv tilbagegang ved demens med Lewy-kroppe og Alzheimers sygdom. Alzheimer’s Research & Therapy, 8(3). https://doi.org/10.1186/s13195-016-0171-4
3. Crocco, E.A., Jaramillo, S., Cruz-Ortiz, C., & Camfield, K. (2017). Farmakologisk behandling af angstlidelser hos ældre. Current Treatment Options in Psychiatry, 4(1), 33-46. https://dx.doi.org/10.1007%2Fs40501-017-0102-4
4. Gray, S.L., Dublin, S., Yu, O., Walker, R., Anderson, M., Hubbard, R.A., Crane, P.K., & Larson, E.B. (2016). Benzodiazepinbrug og risiko for incident demens eller kognitiv tilbagegang: Prospektiv befolkningsbaseret undersøgelse. The BMJ, 352(i90). https://doi.org/10.1136/bmj.i90
5. Starkstein, S.E., Jorge, R., Petracca, G., & Robinson, R.G. (2007). Konstruktionen af generaliseret angstforstyrrelse i Alzheimers sygdom. The American Journal of Geriatric Psychiatry, 15(1), 42-49. https://doi.org/10.1097/01.JGP.0000229664.11306.b9