Der præsenteres to tilfælde af alvorlig overdosering af beta-blokkere, som blev behandlet med succes med glukagonbehandling. Virkningerne af glukagon med hensyn til at vende den kardiovaskulære depression ved dyb betablokade, herunder virkningsmekanisme, indtræden og varighed af virkningen, dosering og administration, omkostninger og tilgængelighed samt bivirkninger, gennemgås. Medicinske komplikationer ved overdosering af betablokkere omfatter hypotension, bradykardi, hjertesvigt, nedsat atrioventrikulær ledningsevne, bronkospasme og lejlighedsvis krampeanfald. Atropin og isoproterenol har været inkonsekvente i forhold til at vende bradykardi og hypotension ved overdosering af betablokkere. Glukagon øger hjertefrekvensen og myokardkontraktiliteten og forbedrer den atrioventrikulære ledelse. Disse virkninger er uændrede ved tilstedeværelse af beta-receptorblokerende lægemidler. Dette tyder på, at glukagons virkningsmekanisme kan gå uden om det beta-adrenerge receptorsted. Da det kan omgå betareceptorstedet, kan glukagon betragtes som en alternativ behandling ved dyb betablokkerforgiftning. De doser af glukagon, der er nødvendige for at ophæve alvorlig beta-blokade, er 50 mikrogram/kg iv loadingdosis, efterfulgt af en kontinuerlig infusion på 1-15 mg/h, der titreres efter patientens respons. Glukagonbehandlede patienter skal overvåges for bivirkninger i form af kvalme, opkastning, hypokaliæmi og hyperglykæmi. De høje omkostninger og den begrænsede tilgængelighed af glukagon er måske de eneste faktorer, der forhindrer dets fremtidige kliniske accept.