Theodore B. Olson er partner i Gibson, Dunn & Crutchers kontor i Washington, D.C.; han er medstifter af firmaets praksisgrupper for krisestyring, sportsret og appel- og forfatningsret.
Mr. Olson var USA’s generaladvokat i perioden 2001-2004. Fra 1981-1984 var han Assistant Attorney General med ansvar for Office of Legal Counsel i det amerikanske justitsministerium. Bortset fra disse to intervaller har han været advokat hos Gibson, Dunn & Crutcher i Los Angeles og Washington, D.C. siden 1965.
Olson blev i 2010 udvalgt af Time Magazine som en af de 100 mest indflydelsesrige personer i verden og er en af landets førende advokater inden for appelret og USA’s Højesteret. Han har argumenteret i 65 sager i Højesteret og har sejret i over 75 % af disse sager. Det drejer sig bl.a. om de to sager Bush mod Gore i forbindelse med præsidentvalget i 2000, Citizens United mod Federal Election Commission, Hollingsworth mod Perry, sagen, der bekræftede ophævelsen af Californiens Proposition 8, der forbød ægteskaber mellem personer af samme køn, Murphy mod NCAA, der ophævede en føderal lov, der forbød staterne at tillade sportsvæddemål, og U.S. Dept. of Homeland Security mod Regents of the Univ. of Californien, der anfægter Trump-administrationens ophævelse af “Deferred Action for Childhood Arrivals” (“DACA”). Olsons praksis er koncentreret om appel- og forfatningsret, føderal lovgivning, medie- og handelstvister og bistand til klienter med strategier til inddæmning, håndtering og løsning af større juridiske kriser. Han har behandlet sager på alle niveauer i statslige og føderale retssystemer i hele USA. Olson er medforfatter til “Redeeming the Dream, the Case for Marriage Equality” sammen med David Boies. Begge var med i HBO’s prisbelønnede dokumentarfilm “The Case Against 8.”
Mr. Olsons argumenter for Højesteret har omfattet sager om magtens deling, føderalisme, stemmerettigheder, det tiende tillæg, det første tillæg, klausulerne om lige beskyttelse og retfærdig rettergang, retten til en nævningesag, straffeskadeerstatning, inddragelse af ejendom, handelsklausulen, forvaltningsret, beskatning, strafferet, sportsvæddemål, ophavsret, patenter og antitrust, værdipapirer, kampagnefinansiering, immunitet for udenlandske suveræniteter, telekommunikation, miljø, internet, overherredømmelsesklausulen og andre føderale forfatningsmæssige og lovmæssige spørgsmål. Som generaladvokat var Olson under George W. Bushs præsidentperiode regeringens vigtigste advokat ved USA’s højesteret, ansvarlig for tilsynet med og koordineringen af alle USA’s appelretssager og juridisk rådgiver for præsidenten og justitsministeren. Som assisterende justitsminister for Office of Legal Counsel under Reagan-administrationen var Olson den udøvende magts vigtigste juridiske rådgiver og gav juridisk vejledning til præsidenten og lederne af de udøvende magts afdelinger om en lang række forfatningsmæssige og føderale lovmæssige spørgsmål og hjalp med at formulere og formulere den udøvende magts holdning til forfatningsmæssige spørgsmål.
Mr. Olson har fungeret som privat rådgiver for to præsidenter, Ronald W. Reagan og George W. Bush, ud over at have tjent disse to præsidenter i højtstående stillinger i justitsministeriet. Han er to gange blevet tildelt det amerikanske justitsministeriums Edmund J. Randolph Award, dets højeste pris for offentlig tjeneste og lederskab, og han har også modtaget Forsvarsministeriets Distinguished Public Service Award, dets højeste civile pris, for sin forsvarstjeneste i USA’s domstole, herunder Højesteret. Han modtog også American Bar Association Medal, den amerikanske advokatsammenslutnings højeste pris for “usædvanlig fremragende indsats fra en eller flere advokater til fordel for den amerikanske retsvidenskabs sag”
Mr. Olson er medlem af Council of the Administrative Conference of the United States; Commission on White House Fellowships; medlem af bestyrelsen for Ronald Reagan Presidential Foundation; medlem af bestyrelsen for Federalist Society; medlem af bestyrelsen for Knight First Amendment Institute ved Columbia University; og 9/11 Pentagon Memorial Foundation. Han var gæsteforsker ved National Constitution Center i 2007. Han var medlem af præsidentens tilsynsråd for privatlivets fred og borgerlige frihedsrettigheder fra 2006 til 2008. Han var medformand for Knight Commission on the Information Needs of Communities in a Democracy fra 2008-2009 og var i to perioder medlem af bestyrelsen for National Center for State Courts.
Mr. Olson er medlem af både American College of Trial Lawyers og American Academy of Appellate Lawyers. Han er gentagne gange blevet nævnt i juridiske publikationer som en af landets førende appeladvokater. Den afdøde New York Times-kronikør William Safire beskrev Olson som sin generations “mest overbevisende advokat” ved Højesteret og “den mest effektive generaladvokat i årtier.”
Olson fik sin juridiske embedseksamen i 1965 fra University of California i Berkeley (Boalt Hall), hvor han var medlem af California Law Review og Order of the Coif. Han fik sin bachelorgrad fra University of the Pacific, hvor han blev anerkendt som den fremragende afgangsstuderende i både retsvidenskab og journalistik. Han har skrevet og holdt en lang række foredrag om appeladvokater, mundtlig kommunikation i retssalen, reform af den civile retspleje samt forfatnings- og forvaltningsret.