En fisk i hjertet af fiskeriet i de store søer
Søhvidfisk, der stammer fra de store søer, kan betragtes som den ubesungne helt i fiskeriet i de store søer. Hvidfisk har været en vigtig og populær kommerciel fisk (og lejlighedsvis en rekreativt fanget fisk) gennem tiderne og er det stadig i dag. I dag høster det kommercielle fiskeri i Great Lakes omkring otte millioner pund hvidfisk fra Great Lakes årligt. De udgør næsten en fjerdedel af den samlede kommercielle fangst i Great Lakes – disse smagfulde fisk er værdsat som en lokalt og bæredygtigt høstet fødevarekilde, der både har et højt næringsindhold (fyldt med Omega-3-fedtsyrer) og er økonomisk værdifuld for fiskere, fiskemarkeder og restauranter samt kystsamfund i hele regionen.
Søhvidfisken
Søhvidfisken er beslægtet med laks, ørred og fjeldørred, da den er en del af Salmonidae-familien. Hvidfisk er ikke så prangende eller æret som deres laks- og ørredfætre, men er sølvfarvet med en lys grønbrun ryg er kendetegnet ved et lille hoved med en stump snude, der hænger over underkæben. Ældre fisk udvikler ofte en kødfuld bule ved skuldrene, hvilket får det lille hoved til at se endnu mindre ud. Det er en bentisk, koldtvandsfisk, der primært lever af Diporeia, andre hvirvelløse dyr og nogle små fisk og fiskeæg. Hvidfisk gyder i november og december normalt på lavt vand. Når vandtemperaturen stiger, går hvidfisk i skole og svømmer i selskab med andre hvidfisk i de store søers mørke, kølige dybder og trækker sig nogle gange helt ned til 200 fods dybde.
Historie
Den ydmyge, sølvbrune fisk har stille og roligt forsørget mennesker i de store søer i tusindvis af år – og det gør den fortsat. De tidlige indianske indianere lavede et pulver af røget Great Lakes Whitefish til brug i gryderetter, supper og fisketærter; de blandede også pulveret med friske blåbær. Ojibwe-ordet for Great Lakes Whitefish er Atikamig.
De tidlige opdagelsesrejsende blev præsenteret for hvidfisk og roste den som en fantastisk fødekilde. Antoine de la Mothe Cadillac skrev (ca. 1695): “Desuden kan man ikke spise bedre fisk, og de bader og ernærer sig i det reneste vand, det klareste og mest gennemsigtige, man kan se nogen steder. Det er den mest delikate fisk i søen.” – The Indians of the Western Great Lakes 1615-1760 af Vernon Kinietz (University of Michigan Press, 1940)
Commercielt fiskeri og sportsfiskeri
Hvidfisk genererer den største indtægt for det kommercielle fiskeri i Great Lakes i USA og Canada. Det kommercielle fiskeri foregår for størstedelens vedkommende ved hjælp af trapnetter og hildingsnet, der sættes i åbent vand-sæsonen. I dag høster det kommercielle fiskeri bæredygtigt mere end otte millioner pund hvidfisk fra søen årligt.
Den gennemsnitlige størrelse hvidfisk i den kommercielle fangst måler 17 til 22 tommer i længden og vejer 1,5 til 4 pund. Det største individ, der er registreret, var mere end 42 pund og blev fanget i Lake Superior i 1918. Selv om den ikke typisk er kendt som en sportsfisk, har søhvidfisken i de seneste år været genstand for et aktivt sportsfiskeri i mange dele af dens udbredelsesområde. Lystfiskere fanger den på en lille krog, der normalt er agnet med et fiskeæg.
Michigan Sea Grant har arbejdet sammen med det kommercielle fiskeri efter hvidfisk i hele de store søer for at fremme den oprindelige art. Hvis du vil vide mere, kan du læse artiklen Marketing Great Lakes Whitefish (PDF).
Table Fare
Søhvidfisk er, ligesom den var det i de tidlige dage, fremragende at spise. Den har en sød, let smag, som mange, der “ikke kan lide fisk”, kan sætte pris på. Dens mildhed passer til en række forskellige retter, mens den også tilpasser sig til næsten alle tilberedningsmetoder. Great Lakes Whitefish indeholder flere omega-3-fedtsyrer end pink og sockeye laks. Se Michigan Sea Grant Whitefish Cookbook Wild Caught and Close to Home: Selecting and Preparing Great Lakes Whitefish, der kan købes i boghandlen.
Frisk fisk til røget fisk fra det lokale fiskemarked, whitefish dip appetitvækkere til whitefish middage på din yndlingsrestaurant og opskrifter til et hyggeligt hjemmelavet måltid til hele familien. Udforsk dette kort og denne liste over ressourcer for at finde fiskemarkeder, restauranter og opskrifter på køb, tilberedning og nydelse af hvidfisk fra De Store Søer.