Fremskridtet gik langsomt, og Braddock efterlod omkring en tredjedel af sin styrke for at bringe forsyningstoget bagud under oberst Dunbar fra det 48., mens han trængte frem gennem skovlandet med måske 1.500 mand. De blev mødt af uhøflige beskeder, som franskmændene havde efterladt kradset på træer, der var blevet barket af undervejs. Kort efter middagstid den 9. juli, efter at de havde krydset Monongahela-floden ca. 10 miles fra Fort Duquesne, blev Braddocks avantgarde, der gik gennem træerne i deres røde frakker, overrasket af en fjendtlig styrke på tæt på 900 mand. De fleste af dem var amerikanske indianere, resten var franskmænd og canadiere. Djævelsk krigshow sendte kuldegysninger ned ad den britiske rygsøjle, da indianerne kastede sig ned ad hver flanke af briterne og fangede dem i krydsild, mens franskmændene blokerede fronten. Mange britiske officerer blev dræbt eller sat ud af spillet, og mændene løb for livet og stødte sammen med deres kammerater, der rykkede op som støtte. Bestræbelserne på at stoppe dem, skrev Washington, var lige så nyttige som at forsøge at standse et stormløb af vilde bjørne. De britiske tropper skød på hinanden i panik, mens Braddock og de overlevende officerer forgæves forsøgte at samle dem. Washingtons hat blev taget af hans hoved af en kugle, og Braddock blev skudt i brystet – muligvis af en fra hans egen side. Washington satte Braddock på en vogn og førte så mange af briterne, som han kunne få til at lytte til ham, tilbage over Monongahela, mens de hvinende indianere blev hængende for at skalpe de døde og sårede, inden de tog et dusin fanger med til Fort Duquesne, hvor de glædeligt brændte dem levende. Braddock havde i mellemtiden beordret Washington tilbage for at finde oberst Dunbar og bringe ham frem for at dække briternes tilbagetrækning, men da Dunbars mænd hørte, hvad der var sket, bevægede en hel del af dem sig smart i den anden retning.